Goryachiy Sneg (1972)

Na de dodenherdenking nog even aan iets Russisch dat ik met veel zorg had uitgezocht en vergelijkbaar was met They Fought For There Country en jaar eerder. En na een tegenvallende oorlogsmarathon zo gedurende maandag hoopte ik toch dat deze film wel ging bieden wat ik zocht ook al zag het er slecht uit met een stemgemiddelde van 2.8. Maar The Hot Snow wist alleszins te verrassen als uitermate sterke film.

Het verhaal is simpel rond Russische troepen in stelling gebracht om Operatie Winterstorm onschadelijk te maken waar de ketel van Stalingrad reeds een feit is. En eigenlijk maakt de film van meet af aan een goede indruk met decors, landschappen, vele figuranten en voertuigen en is het de film aan te zien dat het groots van opzet is. En vanaf daar bouwt de film verder aan dit fundament van kwaliteit en het maken van indruk met de troepen onderweg, het afschuwelijke winterweer en de rücksichtslos omgang met dieren en mensen. De volgende stap is het betrekken van de linies en een aantal prachtige overviews in dit geval van een bombardement en eerder reeds de beschieting van een dorpje. En wat ziet het er allemaal goed en overtuigend uit qua sfeer, actie, cinematografisch en vooral de YouTube stream, en zelfs nu ben ik nog niet klaar met mijn lofzang.

Want als de troepen van Manstein dan eindelijk in aantocht zijn levert dat toch een duel tussen tanks en geschut op wat zijn weerga niet kent. Het is duister, intens, meedogenloos, dit is goed heel goed, waar het slagveld bij nacht ook nog even opvalt als erg fraai. Dat de Tigers niet echt zijn maar imitatie, en dat het gedoe rond Tanya eerder in een Konsalik roman thuis horen, laat ik voor lief want dit is toch wel erg goed. Want dat hier veel zorg aan besteed is en een aardige som staatsbudget gekost heeft mag duidelijk zijn. Desondanks wordt de diepere laag niet vergeten rond het kannonenvlees dat zich de Russen mag noemen. Want wat hebben die mensen wat voor de kiezen gekregen waar het maar de vraag was waar ze het eerst aan ging creperen, de Duitsers, eigen incompetentie, het barre weer, de totalitaire staat of zelfs hun eigen leider. En hedendaags is daar nog weinig in verandert.

The Hot Snow maakt dan ook een verpletterende indruk en vraag ik me af wie de drie stemmers zijn die de film een 2,8 gemiddeld toedichten want dit grenst toch wel aan een oorlogsklassieker als het dat al niet is.