Crystal Lake Memories: The Complete History of Friday the 13th (2013)

Regisseur Daniel Farrands maakte al eens een aardige docu over Friday the 13th onder de noemer His Name Was Jason. Daarna maakte hij de veelgeprezen en fantastische documentaire Never Sleep Again over de A Nightmare on Elm Street reeks van 240 minuten. Vervolgens besloot hij ook zo'n compleet verslag te maken voor de Friday the 13th franchise, een serie die nog meer content bevat (12 films en een TV-serie). Farrands heeft vervolgens bijna iedereen kunnen spreken, waardoor de speelduur uiteindelijk uitkomt op 400 minuten. Horrorfans weten wat ze te doen staat op een regenachtige zondag.

De stijl en opzet van Crystal Lake Memories is redelijk hetzelfde als Never Sleep Again; een bekende acteur uit de serie (in dit geval Corey Feldman) is de algehele verteller en chronologisch gaat men stuk voor stuk langs alle films. Het is ook fijn dat elke film veel aandacht krijgt. En in tegenstelling tot zijn documentaire His Name is Jason zijn er ditmaal geen fans of onbelangrijke sprekers aan het woord, alle mensen die worden geïnterviewd hebben daadwerkelijk met de film te maken. En het zijn er veel, met als gevolg een hoop toffe anekdotes. En het is natuurlijk altijd geestig om te zien hoe men er na zoveel jaar uitziet. Jammer genoeg - maar begrijpelijk - ontbreken de wat grotere namen als Kevin Bacon en Crispin Glover (zoals Johnny Depp en Patricia Arquette in Never Sleep Again ontbraken). Het was leuk geweest hen te horen over hun rol in de bekende slasher- franchise.

Een documentaire met enkel talking heads van bijna 7 uur klinkt belachelijk lang. En uiteraard is de documentaire vooral voor liefhebbers (kan me niet voorstellen dat iemand die niets met Friday the 13th heeft dit gaat kijken). Maar toch valt op dat Farrands erg goed omgaat met de pacing. De montage zorgt ervoor dat de documentaire overal boeiend blijft. Wat de documentaire verder erg de moeite waard maakt, is de humor en eerlijkheid. Geen clichématige "het was leuk om met hem te werken"- quotes, maar alle ruimte voor kritische geluiden over moeilijke regisseurs, belachelijke scènes, lastige situaties op de set en natuurlijk al het gezeur met de MPAA.

Nu hopen dat Farrands doorgaat met dergelijke documentaires. Texas Chainsaw of Halloween, wellicht?

4 sterren.

Ondanks dat regisseur Daniel Farrands tegenwoordig het pad van B-misdaad/horrorfilms is opgegaan leverde hij vroeger dit soort brede en complete documentaires af. Het geheel loopt bij elkaar wel 6 uur en 40 minuten door, maar dat neemt niet weg dat de kijkervaring bijzonder plezierig is. Stuk voor stuk worden de films en bijbehorende serie afgegaan waarbij de acteurs, producers, schrijvers en regisseurs allemaal hun duit in het zakje doen. In principe is Crystal Lake Memories dus een soort lang uitgesponnen triviasessie voor de liefhebbers en niet veel meer. Soms had er wat meer structuur in de interviews mogen zitten en enkele namen zoals Kevin Bacon en Barbara Sachs zien we niet terug, maar als horrorfanaat die recentelijk alle delen binnen deze reeks is afgegaan was dit een ontspannen en educatieve ervaring die geen moment te lang heeft aangevoeld.

Een misleidende titel, want deze bijna 4 uur durende documentaire omvat alleen de eerste zes films en de serie. Bijna ieder lid van de cast (Kevin Bacon en Crispin Glover zijn de grote afwezigen) en de belangrijkste crewleden komen aan het woord in deze door Corey Feldman vertelde terugblik op de serie die in de jaren 80 een financiële melkkoe was voor Paramount, ondanks de doorgaans uitsluitend negatieve recensies. Vooral het verhaal achter de eerste film in interessant, ook al omdat de rest van de serie vooral meer van hetzelfde was. Fans van de franchise zullen hier desondanks vast van genieten.