Blast of Silence (1961)

Blast of Silence is een erg jazz-achtige misdaadfilm. Aan de ene kant cool en relaxed en aan de andere rauw en hard.

Visueel zit alles goed in elkaar en de donkere stem van Lionel Stander (die de voice-over doet) werken perfect.

In stijl deed dit me meer denken aan Shadows van Cassavetes en Ascenseur pour l'Échafaud van Malle.

4*

Bondige noir van en door Baron, die voor de voice over toch maar iemand anders heeft ingehuurd. Hij klinkt stoer en gedecideerd en vertelt bijna alles wat je van de huurmoordenaar moet weten. Vaak dat zoiets overkomt als een slap middeltje om snel iets over te brengen en in feite is dat ook hier zo, maar, net als de levendige jazz score, geeft het wat extra pit aan de woelige, precaire situatie waarin Frankie Bono zich bevindt. Een loner die wel wat aandacht kan gebruiken, een koele kikker wiens temperatuur wel eens oploopt. Fatalistisch en existentieel met Baron die een kordate rol neerzet en een paar fraaie locaties heeft uitgezocht. De plot is rechttoe rechtaan, maar de stemming van de film mag er zijn.

Rechttoe rechtaan plot zonder allerlei (noir) zijwegen en femmes fatales. Geloofwaardig geacteerd en alles in een sfeervol in beeld gebracht New York. Niet gek dus.

Aardig.

Niet verkeerd, maar ook absoluut niet goed. Het mag duidelijk zijn dat dit de eerste film was van Baron want de knulligheid spat er soms vanaf. Dat neemt echter niet weg dat het resultaat duidelijk zijn best doet, al komen de echt goede stukken pas laat in de tweede helft tevoorschijn.

Alles daarvoor is vooral het volgen van een intens oninteressant personage, die zijn ding doet. Baron speelde zelf de hoofdrol, maar kwam daarbij in een valkuil terecht. Vooral door de narration. Iemand anders werd ingehuurd om zijn stem te verzorgen, maar hierdoor voelt het geen moment aan als Baron. Aan de andere kant, als hij dit wel zelf deed had hij gewoon niet echt een passende stem gehad. Het beste was dan om de narration gewoon weg te laten, wat mij betreft.

Zoveel voegt het ook niet toe, de film wordt er geen moment professioneler of interessanter mee. De eerste helft van de film is gewoon oninteressant te noemen. Er gebeurt geen hol en de personages zijn alles behalve spannend, inclusief Baron zelf. Tussendoor zijn de beelden nog knap geschoten, maar de film voelt erg leeg aan.

Net zoals personage Baron zijn seksuele frustraties niet in de hand heeft, heeft regisseur Baron zijn soundtrack niet in de hand. De deuntjes schieten alle kanten uit en vloeken ontzettend met de scenes. Vrolijke deuntjes tijdens deprimerende momenten, of feestachtige deuntjes tijdens achtervolgingen. De soundtrack klinkt leuk, maar weet in principe geen enkele scene te ondersteunen.

In de tweede helft maakt de film een 180 gradendraai. De beelden zijn plots interessanter en spannender en de pay-offs zijn sterk. Deze film kent voor zijn tijd 1 van de meest brute moorden die ik heb gezien. Uitstekende opbouw, intrigerende beelden en een rauw toontje. Het lijkt alsof Baron even in een crisis zat maar zichzelf uiteindelijk een schop onder zijn kont gaf. De film eindigt dan ook sterk.

Daarnaast is de rauwe toon goed gedaan, deze film heeft meer in zijn mars dan een hoop andere films uit deze tijd. Jammer dat de film hier en daar slordigheidjes met de editing en soundtrack vertoond. Verder een redelijke film, volledig gered door een sterke tweede helft.

Deze film deed me enigsins aan Murder by contract denken , mischien omdat die film ook over een hit man ging maar deze is toch anders maar ademt wel een beetje dezelfde sfeer uit , de voice over is een welkome bron van info

Slim gedaan natuurlijk om nog enigsins in de psyche van de man te kunnen kijken om zodoende nog enige symphathie voor hem te kunnen opbrengen .

Prima film met uiteraard geen happy end .