Qi Jian (2005)

Ietwat tegenvallend. Vooral omdat de film veel te lang duurt en het verhaal helemaal niet lekker loopt. Een paar subplotjes hadden er zo uit gekund en dan was dit al een veel betere film geweest want de actiescene's mochten er wezen.

Leuke wapens ook allemaal. Het uitschuifbare zwaard is mijn favoriet, jammer dat die niet zo vaak in beeld kwam. Daar had veel meer uitgehaald kunnen worden. Het laatste gevecht is wel het hoogtepunt van de film, erg originele scene ook.

3,5* een ingekorte versie zou wel op een 4 uitkomen denk ik.

Hmmm, in vergelijking met de Once Upon A Time In China reeks (de eerste drie delen althans) toch een kleine teleurstelling. Door de lengte en onevenwichtige verdeling van de actie zijn er net teveel saaie stukken om de film een compleet genot om te kijken te maken. Daarnaast zijn enkele stukken tenenkrommend slecht, zoals het moment waarop ze een van de paarden vrijlaten.

Waar Hark Tsui in ieder geval wel in slaagt is het neerzetten van spectaculaire vechtsscenes, waarbij voornamelijk de bizarre ontwerpen van de zwaarden voor fantastische momenten zorgen. Hiernaast is de cinematografie erg goed en de soundtrack bombastisch zonder te over the top te worden. Met het einde in het achterhoofd hoop ik in ieder geval dat er zeker nog een tweede deel aan komt, mits de regisseur de actie beter spreidt en let op de lengte.

Had toch net iets beters verwacht. Verhaallijn kwam erg gehaast over, ook al duurde de film bijna 2 uur en half. Qua vecht-scenes vond ik er niet veel aan. Enkel naar het einde toe zat er wel goede choreografie in, maar nog steeds niets in vergelijken met House of Flying Daggers of Chocolate.

Veelvoud in personages was er, maar liever had ik er een paar minder gezien en dat daar dan meer werd op ingegaan.

Muziek en settings waren ok maar ook niet meer dan dat.

Leuk tussendoortje, als je de tijd er voor hebt natuurlijk.

Mmm, mooie en aparte vechtscènes maar wel met totaal onfunctionele wapens. Welke halve gare hangt er bijvoorbeeld drie grote stalen ringen aan zijn zwaard? Viel me nog mee dat er niet eentje met een (Tsui) Hark aan het zwaaien was!

Voor de rest een verhaal met totaal bordkartonne figuren die ik af en toe nauwelijks uit elkaar kon houden. De zeven strijders en alle anderen worden in een floep en een zucht voorgesteld (of zijn het mytische figuren waarvan iedere Chinees weet wie ze zijn, zoals Robin Hood en Ivanhoe hier?). Hetzelfde geldt voor de (wel cool uitziende) tegenstanders. Ik snapte er af en toe geen hol meer van!

Voor één of ander dom paard wordt op één of andere manier wel 10-15 minuten uitgetrokken???

Aan het einde nog een opzichtige flirt naar deel twee, waar ik in ieder geval weinig interesse voor zal tonen!

Wat een misbaksel dit!

Ik had zin in martial arts en kwam aanvankelijk bij de anime-serie Basilisk uit, maar die irriteerde al na 5 minuten, dus deze maar opgezet. Zeker geen spijt van, al vond ik de film ook weer niet een onverdeeld succes. Daarvoor duurt ie gewoon wat te lang, bevat hij teveel saaie scènes met geouwehoer over romances halverwege en is de muziek te bombastisch. Ook het verhaal was een beetje incoherent, maar daar til ik verder niet al te zwaar aan. Verder veel moois, gave gevechten, af en toe schitterende beelden, met name van de luchten bij zonsop- en -ondergang. 3,5*.

