Blue Steel (1934)

Blue Steel

Weer zo'n vermakelijk Lone Star Productions filmpje met John Wayne. Je weet direct hoe het gaat eindigen (Wayne wordt eerst voor de slechte aangezien om dan uiteindelijk het meisje te veroveren en er mee te trouwen.) Maar toch is het allemaal leuk om te zien en soms zitten er leuke vondsten in. In een andere heb ik eens gezien dat ze door een holle boom door schoten.

3.5*

Vermakelijk maar meer niet,

Standaard Lone Star Western, de stuntman yakima canutt die normaal John Wayne is in de stunts heeft nu zelf ook een rolletje gekregen. Maar had hij het kennelijk te druk met zijn rolletje want er waren weinig stunts te bekennen. Wel werd er wat met dynamiet gespeeld en er werd wat ouderwets geknokt.

John is John en Hayes is Hayes. Ook is er weer een vrouwtje van de partij, waar John heel origineel mee trouwt.. Zat aan een 2 te denken. Toch geef ik een 2.5* omdat de beginscene toch wel leuk was en het plotje ook wel geinig was.

2.5*

Tja, bijzonder zijn de westerns in de Lone Star reeks niet. Maar toch kan ik deze films wel appreciëren. De meeste films van de de reeks zijn toch wel vermakelijk. Het verhaal is altijd nogal simpel en uiterst voorspelbaar, maar erg vind ik dat niet. De vaste ingrediënten van de Lone Star reeks zijn wederom aanwezig in deze film: John Wayne als held, een leuke achtervolging, een knokpartij,..

Ik kan natuurlijk met geen mogelijkheid beweren dat dit een echt goede film is, maar het gebrek aan pretentie en de hier nog knappe John Wayne vergoeden zeker wel íéts. Sowieso vind ik de beginscène eigenlijk erg sterk: zonder enige uitleg arriveert de ene na de andere gast in een niet nader geïntroduceerd hotel terwijl buiten de regen met bakken naar beneden komt, en waar het gebrek aan "vloeiend" makende achtergrondmuziek de rest van de film nogal houterig doet ogen, werkt dat in deze beginscène juist als een pluspunt, want daardoor krijgt die een (onbedoelde) licht vervreemdende en zelfs "creepy" kwaliteit, alsof de makers goed naar James Whale's The old dark house van twee jaar eerder hebben gekeken. Daarbij zegt Wayne gedurende deze hele opening geen woord, hetgeen hem nog wat mysterieuzer maakt (pas na 11'30 horen we voor het eerst zijn stem) en ook nog eens aan de onbestemdheid van deze beginscène bijdraagt.
        Hierna versimpelt de plot natuurlijk op alarmerende wijze, maar al met al lijkt me dit toch een aardig voorbeeld van de standaard-B-films waarin Wayne grossierde tussen het geflopte The big trail aan het begin van het thirties-decennium en zijn doorbraak Stagecoach aan het einde daarvan. Ik heb er dus best met plezier (en zelfs meerdere malen) naar gekeken, daarbij gelukkig vermijdend om de hoestekst van mijn goedkope Weton-Wesgram-DVD te lezen, aangezien in die vier zinnetjes al uit de doeken wordt gedaan dat Wayne een "geheim agent" is, Malgrove een schurk en er goud onder de boerderijen zit. Als er in een film van 1934 überhaupt nog spanning kan zitten is zo'n tekstje wel een goede manier om die erin te houden...

Goed zal ik deze zeker niet willen nemen. Dit is geen film maar eerder een aantal losse scènes met wat plotontwikkelingen snel achter elkaar en acteurs die niet acteren maar gewoon hun teksten lijken op te lezen zonder enige vorm van emotie. Toch knap dat het verhaal zelf best goed begrijpelijk is en de film vrij makkelijk wegkijkt. Ook de sfeer en natuurbeelden zijn best fraai en er is één geweldige cut zo tegen het eind als de twee man op een paard aankomt lopen, de camera naar rechts zwaait en lijkt alsof daar wat struiken staan, maar dat is gewoon een volgend schot waar diezelfde mannen weer aan komen lopen. Geen idee waar dit ineens vandaan kwam, maar wel erg mooi gedaan. 2,0*.