Het lijkt van kwaad tot erger te gaan voor Jafar Panahi. De regisseur won met zijn films allerlei prijzen, maar zit nu al maandenlang vast in een Iraanse gevangenis. Uit protest weigert hij nu te eten, en ook weigert hij zijn medicatie in te nemen. Panahi houdt er dan ook rekening mee dat wanneer zijn lichaam de gevangenis verlaat, hij niet meer in leven zal zijn.

Afgelopen juli was het groot nieuws in de filmwereld: de Iraanse regisseur Jafar Panahi werd door het Iraanse regime opgepakt en in de gevangenis gezet. Een half jaar later zit hij daar nog steeds, en is hij in protest gegaan. Panahi zou namelijk niet meer eten, drinken of zijn medicatie innemen. In een korte verklaring die door zijn vrouw en zoon op Instagram werd gedeeld maakte hij dat bekend. "Ik zal in deze toestand blijven tot misschien mijn levenloze lichaam uit de gevangenis wordt bevrijd." Het lijkt er dus op dat de regisseur uit protest tegen zijn gevangenschap eerder bereid is om te sterven dan de zes jaar celstraf in een gevangenis in Teheran die hem is opgelegd te voltooien.

Alsnog vastgezet

Jafar Panahi werd bij internationale filmfestivals bekend als regisseur met goed ontvangen films als Taxi en The Circle. Voor die laatste film kreeg hij in 2000 de Gouden Leeuw, de hoofdprijs van het Internationale Filmfestival van Venetië. Zijn meest recente film, No Bears, kreeg op datzelfde festival de juryprijs. Met de faam werd echter ook het vizier van de Iraanse overheid op hem gericht. Hij zou namelijk in 2010 kritiek hebben geuit op het Iraanse regime, wat hem op een veroordeling tot "propaganda tegen het regime" kwam te staan. Het vonnis werd toen niet tot uitvoering gebracht, maar Panahi kreeg wel huisarrest. Onder de radar bleef hij films maken, maar toen hij in juli weer een voetstap in Teheran zette om te protesteren tegen een rechtszaak tegen een collega-regisseur werd bepaald dat hij de straf alsnog moest uitzitten.