Hell and High Water (1954)

Aardige film van Fueller, meer ook eigenlijk niet. De film handelt over een complot van de 'Roden' om een nieuwe Wereldoorlog te starten. Bij vlagen best spannend onder water met het gevecht van duiktboot tegen die van de Japanners. Meest indrukwekkend nog is de enorme ontploffing aan het begin van de film met die overderende composities van Alfred Newman. Fueller heeft veel betere gemaakt. 3 sterren

Om een 3e wereldoorlog te voorkomen huren twee wetenschappers [Victor Francen, Bella Darvi] duikbootkapitein Adam Jones [Richard Widmark] en zijn bemanning in om hen met een gerepareerde Japanse duikboot te brengen naar een eiland niet ver van Alaska waar de communisten vermoedelijk bezig zijn met de voorbereidingen op een nucleaire aanval. Redelijke standaardthriller zonder al teveel verwijzingen profiteert van de aanwezigheid van de altijd betrouwbare Widmark, de degelijke regie van Samuel Fuller en een prima score van Alfred Newman. Voor liefhebbers van het duikbootgenre.

Veel regisseurs die een beetje eigenzinniger waren konden goed werken met Daryll F. Zanuck van 20th Century Fox in deze tijd. Hij gaf ze relatief veel vrijheid om hun creativiteit te uiten en had er vaak nog succes mee ook. Gevolg was dat ze ook weleens wat voor hem deden. Deze film was er zo een. Hij werd in kleur geschoten en in cinemascope. En hij kon bij Zanuck voor elkaar krijgen dat hij het script wat minder anticommunistisch en minder patriottisch kon krijgen. Ondanks dat was dit volgens hemzelf "easily my least favorite film".

Ik vond het geen geweldige film. De spanningsopbouw werkt niet zo goed. De onderlinge verhoudingen tussen het team in de onderzeeër zijn beter en vrij typisch Fuller. Het kan de film niet redden. Alan Jones is een wat gekke hoofdfiguur. Veel meer een anti-held dan pakweg James Bond die ongeloofwaardig snel een held wordt. De verwarring in de toon van de film maakt het niet beter, maar gek genoeg wel interessanter.