'A' Gai Wak (1983)

Na Snake in the Eagels Shadow en Drunken Master mijn persoonlijke favoriet met/van Chan. Het verhaal is erg leuk. Vooral de scene's waaronder het gevecht in de bar, de scene met de fietsen, en wanneer Chan aan het klokwerk hangt zijn goed/vermakelijk. Ik heb me niet verveeld bij deze HK film. 4,5.

Jackie Chan en de piraten

Normaal gezien was het het plan om Fearless Hyena II te kijken maar mijn kameraad met wie ik de films kijk wou liever Project A zien. Hij had hem vroeger ooit eens gezien en wou hem graag terug opnieuw zien. Mij maakt het allemaal niet uit welke film we eerst zien, zolang we ze in een ietwat chronologische volgorde zien, en ik stond eerlijk gezegd ook niet te springen op Fearless Hyena II want het eerste deel was nu ook niet iets om over naar huis te schrijven...

En ik ben blij dat we dit gisteren hebben opgezet want Project A is een sterke film die zich mag meten met het beste werk van Chan. Deze keer komt er geen kung fu aan te pas maar krijgen we een verhaal voorgeschoteld dat een strijd tussen piraten en politie/kustwacht als uitgangspunt heeft. Het is eens iets anders dan gebruikelijk maar het werkt in ieder geval perfect. De film zit vol met geweldige scènes, onder andere de knokscène in de bar is geweldig, maar de film blijft ook de gehele speelduur boeien. Jackie Chan regisseerde en schreef Project A maar weet deze keer eindelijk een goede mix te vinden dus verhaal, humor en actie. Blijft trouwens nog altijd wel een meerwaarde om dit in de originele Chinese versie te zien en niet in de Engelde dub, al lijkt het me wel hilarisch om Danny Trejo zijn stem te horen verlenen aan een Chinees.

Jackie Chan blijft toch echt fantastisch om naar te kijken. Zijn latere Amerikaanse werk kan in geen enkele mate vergeleken worden met de films die hij in zijn Hongkong periode draaide want wat we hier weer te zien krijgen is verbluffend. Het hoogtepunt is natuurlijk de ode aan Harold Lloyd's Safety Last, toevallig de enige scène die ik ooit van Lloyd heb gezien maar dat terzijde. Een scène die Chan bijna het leven kostte, je ziet hem ook creperen tijdens de aftiteling, maar die wel tot één van zijn meest legendarische momenten gerekend mag worden. We zien de Jackie Chan films zonder ook maar enige voorkennis (althans, dat is toch zo bij mij) dus was het een erg aangename verrassing om Sammo Hung te zien verschijnen. Ik kende hem alleen maar vanuit Three Kingdoms waarin hij een bijrol vertolkte maar zelfs daar maakte hij al indruk. Zijn wisselwerking hier met Jackie Chan is dan ook uitstekend en zorgt voor veel vermakelijke momenten. Biao Yuen is blijkbaar ook een naam die erg bekend is in het genre en ik ben hem blijkbaar al eerder tegen gekomen in Spiritual Kung Fu (kan ik me hem niet meer herinneren) en in Young Master (waar hij een kleine bijrol heeft) maar hier is hij in ieder geval wel memorabel. De knokscènes met Chan zijn erg leuk om naar te kijken en samen met Chan en Hung vormt hij een perfect trio. Ik hoop in ieder geval wat meer van die drie te kunnen zien.

Erg aangenaam verrast door het trio Chan - Hung - Yuen die de film naar een hoger niveau tillen. Het verhaal is boeiend genoeg om de speelduur van zo'n 100 minuten te vullen en een handvol memorabele scènes zorgen ervoor dat dit sowieso tot het beste werk van Chan behoort.

4*

Krankzinnig goed. Vond het om een onverklaarbare reden een beetje onwennig aan het begin. Heb echter daarna non-stop zitten genieten van een grootse Chan in een wel héél avontuurlijk filmpje. Compleet over de top met die piraten en onophoudelijke nonsense rondom het trio. Genoten van de aankleding, de choreografie maar bovendien van de enorme originaliteit en het spektakel dat zich in iedere scene leek te overtreffen. Één van m'n favorite Chan's tot nu toe en absoluut een film die rijp is voor meerdere herzieningen.

