De Amerikaanse acteur en regisseur Mel Gibson, bekend van onder meer Braveheart en Lethal Weapon gaat geen documentaire maken over kinderhandel in Oekraïne. Dat laat zijn uitgever weten tegenover AP News. Sinds gisterenavond deden die geruchten de ronde op het internet, toen Tim Ballard op Twitter de medewerking van de acteur aankondigde. 

Amerikaans acteur en regisseur Mel Gibson is, in tegenstelling tot wat geruchten doen vermoeden, niet betrokken bij een vierdelige documentaireserie over kinderhandel in Oekraïne. Dat vertelt zijn levenslange uitgever Alan Nierob tegenover The Associated Press. De uitgever zei in de brief dat hij geen kennis heeft van aan welke liefdadigheidsinstellingen Gibson zijn geld geeft, maar dat hij zeker weet dat Gibson 'geen enkele meerdelige documentaire financiert.'

De geruchten rondom een documentaire ontstonden toen de oprichter van een non-profitorganisatie tegen mensenhandel in Utah, Tim Ballard, in januari aankondigde dat hij contact gehad met Gibson over een dergelijke documentaire. Daarbij zou Ballard hem om geld hebben gevraagd. "Hij zei 'Geen probleem' en hij hielp ons op weg om te beginnen met filmen. Vier maanden later wordt, wat ik dacht dat misschien een documentaire over Oekraïne zou worden, een vierdelige docuserie die bijna klaar is," zo vertelt Ballard in zijn toespraak. 

Mel Gibson to make a four part series on child trafficking In Ukraine.

Expect those virtue signallers to start removing those flags from bios.???????? pic.twitter.com/ZtQCo8z7b7— Dr. Anastasia Maria Loupis (@DrLoupis) June 7, 2023

Groep met vraagtekens

Het is niet de eerste keer dat de groep, genaamd Operatie Underground Railroad, beschuldigd wordt van leugens of het aandikken van feiten. Zo zijn de autoriteiten in Utah eerder al een onderzoek gestart naar beschuldigingen dat de groep haar rol bij arrestaties rondom kinderhandel heeft overdreven. Dat onderzoek werd onlangs stilgelegd. 

In een verklaring tegenover AP liet Ballard weten dat Gibson operaties rondom het stoppen van kinderhandel in Oekraïne een warm hart toe draagt, maar dat hij inderdaad niets met een documentaire te maken heeft. "Mel verdient alle eer voor het nemen van het initiatief om het kritische werk dat we doen te bevorderen," zo schrijft hij. "Ik ben persoonlijk dankbaar voor zijn steun terwijl we aan deze documentaire werkten, maar de berichten dat deze vierdelige serie daadwerkelijk wordt geproduceerd door meneer Gibson kloppen niet."