To All a Goodnight (1980)

Vrij matige slasher met een ongeïnspireerd verhaaltje en een "verrassend" einde. De meeste kills gebeuren bijna allemaal in het donker, maar de rest van de film is ook slecht belicht. De film dateert uit 1980 en dat is nog voor de big boom van de slasherfilm. Meer valt er eigenlijk niet over te zeggen, want deze film is morgen al vergeten. Toch vreemd dat ik wel blij ben met mijn VHS .

Gisteren dan eindelijk deze slasher van David Hess (bekender van zijn werk voor de camera dan zijn werk achter de camera) bekeken.
Zoals hierboven al eens omschreven inderdaad erg cliché. Het verhaal bevat weinig origineels, al was de uitdossing van de moordenaar volgens mij toen nog nooit gebruikt. Maar dan is Silent Night, Deadly Night toch een heel wat beter werk.
Helaas was de versie die ik keek ook maar van matige kwaliteit. Erg onderbelicht, waardoor je bij sommige scenes meer silhouetten zag dan de daadwerkelijke personen. Wel zijn hier en daar wat bloedeloze gore effecten te zien, die helaas wel wat geleend lijken te zijn van Friday the 13th (bijl scene).
Het acteerwerk is ook van matige kwaliteit, maar goed, dat is regelmatig zo bij slashers en dus niet direct erg storend. Wat wel jammer is dat sommige personages ook regelrecht gekopieerd zijn van bekendere slashers uit die periode, met als meest duidelijke voorbeeld toch wel die "crazy Ralph".
Dit soort dingen maakt van "To All a Goodnight" toch wel een voorbeeld van een film die mee wilde liften met het succes van het genre. Daarmee dan ook terecht een vergeten film.
Ik raad hem niet aan, zelfs niet voor de die hard slasherliefhebbers.

Slasher uit de oude doos. En ook een beetje een vergeten slasher, en ik snap ook wel een beetje waarom - het is allemaal lopende-band-werk waar weinig verrassends aan is. Een groep rijkeluisstudentes gaan in de kerstvakantie op college blijven, nodigen hun vriendjes uit, dus er is een hoop gevoos en relatieperikelen in de film. En, er is uiteraard een moordenaar, die als Kerstman verkleed langzaamaan iedereen de pijp uit probeert te krijgen. Laten we eerlijk zijn, origineel is het nergens en de moorden zijn ook niet zo bijzonder, maar ik vond het toch wel vrij kijkbaar. Vooral door een prima jaren '80 sfeertje. Dan maar geen topfilm, soms is iets als dit ook gewoon even prima.

Een moordende kerstman heeft wel wat. Een goedheiligman die vertrouwen wekt maar die intussen rondloopt met een sinistere agenda en stevig uitpakt. Ja, dat heeft wel wat. In deze zeer matige slasher heeft de rol van de kerstman echter geen enkele meerwaarde. Eigenlijk verleent geen enkel element deze film meerwaarde. Kerstman, personages, kills, verhaaltje, optische beleving. Ze zijn gewoonweg verschrikkelijk minderwaardig.

Het acteerwerk is slecht. Dat zal geen verbazing wekken als we spreken van een lowbudgetfilm uit 1980. Houterig en verkrampt acteerwerk is het. Dezelfde kwalificaties gelden voor de dialogen. Echt zonder inspiratie en van een belabberd niveau. De regie is eveneens inspiratieloos. "Doe maar wat", zal regisseur David Hess tegen iedereen hebben geroepen, terwijl hij wanhopig nadacht over een manier om in ieder geval nog een vrouwelijk personage uit de kleren te krijgen. "Dan lever ik tenminste nog iets af dat het waard is om bekeken te worden, want verder heeft mijn film niets te bieden", dacht hij ook nog terwijl hij steeds wanhopiger werd. Zelfreflectie is altijd goed.

En hij heeft het goed gezien. De film heeft inderdaad niets te bieden, Niets dat mysterieus is. Niets dat spanning oproept. Geen intrigerende killer. Zelfs de naakte vrouw ontbreekt. Waarschijnlijk is To All a Goodnight de enige slasher uit de jaren 80 waarin geen naakt valt te zien. Volgens mij dan. Misschien heb ik een flitsje naakt gemist want zo goed zat ik nu ook weer niet op te letten. Maar ik ben er behoorlijk zeker van.

Eerder zei ik dat de film niets te bieden heeft. Niet helemaal waar. Heel af en toe kwam een bescheiden retrogevoel opzetten. Dat voelde prettig en zorgde ervoor dat ik niet geheel wegzakte in een catatonische staat. Het was op het randje. Wat een afgrijselijk slechte film is dit, zeg.

"You'll scream till dawn!"

Och, heerlijk negatief weer. "To All a Goodnight" is vooralsnog toch wel gewoon een vermakelijke slasher, die toch laat zien dat het genre nog in zijn begin jaren verkeerde, maar ook wel echt met zijn kerst thema een leuk begin, al voelde het nergens écht aan als een kerst slasher, en ben ik het er wel mee eens dat de kerstman in de film eigenlijk functioneert als slechte toevoeging.

Er gaat wel veel mis in deze film, al zorgt het wel voor komische momenten. Het feit dat Hess besluit de film te openen met een totaal overbodige scene vond ik toch wel een leuke binnenkomer. Waar je een pop naar beneden gegooid ziet worden, dan kan ik mijn lach niet in houden natuurlijk. Daarnaast kent de film wel héél slecht acteerwerk, daar kun je gewoon simpelweg niet omheen, en Hess gebruikt wel héél veel saaie toevoegingen om de film op te vullen. Na de eerste vijf minuten zien we de naakte vrouwen al, en eigenlijk wordt de hele film gewoon rustig geneukt én gemoord, een typische jaren tachtig B-film dus, al was dit sneller een C-film.

De moorden zijn prima, alleen is het allemaal niet écht bijzonder. Hess doet zijn best, maar door het directe knip- en plakwerk zijn de kills wel een beetje gevoelloos. Een echt achtergrond verhaal is er niet, maar tussendoor vermaak is het zeker wel!