Elefante Blanco (2012)

Tenzij ik er schromelijk eentje uit het oog verlies, maar Jérémie Renier moet zowat de meest internationale en meest ervaren buitenlandse acteur zijn in België? Schoenaerts gaat die wel nog voorbij natuurlijk op termijn. Niet dat je Renier in Hollywoodfilms zult zien opduiken, maar in het arthousewereldje kom je hem geregeld tegen in buitenlandse producties. Ik vind hem hier maar een fletse rol spelen, maar het is sowieso niet makkelijk op te tornen tegen de eveneens erg gewaardeerde Ricardo Darin.

Geen bekende film dit. Het laatste bericht dateert al van 10 jaar terug. Maar zeker geen slechte film. Een film die gaat over het leven in een favela, een sloppenwijk, in één of andere Argentijnse stad. Als priester heeft daarin veel invloed op de wijk en geniet hij veel aanzien. Dat is ook nodig om het ziekenhuisproject 'Elefante Blanco' op de rails te krijgen en vooral te houden.

Het grote probleem - en de troef van de film om alles onderhoudend te houden - is het erg fragiele evenwicht dat telkens moet gezocht worden in de wijk. De vele participanten (politici, bouwheren, arbeiders, priesters, sociale organisaties, inwoners, drugkartels, politie ...) hebben allen hun eigen agenda waardoor neutraliteit en loyaliteit telkens onderdrukt wordt.

Steeds is het brandjes blusjes je bezig houden met alle gevoeligheden van de wijk. Actie en reactie, oorzaak en gevolg. Het is zenuwslopend, mentaal en fysiek. Interessant. Degelijk werk, maar inderdaad niet wow. Ik kon er wel mee leven.

Gaat over twee priesters en een sociale werkster die aan liefdadigheid doen in Ciudad Oculta, een sloppenwijk van Buenos Aires en het levenswerk van een vermoorde activist verder zetten. Een uitputtende opdracht, met onbetaalde bouwvakkers die de verdere uitvoering van een woonproject voor de armen boycotten, met alomtegenwoordig drugsgeweld en daarbij aansluitend, razzia's door de politie.

Vader Julian zwijgt in alle talen dat hij een hersentumor heeft en stoomt zijn discipel Nicolas klaar voor de opvolging. Die laatste krijgt een relatie met de sociale werkster.
Vooral deze laatste verwikkelingen gaven me het gevoel dat de regisseur teveel hooi op de vork nam. Hij had zich beter beperkt tot het reilen en zeilen binnen de slum.

Ondanks de aanwezigheid van topacteurs Darin en Dardenne favoriet Rénier laat de film een vrij rommelige indruk na en ging het te onverschillig over me heen.