Daniel Craig heeft naar eigen zeggen de kans gehad om het personage van James Bond in een moderner jasje te gieten. De Brits acteur zei dat terwijl hij samen met Museum of Modern Art-curator Rajendra Roy terugblikte op zijn carrière. Craig speelde vijf keer de spion, in alle films van Casino Royale tot de pas verschenen titel No Time To Die.

Vijf man ging hem al voor als vertolker van Ian Fleming's wereldberoemde schepping James Bond. De eerste film, die in 1963 het witte doek bereikte, was een spektakelstuk voor zijn tijd en de spion maakte door middel van Sean Connery op ons een sympathieke eerste indruk. Sindsdien zagen we George Lazenby, Roger Moore, Timothy Dalton en Pierce Brosnan in de huid kruipen van 007. Acteurs die allen perfect in het plaatje pasten van hoe Fleming zijn Bond voor ogen had: karakteristiek gezicht, donkere ogen en een volle coupe met donkerbruin, gladgekamd haar. Met de aanstelling van Craig werd het cliché echter volledig overboord gegooid. MGM besloot met de donkerblond gekuifde Craig dat 007 niet zozeer meer één persoon moest voorstellen, maar eerder een label, dat op verschillende personages kon worden geplakt. In de kern hetzelfde, maar toch met wezenlijke verschillen. En die lijn trok Craig ook door in zijn manier van acteren. 

Eén worden met Bond

"Ik wilde sommige aspecten van de franchise op de schop gooien,” zo zegt Craig bij Rajendra Roy “James Bond is duidelijk een vernuftig karakter, maar ik bedacht me dat het beter was dat hij dat niet vanaf begin af aan al zou zijn. Ik had de kans mezelf echte de vraag te stellen wie Bond precies was en op die manier een frisse start te maken." Craig maakte die frisse start met Casino Royale. Een film die nog altijd word beschouwd als één van de betere in de hele franchise. Wellicht heeft het te maken met het feit dat de acteur echt Bond wilde wórden. "Ik had een link met de werkelijkheid nodig om de rol goed te kunnen spelen. Anders zou zijn bekende catchphrase "The name’s Bond, James Bond" slechts een herkauwing zijn van mijn voorgangers. Ik wilde doordringen tot in de emotionele kern van het personage," zo vervolgt hij. 

Meer nog dan zijn voorgangers probeerde Craig dus een persoonlijke, alledaagse touch aan het karakter te geven. Een bepaalde herkenbaarheid die James Bond niet enkel maakt tot een superheld, maar eentje die mensen eraan doet herinneren dat hij ook maar een mens is. "Is er een moment waarop de kijker twijfelt aan 007, zijn veiligheid, zijn persoonlijk leven, enzovoort? Als je die elementen aan het geheel toevoegt, kunnen mensen zich beter inleven. Hij is een moordenaar en dat is een ingewikkeld beroep en hoewel hij het beste voor heeft, blijft hij natuurlijk gewoon een moordenaar." 

De ontwikkeling van de Bondgirl

Wie bekend is met tenminste één film uit de franchise, weet dat Bondgirls een grote rol spelen in het verhaal. Voorheen waren dat vaak vrij oppervlakkige rolletjes en fungeerden dergelijke vrouwen slechts als 'stoeipoezen' ten dienste van de geheim agent. Craig heeft daar verandering in aan willen brengen. "Ik vond het heel belangrijk dat de Bondgirls meer te betekenen hadden dan vroeger. Ik hoop dat we daar met mijn vijf films in geslaagd zijn," zo zegt de Brit, die zegt dat ook de relatie ten opzichte van vrouwen is gemoderniseerd. "Het einddoel van Bond is niet langer meer altijd seks, ook al heeft dat ermee te maken. "Seks en de dood zijn sinds de originele James Bond-romans vrijwel onlosmakelijk met elkaar verbonden. Ik wilde daar een nieuwe wending aangeven. Bond wordt verliefd, zijn hart wordt gebroken en hij duwt een geliefde van zich af," zo besluit de acteur.

Vanaf morgen is Craig voor de laatste keer te zien als Bond, waarna hij het stokje zal doorgeven aan een andere acteur. Wie dat is, blijft nog tot minimaal volgend jaar een raadsel. Hieronder is de trailer van de film te bekijken.