Hugh Grant niet te spreken over rol Oempa Loempa: 'Het was verschrikkelijk'

Veel acteurs prijzen doorgaans hun rol aan tijdens het promoten van hun nieuwste film. Echter, Hugh Grant, die in Wonka (2023) te zien is als een Oempa Loempa, was niet bepaald te spreken over de opnames. Zo liet hij weten tijdens een persconferentie.

"Ik mocht niet op de set komen, omdat ik te groot ben," grapt de acteur. Grant vertolkt de rol van een Oempa Loempa die achter een jonge Willy Wonka aanzit (beide personages komen uit Roald Dahls Sjakie en de chocoladefabriek). Aangezien de Oempa Loempa aanzienlijk kleiner is dan Wonka (gespeeld door Timothée Chalamet), moesten al zijn scènes met behulp van special effects worden opgenomen. Grant bevond zich in een afzonderlijke ruimte en voerde een deel van zijn scènes met Chalamet uit via een scherm. ''Ik werd behandeld alsof ik lepra of ernstige corona had. Ik zat in mijn eentje in een tent. Niemand praatte eigenlijk met me,'' beklaagt hij zich met een knipoog.

'Verschrikkelijk'

Tijdens een persconferentie heeft de Britse acteur de opnames al omschreven als 'verschrikkelijk'. "Ik had een gekke helm op en zat tegenover zestien camera's. Ik had geen idee waar ik moest kijken." Zelfs aan het uiteindelijke resultaat kan de 63-jarige Grant maar moeilijk wennen. Hij legt uit dat een deel van de bewegingen van de Oempa Loempa geanimeerd is en een ander deel door hemzelf op de set werd uitgevoerd. "Ik heb geen idee waar mijn acteerwerk ophoudt en de animatie begint. Het is allemaal erg verwarrend."

'De enige die het zo kan'

Ondanks Grants gemopper tijdens de persrondes voor Wonka, koestert regisseur Paul King voornamelijk positieve herinneringen aan de samenwerking met de acteur. "Het was heerlijk om weer met hem te werken," oppert King, die al eerder met Grant samenwerkte voor de film Paddington 2 (2017). "Hij zal het nooit over zichzelf zeggen, maar hij is de grappigste man op aarde. Hij is zo perfect als Oempa Loempa. Hij is chagrijnig, veroordelend en sarcastisch, maar zo grappig. Hij is de enige die dit zo had kunnen spelen."