Silent Fall (1994)

Zoals Friday 13th hierboven zelf terecht zegt, overweegt het drama op de thriller.Het begint als een whodunnit, en daarna gaat het over op het onderwerp "omgaan met autisten". Dat Dreyfuss de identiteit moet ontfutselen uit het geheugen van het zoontje van een vermoord echtpaar belooft wel wat. Probleem is dat de spanning ontbreekt omdat dit ongelooflijk doorzichtig is : ik kon al voor de helft raden wie de killer was...

Was de debuutrol van Liv Tyler, en ze krijgt meteen een redelijk grote rol. Ook het autistische jongetje zorgt voor een paar bloedstollende momenten die je niet onmiddellijk verwacht. Kijkt vlot weg maar meer dan één keertje zal ik die film toch niet bekijken.

Liv Tyler maakte haar filmdebuut in deze niet onaardige whodunit. Zij speelt de rol van Sylvia, de oudere zus van de autistische Tim [Ben Faulkner] die de enige ooggetuige is van de dubbele moord op zijn ouders. Wanneer de politie arriveert vinden ze Tim in shock met het mes stevig in zijn handen. Sheriff Mitch Rivers [JT Walsh] besluit de hulp in te roepen van Dr Jake Rainer [Richard Dreyfuss], een psycholoog gespecialiseerd in kinderen met autisme, om de zaak onder controle te kijken. Wanneer Jake daar in slaagt lijkt het vanzelfsprekend dat hij betrokken wordt bij het onderzoek waarin Tim de hoofdverdachte is. Daarvoor is het van cruciaal belang dat hij weet hoe hij Tim kan overhalen te onthullen wat er werkelijk gebeurd is, maar Jake heeft goede redenen om zich afzijdig te houden. Wanneer de sheriff vervolgens hulp zoekt bij Dr Rene Harlinger [John Lithgow], die gebruik maakt van methodes die Jake afwijst, besluit hij zich toch op de zaak te werpen. Daarbij is de hulp en het vertrouwen van Sylvia van groot belang.

"Nobody knows what autism is", maakt Jake vroeg in de film duidelijk om vervolgens aan de hand van het kaartspel precies uit te leggen hoe Tim redeneert. Dreyfuss is goed in de hoofdrol en Tyler debuteert op verdienstelijke wijze. Het verhaal heeft tegen het einde een paar aardige twists, maar de identiteit van de moordenaar is geen bijster grote verrassing. Het is vooral jammer dat autisme op een ietwat banale wijze wordt benaderd.

Aardige film waarin een zwaar autistisch jongetje de enige getuige is van de moord op zijn ouders. Op zich een prima plot ook al staat het autisme hiervoor iets te veel in dienst voor en is de plotwending ook wat dik aangezet. Toch kijkt het gemakkelijk weg en de cast met een debuterende Liv Tyler doen het goed. De titel doet zijn naam eer aan, aangezien de film mooie herfstkleuren bevat.