Singles (1992)

Grappige, ontspannende, charmante komedie met een bijzonder goede rol voor Campbell Scott. Voor de rest was het vooral Woody Allen light.

3 sterren

Mensen die meerdere berichten van mij gelezen hebben weten wellicht dat ik een zwak heb voor films waarin mensen mooi praten, dus waarin de personages een scherpe tong hebben. Wat je niet vaak ziet is een film waarin duidelijk een poging gedaan wordt om de dialogen scherp te laten klinken, maar waarin het maar niet echt wil lukken. Of er zijn er veel die het proberen, maar gewoon zo hard falen dat de poging onzichtbaar wordt, dat kan ook. Singles heeft in ieder geval zo'n script waarin het duidelijk is dat de ambitie voor de dialogen groot was, maar dat het maar nooit echt gevat wil worden.

Hetzelfde geld voor de uitwerking van de relaties. Cameron Crowe probeer het type romantische komedie te maken die draait om rake observaties rond relaties en wat echtere mensen dan de perfecte koppels die de wat meer reacht-voor-zijn-raap-romkos bieden. Denk het type film als When Harry Met Sally... of Woody Allen films als Annie Hall. Ook dit komt niet van de grond. Écht scherpe observaties zijn schaars. De relatie tussen Bridget Fonda en Matt Dillon geloof ik vooral omdat hij niet werkt, maar het happy end waarin ze weer bij elkaar komen is te gekunsteld. Met het koppel Campbell Scott en Kyra Sedgwick had ik gewoon helemaal niets. Hem vond ik saai en haar irritant, al kan ik in haar geval niet zo goed uitleggen waar het hem in zit. Hun verhaallijn was sowieso nooit echt boeiend. Ook is die erg afhankelijk van veel externe factoren om ze uit elkaar te houden, zoals kapotte tapes in het antwoordapparaat of heftige auto-ongelukken. In een film over wat meer echte relaties zie ik de ontwikkelingen graag wat meer uit de personages komen.

Veel van het plezier komt uit de randzaken, zoals enkele geestige cameo's en de soundtrack. Die soundtrack is duidelijk het bekendste onderdeel van de film geworden (niet verrassend bij voormalig rockjournalist Cameron Crowe), maar het tevens ook weer een nadeel. De muziek krijgt soms de overhand, ondanks dat hij niet zo bij de centrale problematiek past. Dat Dillons personage er veel mee bezig is is logisch, maar de rest van de personages verliezen zich ook nog al eens in gesprekken over de muziek en dan hoor ik toch vooral Crowe praten over zijn muziekliefde, maar het helpt de film niet verder en onthuld niets anders over de personages dan dat ze dezelfde smaak hebben als Crowe.

Singles is een echt niemendalletje, wat zoals gewoonlijk wil zeggen dat het geen vervelende film is en ook niet werkelijk een slechte, maar dat het ook niet memorabels bevat. Zelf kon ik niet onder de indruk uitkomen dat de film slimmer denkt te zijn dan hij is. Het is vooral een van de minst bijzondere in zijn soort en ik hou wel van zijn soort.
2,5*

Aardige film over een aantal alleenstaande twintigers op zoek naar liefde. Afgezien van de bijzonder fijne soundtrack uit de grunge-periode weet de film nergens indruk te maken. Onderhoudend maar wel wat fragmentarisch. Flink wat bekende gezichten in kleine rolletjes. Een kleine 3.0 sterren.

Aardig, maar lang niet alles werkt even goed. De vlotte pen kon wat inkt gebruiken zo nu en dan. Het komt net niet helemaal uit de verf. Neemt niet weg dat de film vlot wegkijkt en dat er beste leuke ideetjes in de film rondcirkelen, waarvan er een aantal zijn opgepakt door rom- en sitcoms van daarna. Crowe heeft best talent, maar een echt grote filmmaker is ie nooit geworden. Misschien dat Say Anything mij nog op andere gedachten kan brengen. 3 sterren.

This negativity just makes me stronger, we will not retreat, this band is unstoppable!

De beste, de meest onovertrefbare film ooit over de Seattle-sound, de opkomst van de grunge die terwijl de film werd gemaakt nog nauwelijks bekend was, met talloze clips van concerten waar je bij had willen zijn, met cameo's van de bands die niet veel later zouden doorbreken en wereldberoemd zouden worden. Ergens in het begin zit de beroemde scene waarin Matt Dillon zegt "a big record just broke in Belgium" - maar dat was dus in Nederland, en het origineel ervan was een interview met Eddie Vedder van net daarvoor.

Maar behalve dat is het ook gewoon een enorm leuke film, enorm herkenbaar in de schets van hoe het begin jaren-90 was als twintiger - precies zo op zoek als de scenes in de film laten zien, en van de ene gekkigheid in de andere. Met leuke rollen van de mooie Sedgwick en Fonda, de herkenbare Campbell Scott, Matt Dillon die zo door kan gaan voor Chris Cornell - die naar verluidt ook bijna die rol gekregen had.

Een van de weinige films die ik ook zonder te kijken graag zie - de soundtrack is een van de beste ooit.

Er zijn een aantal steden op de wereld die geassocieerd worden met muziek: Nashville met country, New Orleans met jazz, Volendam met de palingsound- en Seattle natuurlijk met grunge. Opgegroeid in de jaren 80/90 en destijds redelijk fan van die muziekstroming is het best vreemd dat ik deze Singles nooit gezien heb, maar beter laat dan nooit.

Singles is een aangenaam kabbelend filmpje over relaties, over al dan niet verkeerde verwachtingen, het hele scala aan emoties en onzekerheden die daarmee gepaard gaan, en is daarom voor bijna iedereen wel enigszins herkenbaar. Bijzonder vond ik het niet, daarvoor zijn de twee hoofdpersonen ook niet leuk genoeg en is het niet scherp genoeg geschreven. Er zitten een paar grappige momenten tussen, vooral tussen Dillon en Fonda, en verder is het leuk een aantal bekende gezichten als extra's te zien. Maar zonder de geweldige soundtrack van zo'n beetje de hele Seattle scene die toen in opkomst was, was deze waarschijnlijk in de vergetelheid geraakt.

Ik vroeg me trouwens tijdens het kijken opeens af wat er eigenlijk met Bridget Fonda is gebeurd, maar die is kennelijk al ruim 20 jaar volledig gestopt met acteren.