Myn Bala: Warriors of the Steppe (2012)

Wat een parel is dit zeg.

Zelden zo'n mooie film gezien die het eeuwenoude nomadenleven in centraal Azië zo mooi in beeld weet te brengen. Wat een mooie open landschappen en wat een mooie kostuums en decors.

Het verhaal is mooi en ontroerend en volgt de vrijheidsstrijd van een groep Kazachen (Turks nomadenvolk) die vechten tegen de op dat moment dominante groep Dzjoengaren (Mongolisch nomadenvolk) in hun regio. Maar waar veel andere nomaden films me niet echt in de film weten te houden, krijgt deze film het voor elkaar om mij echt te raken.

De dialogen zijn goed, de actie is erg mooi in beeld gebracht en kent een goede mix tussen gevechten ter paard of ter voet. Ook de cast zit erg goed in elkaar.

Als laatste krijg je de door de hele film door geregeld mooie boventoonzang te horen en bij de aftiteling een erg mooi stuk van traditionele instrumenten.

Jammer dat de film niet in de prijzen is gevallen bij de 85ste Oscaruitreiking. Dat had de film misschien iets meer onder de aandacht gebracht.

4.5*

Da's weer eens wat anders: een groots opgezet historisch spektakel uit Kazachstan. En visueel valt het bepaald niet tegen, met een rijkdom aan fraaie kostuums, verzorgde decors en groots camerawerk. Het is duidelijk een lofzang op het eigen land, en hier zit 'm dan ook het zwakke punt van de film. Het wordt allemaal zo serieus en gewichtig gebracht dat de statische dialoogscenes amper door te komen zijn. Sowieso wordt er niet best geacteerd, met de veel te jonge hoofdrolspeler als dieptepunt. Jammer, want met iets betere aktiescenes en een minder simplistisch script had dit internationaal nog wel iets voor kunnen stellen. Nu blijft het sympathieke maar uiteindelijk te vlakke epos steken in goede bedoelingen.

De film is gemaakt ter gelegenheid van de 20e verjaardag van de onafhankelijkheid van Kazakhstan. Heel passend om bij een dergelijk jubileum terug te grijpen op de eerdere onafhankelijkheidsstrijd van de Kazachen drie eeuwen geleden. Het levert een epische film op, waarin overvloedig plaats is voor patriotisme, heroïsme en tussen de bedrijven door ook nog voor romantiek.

In verband met het laatste is het opmerkelijk dat IMDb –slordig als zo vaak– in zijn cast de vrouwelijke protagonist Zere (gespeeld door de charmante Aliya Anuarbek; zie poster) mist. Al met al een onderhoudende film met een boeiend verhaal en een mooie cinematografie, die dankbaar gebruik maakt van de fraaie, soms spectaculaire omgeving.