The Old Man and the Sea (1990)

Een mooi en simpel verhaal van Hemingway, ietwat simpel en sentimenteel zoals veel van zijn werk. Wellicht daardoor juist zo sterk. De essentie blijft goed overeind, ondanks de wat simpele en tv-film achtige verfilming die wat is aangepast aan het kijkende publiek - da's net een tikje jammer, maar daar staat tegenover dat Quinn vrijwel perfect is als de trotse oude man. Leuk om Patricia Clarkson langs te zien komen in een vroege rol, wat een karakteractrice is dat geworden.

Het drong wat laat tot me door dat dit de remake is van de oudere versie uit 1958, met Spencer Tracy. Die meteen maar besteld, ik ben benieuwd naar de verschillen. Ik hoop dat de scenes met de vis daar wat beter in zijn uitgewerkt.

Een film die mijns inziens volledig leunt op het acteerwerk van Anthony Quinn. Het mag gezegd worden dat hij zijn rol met verve gespeeld heeft, maar verder is The Old Man and the Sea toch een film niet helemaal de tand des tijds heeft doorstaan. Wellicht valt dat ook niet te verwachten van een televisiefilm, maar toch. Het heeft wat knulligs en dat uit zich nog het beste door het lage tempo en het voortdurend terugschakelen naar dat oninteressante koppel aan land dat zich zogenaamd zorgen om Santiago maakt. Het maakt dat de film tegenwoordig bij vlagen wat onbedoeld komisch is in plaats van dat het indruk maakt. Dat gezegd hebbende, heeft de film zeker zo zijn momenten (met name Santiago's confrontaties met de haaien) en het is een genot om te zien hoe Quinn zich uitleeft.

2,5*

Toch wel een titel, met acteur in de belangrijkste rol, die een 'spark' bij mij teweegbracht, dat het boek ook nog eens van Ernest Hemingway bleek te zijn was voor mij alleen maar bonus daar bovenop. Dat dit allen toch zeker niet meteen een geweldige film hoeft te betekenen bleek maar weer.

Het verhaal mag duidelijk zijn rond de oude Santiago, niet alleen zit er sleet op de oude man en kan je afvragen of hij het niet gewoon verleerd is, tevens betekent hij een bepaalde schande voor het dorp en ziet men een onheilsteken in zijn onvermogen met vis thuis te komen. De strijd waarvoor Santiago andermaal uitvaart is niet alleen tegen hemzelf maar net zo goed tegen de buitenwereld gericht om die de mond te snoeren. En zoals bekend door de synopsis mondt het uit in een strijd tegen zichzelf en de natuur.

Nu heb ik niet het boek gelezen dus ik mis uiteraard de achtergrond en wat Hemingway mogelijk bedoeld. Toch is het niet moeilijk het beeld te herkennen waarin Santiago zijn veerkracht en ervaring toont, en het beeld van de versleten oude man definitief van zich afschud. Toch zou het ook te interpreteren kunnen zijn als een gevecht met het lot en ouderdom, of een test door God en Santiago 's geloof. Duidelijk is dat de getoonde strijd doordrenkt is met symboliek, en opzich is de strijd van de oude visser zo nu en dan best interessant.

Maar om nu te zeggen dat ik toch een geweldige film gezien heb, nou nee. Eerlijk gezegd kon The Old Man And The See me maar matig boeien en vraag ik me af hoe het boek is en hoe de filmversie uit '58 is. Maar vooralsnog wordt ik hier niet heel erg warm van. Wel grappig dat voor de jonge Santiago en Santiago's dochter de echte zoon en dochter van Anthony Quinn zijn gecast.