Robert Downey Jr. heeft er geen spijt van dat hij een blackface droeg om zijn rol in de controversiële film Tropic Thunder te spelen. De acteur heeft, net als de regisseur en hoofdrolspeler van de film Ben Stiller eerder deze week, ook gesproken over de reden waarom hij de rol aannam en de reactie die mensen op de film hadden.

Tropic Thunder wordt vaak opgevoerd als een van die films die je vandaag blijkbaar niet zou kunnen maken, waarbij de parodie op de oorlogsfilm bijzondere aandacht trok omdat een witte acteur als Downey Jr. in de film een zwarte soldaat speelde en daarvoor dus ook 'blackface' droeg. In de film speelt hij om precies te zijn een man die een andere man speelt die weer vermomd is als een andere man, maar in het kort kunnen we zeggen dat hij de pretentieuze Australische methode-acteur Kirk Lazarus is die sergeant Lincoln Osiris speelt.

Controverse

Omdat het personage dat Downey Jr. speelt dus zwart is, droeg de acteur zogenoemde 'blackface' voor de rol en hoewel het in de film al als controversieel wordt afgeschilderd, zorgde het ook nog steeds voor de nodige controverse in de echte wereld. Het gebruik van blackface wordt in de film namelijk al veroordeeld door andere personages, met name door Alpa Chino, gespeeld door Brandon T Jackson. Tijdens een bezoekje aan de podcast The Joe Rogan Experience, legde Downey Jr. uit waarom hij de rol accepteerde en zegt hij ook geen spijt te hebben van het spelen van de controversiële rol, hoewel hij wel toegaf dat hij er soms een slecht gevoel over had.

Zelfingenomen hypocrisie van artiesten

"Ik dacht 'ja dat doe ik, dat doe ik na Iron Man' en toen begon ik te denken 'dit is een vreselijk idee, wacht even'," zo legde Downey Jr. uit. "Toen dacht ik 'wacht even kerel, wees real, waar ligt je hart?' en in mijn hart dacht ik: ik mag in mijn hoofd een zomer lang zwart zijn, dus dat zit erin voor mij. Het andere is dat ik de natuur kan laten zien van de krankzinnige, zelfingenomen hypocrisie van artiesten en wat ze denken dat ze soms mogen doen, maar dat is gewoon mijn mening."

Downey Jr. zei verder nog dat het 'onmogelijk' was om Tropic Thunder geen aanstootgevende nachtmerrie van een film te laten zijn, maar zei ook dat ongeveer 90 procent van zijn zwarte vrienden hem hadden verteld dat ze de film geweldig vonden. Toen hem werd gevraagd naar de mening van veel mensen die het niet op dezelfde manier zagen en kritiek hebben geuit op de film, zei de acteur. "Ik kan het niet oneens zijn met ze, maar ik weet waar mijn hart was," aldus Downey Jr.