Fijne verrassing.

Laatst in de Chan docu al wat scenes uit deze film kunnen bewonderen, maar in de film zelf werken ze nog een stuk beter. Een echte spektakelfilm waarin Chan de basis legt voor zijn grootse carriere.

Begin is inderdaad wat vallen en opstaan. Zonder de actie blijft enkel de humor over en die is niet goed genoeg om op te steunen. Maar eens het getuimel en gespring begint is het volop genieten. De beginscene in de bar is dan nog de minste, maar de fietsscene, de scene in de toren en het eindgevechten zijn om van te smullen.

Yuen Biao en Sammo Hung zijn uiteraard fijne toevoegingen, toch drie mensen die de jaren '80 in HK gekleurd hebben (en nog altijd hun plaatsje hebben binnen de filmwereld, alleen Sammo Hung iets mer dan Yuen Biao).

Eén van de beste Jackie Chan films totdusver, aanradertje voor wie van z'n stunt en vliegwerk houdt.

3.5*

Aardige film waarin de marine en politie het opnemen tegen een bende piraten eind negentiende eeuw. Een matig verhaaltje dat hier en daar ook wat chaotisch overkomt. Toch wel vermakelijk vanwege het spectaculaire stuntwerk en de soms inventieve actiescènes (vooral achtervolgingen en vechtscènes).

Het is bijna nostalgisch om voor de kerstdagen een film te kijken waarin ‘Jackie Chan’ lekker rond huppelt. En van de week was het ook weer eens tijd om hem eens op te zetten, en dan wel één van de oudere films van de beste man ‘Project A’. Het is voor mij altijd even weer wennen om films als deze aan te zetten, ooit in het verleden wel eens gezien maar meer ook niet niet. Ik zelf vond hem wel weer om te genieten, heerlijke stunt van Chan en natuurlijk veel ongein en vooral niet serieus wezen!

Maar dan toch viel de film ontzettend in de smaak. Je zit vrijwel vanaf het begin aan je beeld vast gekluisterd en ik vond dat ik aardig geïnteresseerd naar de film bleef kijken. Het verhaal sprak me wel aan, in het begin een leuke soldaat wat volgt naar de politie en toen zelfs nog even piraten! De film had het allemaal en daardoor bleef het ook nog even leuk om naar te kijken, de verfrissing die de film in haar eigen verhaal stopte was een geslaagd succes! Een leuk verhaal met een groot aantal leuke scenes en vette stunts geven toch genoeg voldoening aan deze film, en word ‘Project A’ toch wel één van mijn favoriete Chan films!

3.5*

Mooi stuntwerk in dit grappig filmpje met een jonge Jackie Chan. De film zit vol leuke gevechten. Dragon en Fats zijn een leuk duo. Hoogtepunt is de achtervolging per fiets en Chan die aan de klokkentoren hangt. Jammer genoeg zijn we dan pas 55 minuten ver in de film en gaat het daarna wat bergafwaarts, eens op de boot en op het pirateneiland.

"If you fight as fiercely against the pirates as you have against the city policemen, then you're bound to win!"

Chan in de 80's is echt wel typische Hongkong humor waar je van moet houden, maar ook grootse stunts en choreografieën. Niet alleen in zijn actiescènes, maar ook in de humor en dat maakt het best wel een goeie film. Opvallend hoe goed de vaart er in zit en de grappen best werken. De film wordt ook wel gedragen door dat stuntwerk, dat bijna de enige echte troef is van de film. Maar het werkt wel.

Erg leuk Jackie Chan vehicle.

Verhaal is natuurlijk perfect voor Chan die goed uit de voeten kan om hier iets heel vermakelijks van te maken. Snelle en creatieve actiescenes met enkele erg goede stunts, toffe gevechten en een erg goede climax op het pirateneiland.

De aanloop daar naartoe kent niet altijd even goede en/of leuke momenten. Ik vond dat de film iets te veel tijd nam om daar te geraken. Dat had niet met zoveel omwegen gehoeven. Gelukkig stoort het niet heel erg en blijft er genoeg over om van te genieten. En het gouden trio van Chan, Hung en Biao is natuurlijk een erg sterk element van deze en nog vele films waarin ze samen werken.