The Private Life of Sherlock Holmes (1970)

Vrijdag 17 februari te zien in EYE in het kader van Cinema Egzotik - Sherlock Night

Vreemde Sherlock Holmes film met dwergen, kanaries, het monster van de Loch Ness, een Belgische vrouw met geheugenverlies, de seksuele geaardheid van Sherlock Holmes. Wie nieuwsgierig is naar wat al deze zaken gemeen hebben moet beslist deze film bekijken. Ook de befaamde broer van Holmes, een hoge regeringsfunctionaris, hier vertolkt door Christopher Lee, krijgen we hier te zien. Mijn favoriete Holmes film blijft tot nu toe "Murder by Decree" maar deze film geeft op een subtiele manier een diepere kijk op de mens achter de mythische speurder. Dr Watson is nogal een slapstick figuur à la John Cleese vond ik... . Leuk om eens gezien te hebben, al is de acteur die Sherlock Holmes vertolkt nogal een kleurloos figuur.

Uitstekende film waarin de detective Sherlock Holmes een vreemde zaak in zijn schoot geworpen krijgt als er een vreemde vrouw bij hem wordt afgeleverd. Een origineel verhaal waarbij het verloop zich niet gemakkelijk laat voorspellen. De flinke dosis humor zit zeker niet in de weg van de mysteries die overigens goed in elkaar zitten. Een kleine 4.0 sterren.

Billy Wilder is vooral bekend vanwege zijn komische films. Films waarin hij zijn afkeer van Nazi-Duitsland etaleert en waarmee hij zijn eigen verleden en vlucht voor het nationaalsocialisme poogt te verwerken. The Private Life of Sherlock Holmes is een satirische misdaadfilm uit zijn koker. Een film waarin de Duitse exponent weliswaar niet nationaalsocialistisch is, maar wel dubbelhartig.

Een film met een satirische knipoog naar de bekendste Britse detective aller tijden. En een film met een satirische knipoog naar de manier waarop machtspolitiek functioneert. De scherpe, ironische en absurde dialogen en de overdreven weergave van de personages van Dr. Watson en Sherlock Holmes staan in schril contrast met het serieuzere en met veel plotwendingen omgeven verhaal. Op zich een redelijk vermakelijk contrast.

Het lukt Wilder goed om vooral de negatievere kanten van Sherlock Holmes heel vermakelijk bloot te leggen. Het feit dat Holmes er ook wel eens naast zit bijvoorbeeld. Of het gestoorde beeld dat Holmes van de vrouwelijke helft van de mensheid heeft. Ook neemt Wilder de relatie tussen Watson en Holmes een beetje op de hak en voedt de kijker met seksuele insinuaties. Het zijn in deze film vooral de personages die voor het vermaak zorgen. De zaak waarop Holmes zich heeft gestort staat helaas minder centraal in de film. Gezien de lange speelduur is dat jammer. Genoeg ruimte voor details en deductie, zou je zeggen. Wilder kiest echter voor jolig.

Colin Blakely speelt een enthousiaste en impulsieve Dr. Watson. Leuk. Robert Stephens is Sherlock Holmes in een ongewone rol. Wel met de zelfverzekerdheid en de hooghartigheid zoals we Holmes kennen, maar ook met weinig hoogstaande karaktertrekken en elementaire missers. Die profielschets is eventjes vreemd, maar bij gewenning ook best leuk.

De film is niet de beste film van Billy Wilder, maar is ok. De film kent ondanks de lange speelduur weinig inzakmomenten en weet over de gehele linie goed te vermaken. Mij spijt het vooral dat voor de deductieve vermogens van Holmes relatief weinig plaats is ingeruimd.