Toch niet helemaal wat ik er van verwacht had. Wel zoals verwacht is dit een ode aan Shichinin no Samurai/Seven Samurai al vond ik dan toch dat het beter lukte met The Magnificent Seven op dat vlak. Het verhaal kennen we ondertussen al van een dorp dat bedreigd wordt en beschermd door 7 krijgers. Een idee dat zelfs inspiratie hield voor (al waren zij maar met 4) The A-Team. De film duurt 141 en dat is met momenten toch teveel van het goede.

Qua script is dit niet echt super, dus wordt het vooral kijken naar de choreografie. Die valt dan nog wel best mee, al heb ik al beter gezien. De makers gaan wel creatief om met prachtige wapens die toch voor dat ietsje meer zorgen. De bekende gezichten zijn ook leuk bezig. Raar om Donnie Yen hier te zien die toch beter presteerde in de Ip Man films en Legend of the Fist. Ook leuk om nog eens te zien is Charlie Yeung (New Police Story en Bangkok Dangerous). Meteen ook de twee betere acteurs, terwijl de rest het moet hebben van de actiescènes. En daarin had ik toch wat meer verwacht op vlak van cinematografie. De regisseur doet visueel niet veel met de film helaas.

Resultaat is een aangename ode aan de bekende film Seven Samurai, met z'n eigen insteek. Maar meer ook niet.

Mooi maar saai. Het verhaal heeft te weinig om het lijf om 150 minuten lang te boeien en de actiescènes zijn vaak heel erg slecht gemonteerd. Het gaat eerder stroef dan vloeiend. De belabberde montage vond ik trouwens de hele film door aan de vervelende kant. Enige echte verrassing was de identiteit van de verrader. Ook teveel personages die ik amper nog uit elkaar kon halen. Kleine 2,5* voor dit snoozefest, en dat vooral voor de erg mooie fotografie in het eerste uur. Tsui Hark heeft al veel beter afgeleverd dan dit.

Fijne herziening.

De film stelde ietwat teleur bij de oorspronkelijke release, maar toen lagen de verwachtingen ook extreem hoog. Nu er niet elke maand een film als deze verschijnt, is het toch net iets makkelijk de film op waarde te schatten. In dat opzicht vond ik het bij herziening zelfs nog net iets beter, al vertaalt zich dat niet in ee nhogere score ofzo.

Visueel dik de moeite, waarbij Hark een goeie mix brengt van het weelderige van de 00 films, en het dynamische van de 90s films. De cast is ook dik de moeite, soundtrack van Kawai mag er wezen en de gevechten zijn ook zeker op niveau, vooral dat de laatste tussen de smalle muurtjes.

Voeg er nog een smakelijke bad guy aan toe en je hebt een film die makkelijk entertaint. Toch jammer dat men in China tegenwoordig te snel en makkelijk naar de computer grijpt, in deze klassiekere aanpak zijn ze echt onovertroffen.

4.0* en een uitgebreide review

Vrijdagavond even op de Aziatische Tour met deze Asiamania uitgave genaamd Seven Swords die ik tegenkwam bij de kringloop maar waar het stemgemiddelde toch wel tegenviel en de speelduur veel te lang is.

Maar op zich begint het allemaal nog niet zo verkeerd met de situering in China, een aantal gevechten met aardig wat slachting en de gevoerde visuele stijl zorgen voor interesse, met het vervolg in de vorm van de reeds bekende synopsis van een eenzame strijder die zich verzet tegen alle gebeurtenissen omtrent mensen die vechtsport kennen en daarvoor gestraft worden. Maar daarna stort het geheel toch best wel heel erg hard in elkaar.

Want zo is de geluidsmix raar aangezien hij niet synchroon loopt en daarnaast klinkt alsof hij in een badkamer is opgenomen. Dan is er een velerlei aan karakters, supplotjes en zijweggetjes die weinig toevoegen en in het geheel niet interessant zijn. Dan zijn er nog de acteurs, het acteerwerk en de dialogen die slecht tot mager te noemen zijn, is het geheel langdradig en sukkelt het qua tempo ook maar een beetje aan. Kortom dit was niet heel best, weliswaar bestaat er slechter maar dit viel toch wel erg tegen. Daarom een nipte onvoldoende wat mij betreft.