Xin Qi Long Zhu (1991)

Idioot, fout en ontzettend campy. Deze Dragonball- verfilming bevat vooral suffe dialogen, irritante hoofdrolspelers en qua kostuums en settings heeft het vooral veel weg van een oude aflevering van The Power Rangers. Wat dat betreft is het gelukkig zó campy dat het weer leuk is. Een paar best vermakelijke actiescènes en over de top gedoe weten het nog redelijk leuk te houden. Desondanks geen film om een tweede keer te bekijken.

2 sterren.

Verschrikkelijk, gewoonweg verschrikkelijk

Ik had vroeger eens wat korte fragmenten gezien van deze "Dragonball" film maar nooit echt de behoefte gehad om hem op te zetten. Een aantal dagen kwam één van mijn beste vrienden echter met dezelfde fragmenten op Youtube af en vroeg of ik ooit de film had gezien. Vermits wij met twee wel vaker zijn te vinden voor dit soort crap, was de beslissing snel gemaakt om hem eens op te zetten. Na een dik kwartiertje wouden we dat we nooit op dat idee waren gekomen..

Ik en mijn kameraad zijn even oud en zijn ook allebei opgegroeid met Dragon Ball Z en in mindere mate de gewone Dragon Ball en al helemaal niet met Dragon Ball GT. Vroeger gaven ze op televisie zelfs alleen maar tot het einde van de Frieza saga waarna er met de hulp van het internet een compleet nieuwe wereld voor ons open ging. De spelletjes werden verslonden en ook de afleveringen gingen er in een vlot tempo door en als je die goed kent, dan besef je pas hoe enorm slecht dit is. Het was de eerste live-action verfilming (niet de eerste verfilming in het algemeen want Dead Zone was zo'n twee jaar eerder uitgekomen) maar het wordt al snel duidelijk dat de film te vroeg is gekomen want qua effecten ziet dit er werkelijk niet uit. Belachelijke vechtscènes, Oolong die gewoon zwart gemaakt is en op een bepaald moment wordt er zelfs even naar de graphics van een Playstation 1 spel overgeschakeld. Dit ziet er over het algemeen werkelijk bijzonder slecht uit en je verbaast je dan ook over het hoge crap gehalte. Er wordt trouwens ook meer aan een draad gehangen (dat gevecht tussen Goku en Gohan!) dan dat er op de grond wordt gewandeld.

Ook het verhaal is te lachwekkend voor woorden. Ik heb altijd gedacht dat dit een officiële verfilming was maar dat blijkt dus niet zo te zijn. Hierdoor zijn sommige keuzes van de makers een stuk logischer geworden want in vergelijking met de manga (of de anime) zitten hier echt rare sprongen in. Voornamelijk qua naamgeving is dit soms bizar te noemen want Goku wordt Monkeyboy, Bulma wordt Seetou, Yamcha wordt Westwood, ... Maar dat was dus te wijten aan het feit dat ze kleine veranderingetjes moesten aanbrengen om geen rechtszaak aan hun been te krijgen. Ook de karaktertrekken van de meeste personages worden er maar wat bij de haren bijgesleurd (o.a. de angst die Yamcha heeft van vrouwen) en de enige die eigenlijk echt uit de verf komt is Master Roshi. Dat is dan ook de enige reden dat de film nog hier en daar een beetje te doen is omdat de perversiteit van de Turtle Master gelijkwaardig is aan die uit de manga. Over de cast ga ik zelfs nog niet beginnen want die is waardeloos en zijn uitstekend in het tonen van idiote koppen en slecht acteerwerk.

Het is interessant om dit eens gezien te hebben maar daar blijft het dan ook bij. Praktisch alles wordt veranderd (het zijn zelfs geen Dragon Balls maar Dragon Pearls) en qua effecten, cast en verhaal is dit gewoonweg belachelijk. Nog een beetje kunnen lachen om Master Roshi maar die scènes kun je evengoed op Youtube zien en dan ben je geen anderhalf uur kwijt.

1*