Land of the Pharaohs (1955)

Voor degenen die deze film op DVD willen hebben: kijk uit met ebay want daar vind je ook aanbiedingen uit Korea, HongKong e.d. terwijl je via amazon.co.uk dezelfde titel van Warner Bros als regio 1 kunt kopen die gewoon op een regio 2-speler is te bekijken (alleen Engelse en Franse ondertitels). Prijs circa £6.10 (incl. porto).

De Egyptische farao Khufu (vaak beter bekend onder zijn door Manetho bedachte vergriekste naam Cheops) leefde ongeveer 4600 jaar geleden (hij regeerde van 2589 tot 2566 voor de huidige jaartelling). Van hem is de meest bekende pyramide op het plateau van Giza, maar dat was niet de eerste, wel de meest regelmatige en hoogste. Bij opgravingen is geen enkel bewijs gevonden dat hij ooit daarin is opgebaard! Volgens de Griekse geschiedschrijver (verhaaltjes verteller) Herodotos is ongeveer 20 jaar gewerkt aan de bouw en werden daarvoor honderduizenden slaven ingezet. Qua tijd lijkt het plausibel maar niet wat de werkkrachten betreft. Daarvoor waren geschoolde mensen nodig voor het precisiewerk. Het grove werk, zoals het uithakken van blokken steen en het transport daarvan, werd door de Egyptische bevolking verricht in de periode dat de Nijl elk jaar overstroomde en men toch niet het land kon bewerken (zo'n 3 maanden lang). Misschien was dat wel de reden dat de bouw zo lang heeft geduurd.

Interessant dat men in de film veel aandacht heeft geschonken aan historisch juiste zaken: het wiel was toen in Egypte nog niet bekend en je zult daarom geen karren zien (de strijdwagens van Ramses II werden pas een 1000 jaar later ingevoerd). Ook kende men nog geen ijzer, althans kon het niet bewerken. Zwaarden waren van brons (een koperlegering), alleen meende ik toch bij het steenhouwen een ijzeren wig en beitel te zien (wit metaal, zilver is te zacht daarvoor).

Met namen en kleding is wel flink geknoeid (prins Xenon doet mij eerder aan een element uit het periodiek systeem - edelgas - denken of aan een Griek), terwijl Khufu's volwassen opvolger Khafre (Chefren) heette. Prinses Nellifer uit Cyprus is meer Arabisch gekleed met een qua klank Egyptische naam. Bovendien verkeerde dat eiland nog in het steentijd, hoewel mogelijk ook toen al daar koper werd gedolven (Cyprus komt van het Griekse kupros dat koper betekent). Meubels en siervoorwerpen lijken zo uit het graf van Tutankhamun te komen, die toch echt pas 1200 jaar leefde.

Prachtig dat einde in de pyramide en tegelijkertijd ook heel onwaarachtig.

Joan Collins kan niet acteren, maar dat is een open deur intrappen.