Michael (1924)

Interessante stille cinema. Toch een bewijs dat er ook 'intellectuele' films werden gemaakt destijds, en dat niet iedere stomme film bol moet staan van experimentele foefjes.

Mikaël moet het hebben van het plot, een aantal bijzonder fraaie scenes, close-ups (ogen spelen een belangrijke rol) en shots van een paar mensen in grote ruimtes. En een sterke finale waar mijn handjes op elkaar gingen.

Dreyer is toch een uitermate fascinerende cineast.

Een wel heel bijzondere tragedie zoals je ze in het geluidsloze tijdperk niet vaak ziet. Michael is een verhaal wat veel vraagt van z’n acteurs. Zij moeten de vele onderlinge conflicten spelen en weinig films slagen hier zo perfect in als deze. De onderhuidse spanning is vrijwel constant voelbaar en direct vanaf het begin hangt het pijnlijke einde in al haar grauwheid boven de personages.

Carl Th. Dreyer weer precies wat hij doet en werkt dan ook met een ijzersterk team. Misschien is de grootste faam nog wel voor Karl Freund die met zijn cinematografie en diepte van licht en donker een intens grimmige sfeer op het scherm tovert. Tevens is de score die op het 2e schijfje van de Masters of Cinema release staat misschien wel de best gecomponeerde soundtrack voor een silentfilm, wat dit zeker tot een geweldige release maakt. Michael behoort wat mij betreft tot de pareltjes van de Duitse geluidsloze cinema.

Vooreerst lof voor de knappe restauratie van dit werk van Carl Theodor Dreyer, de vijfde film die ik zag van de man en net onder het niveau van de andere vier, ondanks de puike enscenering, de vlotheid waarmee het gebeuren uit de doeken wordt gedaan en het opvallend acteer- en camerawerk, al vond ik de manier waarop de dames hun verliefdheid verduidelijkten toch iets overdreven. Geen bepalend minpunt echter dat opweegt tegen de andere kwaliteiten. Heel subtiele maar duidelijke benadering van de homoseksualiteit met overtuigende weergave van gevoelens als ontgoocheling, pijn, ook jaloersheid...Een heel bijzondere rol voor de journalist, die veel noteert, leert en ook snapt wat er allemaal gaande is.