De nieuwe serie The Letter for the King dat vanaf vandaag op Netflix staat, krijgt wisselende reacties. De ene website noemt het een fletse afschildering van het geliefde boek, een ander noemt het beter dan The Witcher. Het merendeel is het er echter wel over eens: de serie is het net niet helemaal.

Begin dit jaar werd bekend dat Netflix bezig was met de productie van een serie gebaseerd op het boek De Brief voor de Koning van de Nederlandse schrijfster Tonke Dragt. In tegenstelling tot de film, die in 2008 uitkwam, zou deze serie wereldwijd worden uitgerold en Engels gesproken zijn. Een flinke opgave, aangezien het boek wordt beschouwd als één van de grootste Nederlandse kinderboekentitels over bijna drie generaties. Ook vandaag de dag ligt de avontuurlijke roman nog in de boekenbak van menig basisschool.

De serie speelt zich net als in het boek af rondom de jonge koerier Tuiri die een avontuurlijke tocht moet afleggen om een geheime brief bij de koning af te leveren. Hij neemt het hierin op tegen een beruchte prins om op die manier de vrede tussen het rijk van koning Dagonaut en koning Unauwen te herstellen. Tuiri wordt hier gespeeld door de Amerikaanse Amir Wilson, en Nederlander Gijs Blom kruipt in de huid van zijn rivaal. Objectief gezien een stabiele basis voor een redelijke serie, maar de recensies vallen grotendeels tegen.

Kritiek

De Volkskrant is in zijn beoordeling nog overwegend positief en noemt de 'vlotte' serie zelfs beter dan The Witcher: "Het werkt allemaal aardig; het verhaal wordt vlot verteld (en het is veel beter dan het afschuwelijke The Witcher, ook van Netflix), maar het voelt in zijn epische aanpak met zwaar gepimpte fantasy-elementen ook wel een beetje alsof Netflix met een stoomwals over het favoriete boek uit uw jeugd is gereden." Een compliment aan schrijfster Dragt dus, ten nadele van de serie. Iets dat ook terug te lezen valt in het verdict van CBR, die zegt dat de serie een geliefd boek omgetovert tot een dertien-in-een-dozijn fantasietitel. Volgens het AD valt de ontknoping tegen, The Guardian bekritiseert het gebrek aan realisme en het weinig roerende verhaal en RadioTimes vindt dat dit verhaal maar niet op gang lijkt te komen.

Positieve noot

Is er ook nog wat positiviteit te bespeuren rondom de titel? Jawel. Allereerst klinkt vaak het compliment voor de sfeervertaling, dat bij vlagen doet denken aan Game of Thrones. Dat is overigens niet zo vreemd, aangezien sommige scènes in hetzelfde gebied zijn opgenomen. Ook Den of Geeks is aangenaamd verrast. Waar veel sites blijven steken op twee of een magere drie sterren, durft de Amerikaanse Kayti Burt een 3,5 te geven. "The Letter for the King doet herinneren aan de The Witcher en Merlin en is in deze enerverende tijden de zeldzame live-action fantasy-avonturenreeks voor het hele gezin," zo schrijft hij.