Zhong An Zu (1993)

En is er eens een serieuze Jackie Chan te bewonderen, dan verwacht ik wel wat meer van het verhaal, de karakters. Het was te verwachten, maar dit was niet bijster boeiend. De Britse ingesproken versie die ik zag is bijzonder humoristisch. Zo is er een moment waarop ik meen een Britse luchthaven wordt genoemd als locatie waar de film nu beland. Dat terwijl de film zich uitsluitend in Hong Kong afspeelt.

Niet echt helemaal de film die ik verwachte. Verwachte namelijk een echte film die een combinatie had met heel veel kogelregens en ook vechtscenes. Maar die zaten er voor mij toch niet echt zoveel in. Al moet ik wel zeggen dat de overgebleven actiescenes er wel mooi uitzagen. Maar echt een hoogdepunt van Jackie Chan was het niet. Ook is de film toch weer net iets te serieus. Dat kun je wel zien aan de manier dat dit de allereerste Jackie Chan is waar ze aan het einde geen bloopers meer laten zien. Voor hetzelfte geld hadden ze voor deze rol beter Jet Li kunnen laten acteren.

Maar dat wil nog niet zeggen dat ik me nog wel geammuseert heb van bepaalde momenten. De film valt een beetje in het straatje van Police Story maar dan serieuzer en dan weer geficeert op ware gebeurtenissen. De film is dan ook weer een eerbetoon aan echte smerissen die overleden zijn door criminaliteit (aldus, de zinnen voor de aftiteling) maar ik denk dat ik er dan op zo'n manier nog wel 100 films kan opnoemen.

Maar voor deze een 3,0*

Ik vond het wel een goede film met een serieuze Chan. De stunts en de actie die er inzat ziet er weer goed uit en is als gewoonlijk niks mis mee. 3,5 voor een aardige film met en van Chan.

Jackie Chan en de ontvoerde zakenman

Oorspronkelijk was het het plan om alle Jackie Chan films chronologisch te zien maar we hadden er hier en daar een paar gemist. Voornamelijk omdat mijn kameraad met wie ik de films kijk af en toe een film skipte met het gedacht dat Jackie Chan er amper in voor kwam. Zo ook bij deze Crime Story maar gisteren wou hij opeens de film toch een kans geven waardoor we hem dus, weliswaar met fikse vertraging, eindelijk gezien hebben.

Met Crime Story wordt er terug gegrepen op de succesvolle formule van de politiefilm. De Police Story films (althans toch deel 1, 2 en New Police Story) worden algemeen beschouwd als één van de beste films uit zijn oeuvre en regisseur Kirk Wong gaat in deze lijn verder. Normaal gezien ging dit wel een veel duistere film zijn maar daar stak Chan blijkbaar zelf een stokje voor. Wat vreemd is want het waren aspecten die Chan nochtans wel aantrokken in de film. Zo had het personage van Eddie Chan volgens het script een relatie met zijn therapeute en waren er ook veel meer innerlijke conflicten. Dit zie je dan ook duidelijk in het begin van de film waar Chan en zijn therapeute de gevolgen van iemand neerschieten bespreken maar nadien begon Chan in de film te knippen, dit zonder medeweten van regisseur Wong, waardoor deze onderliggende laag bijna compleet verloren gaat. Er bestaan dan ook een aantal verschillende versies van de film (de theatrical versie zoals ze getoond werd in de cinema, de US DVD versie en de HK DVD versie) waarvan ik de HK DVD versie heb gezien. Ruimschoots de interessantste van de 2 DVD versies doordat het einde hier beter wordt uitgewerkt aan de hand van een aantal borden waarin onder andere duidelijk wordt dat het verhaal losjes is gebaseerd op miljonair Wang. Voor een uitgebreidere vergelijking kom je hier aan je trekken. Wat me trouwens wel niet duidelijk is waarom één van de ontvoerders de plakband van Wong zijn mond trekt, hem wat rijst geeft en de plakband er terug op plakt.

