Bob Chapek, de CEO van Disney, heeft het idee verworpen dat het bedrijf 'te woke' is geworden. In plaats daarvan kwam hij met het argument dat de recente reeks politieke en creatieve beslissingen van het bedrijf eenvoudigweg het resultaat zijn van het volgen van dezelfde sleutel voor succes op de lange termijn die ze altijd al hebben gehad, namelijk het inspelen op wat hun publiek wil.

De CEO van Disney, Bob Chapek, heeft in een recent interview gereageerd op de beweringen van de afgelopen maanden dat het bedrijf 'te woke' zou zijn geworden. Deze beweringen staken de kop op nadat Disney eerder dit jaar botste met de Republikeinse gouverneur van Florida, Ron DeSantis, over de nieuwe wet op het gebied van ouderlijke rechten in het onderwijs van de staat, die door veel critici is bestempeld als de 'don't say gay'-wet. Deze wet verbiedt in feite elke vorm van les of klassikale discussie over LGBTQ-kwesties op scholen in Florida van de kleuterschool tot en met de derde klas. Na druk vanuit hun eigen werknemers verzette ook Disney zich tegen deze wet, en de Republikeinen reageerden hierop door een wet goed te keuren die een einde maakte aan de speciale belastingstatus die Disney de afgelopen 50 jaar in Florida genoot.

Te woke?

Toen Chapek tijdens de Wall Street Journal Tech Live-conferentie werd gevraagd of Disney 'te woke' was geworden, zei de CEO dan ook: "Ik denk dat hoe complexer iets is, hoe meer je echt moet inzoomen op de basis. We willen dat onze content de rijke, diverse wereld waarin we leven weerspiegelt. En nogmaals, ik denk dat dat een andere manier is om te zeggen dat je inspeelt op wat je publiek wil zien. Maar de wereld is een rijke, diverse plek en we willen dat onze inhoud dat ook weerspiegelt. We zijn ook gezegend dat we de meest geweldige content creators hebben en zij zien het op dezelfde manier." Chapek kreeg vervolgens de vraag wat hij en Disney geleerd hadden van hun geschil met de gouverneur en de republikeinse partij in Florida, hierop antwoordde hij: "We werden eraan herinnerd, door de passie van de reactie van onze medewerkers, hoe belangrijk hun gevoelens zijn over deze kwesties om hen het gevoel te geven dat ze deel uitmaken van The Walt Disney Company." 

Mensen bij elkaar brengen

"Mijn eigen persoonlijke gevoelens zijn niet echt belangrijk," ging Chapek verder. "Wat belangrijk is, is hoe mensen over ons bedrijf denken." Hij benadrukte dan ook dat inclusiviteit iets is waar Disney naar zal blijven streven met als doel om mensen samen te brengen. De CEO gebruikte hiervoor de wereldberoemde Disney-parken als voorbeeld om te illustreren hoe de entertainmentgigant dit voor elkaar krijgt. "Ik zeg altijd dat als iemand door Main Street loopt en naar het kasteel kijkt, je niet denkt 'ik sta aan de ene kant van het politieke spectrum of de andere'. Iedereen heeft een gedeeld geloof in alle prachtige aspecten van wat Disney is. Ik wil Disney gebruiken om mensen bij elkaar te brengen, en ik denk dat we dat zullen doen door diverse verhalen en diverse karakters," aldus Chapek.