The Incredible Invasion (1971)

Have you noticed that our bodies are becoming radioactive?

De laatste jaren van zijn carrière spendeerde Boris Karloff in Mexico. Hij was daar onderdeel van een aantal producties met vaste crew (zo maakte hij met Jack Hill en Juan Ibanez als regisseurs onder andere The Torture Zone, Dance of Death en ook deze Alien Terror) maar het zijn overduidelijk niet beste jaren uit de man zijn carrière. Beetje triestig ook dat zo'n groots icoon het in zijn laatste jaren met zo'n producties moest stellen, maar misschien was The Torture Zone gewoon een toevallige tegenvaller.

Niet dus, want deze Alien Terror is even slecht en dan ben ik nog redelijk mild volgens mij. Het vreemde is dat er hier 3 regisseurs aan te pas moeten komen met dan ook nog eens 3 mensen die het script schrijven en dan nog krijg je zo'n onsamenhangend en vooral saai verhaal voorgeschoteld. De film is dan ook eigenlijk opgedeeld in 2 aparte verhaallijnen. Je hebt de wetenschapper John Mayer die ergens eind 1800 een nieuwe technologie ontdekt en daarbij onwetend en onwillend een stel aliens contacteert, maar je hebt ook een soort van Jack the Ripper die talloze vrouwen vermoord. Er wordt een poging gedaan om beide plotlijnen te combineren tot één vlot lopend geheel en daardoor wordt onze favoriete wetenschapper 'bewoond' door de essentie van een alien en krijgt hij de seriemoordenaar als assistent. Het vloekt even hard als het klinkt en het vleugje erotiek (veel diepe decolletés) doet daar niet veel goeds aan. Tel daar dan nog eens de slechte special effects bij (de scène aan het begin waar het ruimteschip wordt gecontacteerd is lachwekkend slecht) en je zit gewoon met een slechte film.

En daar kan de immer geweldige Karloff ook niet veel aan veranderen. Het helpt sowieso al niet dat de scènes van Karloff in Los Angeles werden opgenomen en de rest in Mexico, maar de voormalige Frankenstein moest naast het filmen ook continu met een zuurstoftank rondlopen. Dat in het achterhoofd houdende is hij nog een klein lichtpunt in de film, maar het is toch jammer dat hij op deze manier zijn carrière moest beëindigen. Klein detail trouwens: Karloff overleed reeds in 1969 maar het zou tot 1971 duren vooraleer zijn laatste film werd uitgebracht. Ik kan me niet voorstellen dat iemand dit voor een andere reden dan Karloff zou zien, maar de rest van de cast stelt sowieso weinig voor. Yerye Beirute keert na The Torture Zone opnieuw terug en speelt zowaar nog slechter dan in die film. Verder nog wat schoon vrouwvolk dat passeert (zo'n klein dorpje wordt dan ook altijd door een aantal mooie jonge vrouwen bevolkt) maar daarvoor hoef je dit niet op te zetten natuurlijk.

Tgoh, vooral voer voor de completisten van Karloff lijkt me. Ik heb Dance of Death nog in dezelfde editie liggen (voor de geïnteresseerden, deze is onderdeel van een VHS Boris Karloff reeks van 4 films) maar die wordt het slechtst van allemaal beoordeelt. Ik verwacht er in ieder geval niet veel meer van. Wel frappant trouwens hoe goed de kwaliteit van de VHS films op zich nog is, lijkt wel alsof mijn voorganger(s) de films nooit hebben afgespeeld..

1*

Professor John Mayer ( Boris Karloff ) heeft een machine uitgevonden dat heel wat narigheid kan veroorzaken. Een alien ( gewoon in mensgedaante ) wordt naar de aarde gestuurd om de machine te vernietigen. Dit verhaal wordt dan ook nog gelinkt aan Thomas, een vrouwenmoordenaar die iets heeft met scheermesjes. De Alien weet zijn hersenen over te nemen ( niet helemaal want vrouwen vermoorden blijft toch zijn gedachte ) om dichter bij de professor te komen. Een chaotisch verhaal zonder meer. Spanning ontbreekt, geen sfeer en een belachelijk ruimteschip. Gelukkig nog wat vrouwelijk schoon onder meer Maura Monti als Dr. Isabel Reed en Christa Linderals Laura. 2/10