The Grey Fox (1982)

Heel aardige western met een sterk spelende Richard Farnsworth. De prima sfeerbeelden van de omgeving, de aardige muziek en de goede cast maken het zeer aangenaam om naar te kijken. Dat deze film zo geweldig populair is begrijp ik echter niet helemaal. Het feit dat de film moeilijk verkrijgbaar is, zorgt natuurlijk voor een wat geheimzinnige status, maar dat wil nog niet zeggen dat deze film het waard is om de hemel in te worden geprezen. Persoonlijk heb ik me wel degelijk prima vermaakt, maar door de veelbelovende kritieken waren mijn verwachtingen wellicht wat te hoog. Desondanks was het interessant om deze biografische western, over een mij aanvankelijk onbekende westernbandiet, eens te zien.

Goeie film over een postkoets-overvaller die op oude leeftijd na jaren uit de gevangenis komt. Een biopic over Bill Miner dat zich afspeelt aan het begin van de vorige eeuw. Genoeg mooie plaatjes van Brits Columbia. Verder kabbelt het verhaal rustig voort en is Richard Farnsworth perfect gecast in de titelrol. De scene waarin hij The Great Train Robbery ziet, is treffend.

De glansrol van Richard Farnsworth was voor mij in The Straight Story van David Lynch eind

jaren negentig, even bedaard en kalm (Maar dan ook als een half bejaarde man), en zet hij

in deze film ook een uitstekende rol neer. Eenmaal uit de bajes zinnens om de draad niet

weer op te pakken lonkt evenwel al gauw dat waar hij goed in is. Het plegen van een overval.

Niet van postkoetsen wanneer die inmiddels uit de mode blijken te zijn. Bij het zien van de film

The Great Train Robbery zie je hem aan het begin van de film overigens al glunderen. Het

personage van Farnsworth is zonder meer eentje van een anti-held, eigenzinnig maar ook

met iets tobberigs over zich en blijkt in ieder geval nu op oude leeftijd weinig geslaagd

als treinrover. I see you still work with idiots, is ook een veelzeggende opmerking naar zijn

adres. Hij werkte niet samen met brute bandieten maar met mensen die hem vooral ook

sympathiek waren. Veelzeggend ook de scene waarin hij en zijn companen uiteindelijk

in het bos ingerekend worden door de politie. Beetje komisch zelfs hoe Farnsworth zich

er probeert uit te lullen. Cool en collected, maar in feite ook berustend. Hij weet al wel hoe

laat het is. Tamelijk ongebruikelijke western eigenlijk, en overheerst bij de vertolking van

Bill Miner vooral een dramatiek, echter zonder in meelijwekkendheid te vervallen.