Hoewel de film dus voor een groot deel verknipt is door Jackie Chan zelf, is dit wel een kolfje naar zijn hand. Een aantal degelijke actie sequences worden afgewisseld met meer dramatische scènes. Chan wordt bijna altijd beschouwd als een clownesk figuur maar dit soort rollen gaan hem op zich wel goed af. Verwacht hier dus ook geen vervolg op de Police Story reeks doordat de stunts niet zo uitdrukkelijk aanwezig zijn (al is het stuk op de boot wel erg sterk) maar wordt er meer gefocust op de verhaallijn in plaats van de actie. Aangenaam verrast ook door het samenspel met Kent Cheng. Volgens mij de eerste keer dat ze samen in een film zitten maar de wisselwerking was degelijk en hield er een zekere spanning in. Interessant trouwens dat het eigenlijk Jet Li ging zijn die de rol van Jackie Chan's personage op zich ging nemen. Wanneer de film echter nog in pre-production hing, werd de agent van Li aangevallen door leden van de triade. Uit schrik voor de gevolgen besloot Li dus niet mee te spelen in een film over de triade en koos hij ervoor om Tai-Chi Master te doen.

Wederom een degelijke politiefilm van Chan. Het niveau van de eerste Police Story (of New Police Story) wordt nooit bereikt maar het verhaal zit degelijk ineen en Chan weet te overtuigen in zijn rol. Alleen zonde dat er uiteindelijk zoveel geknipt is (zelfs in de HK DVD versie) waardoor het soms wat als een rommeltje oogt. Vermakelijk, dat wel.

3.5*

Eén van Chan's beste.

Had, mede dankzij de lage score, eigenlijk niet zoveel verwacht van deze film. Beetje mijn eigen domme fout natuurlijk. Wat mij betreft één van de betere films die Chan gemaakt heeft, het jaar '93 heeft ook hem geen windeieren gelegd.

Naar aloude gewoonte een paar geweldige actiescenes. De autoachtervolging (van die helling!), het gevecht in de boot en het explosieve einde. Drie erg sterke scenes die actieliefhebbers zeker moeten aanspreken.

Verder een op waarheid gebaseerd politiethrillertje. Inderdaad wat minder ruimte voor Chan's komische capriolen, iet meer tijd om het politiewerk in de verf te zetten. Dat doet Chan best goed moet ik zeggen. Zeker niet het beste wat dit genre in HK te bieden heeft, maar het volstaat om de tijd tussen de actiescenes zinvol op te vullen.

Ondertussen heb ik de meeste Chan's wel gezien, wat mij betreft een aanrader voor de liefhebbers.

3.5*

Jackie Chan heeft al meerdere serieuze films gemaakt. Iets wat hij wel graag doet en wat ook de reden is waarom hij deze film gemaakt heeft. Ook omdat eerste keuze Jet Li had afgezegd. Maar toch is het anders dan wat we van hem gewoon zijn. Zeker anno 1993 als hij nog ten volle in staat is om grootse gevechten en stunts uit te voeren.

Nu is dat ook weer niet helemaal afwezig hier. Maar het is gedoseerd en dat doet de film eigenlijk best wel goed. Bij Jackie Chan weten we dat het allemaal echt is en dat zorgt voor betere en geloofwaardige actie. Het is wat harder dan de standaard achtervolgingen en knokpartijen in de meeste Amerikaanse films. En het verhaal is ook voldoende goed om de film te vullen. Het zou zo een film kunnen zijn de Police Story reeks van Chan. In de latere Police Story films gaat hij ook wat serieuzer, maar ontbreekt het soms aan de onderhouden spanning en actie zoals hier.

Sommige fans zullen deze film wat minder liggen. Het is minder luchtig dan wat hij in z'n bekendste films laat zien. En toch zit er stuntwerk in en typische gevechten. Wat ontbreekt aan humor maakt hij met actie en harde vuisten goed. Het is minder bombastisch, maar dat is geen enkel probleem.

Crime Story is misschien niet de beste Jackie Chan film, maar mag toch mee bovenaan het lijstje staan. En is voor fans van Chan en liefhebbers van actiefilms sowieso een aanrader.

Goeie film waarin een politieagent meehelpt in een ontvoeringszaak van een zakenman. Een simpel plot, maar wat minder rommelig gebracht vergeleken met soortgelijke films (ook omdat er wat minder humor in zit en de toon wat rauwer is). Prima actie-scenes met uiteraard spectaculair stuntwerk zoals gewend van Jackie Chan.