Dark City (1950)

De film betekende doorbraak voor Charlton Heston.

HIER vertelt de femme-fatale Lizabeth Scott meer over deze Noir en Heston.

Wordt tijd voor een DVD release.

Wordt 13 Juli uitgebracht door Olive Films!

Prachtig gefilmd, alleen net iets te langdradig. Niet Lizbeth Scott's beste rol.

Redelijke film waarin een man tijdens een pokerspel wordt opgelicht en zichzelf vervolgens van het leven berooft. Een vrij doorsnee film-noir met wat clichématige personages. Ondanks dat er wel genoeg gebeurd verhaaltechnisch, zakt het soms wat in (zoals de twee gezongen liedjes). Een kleine 3.0 sterren voor deze film met Charlton Heston in één van zijn eerste rollen.

Ik associeer Heston vooral met theatrale rollen in grootse films die vroeger op zondagmiddag op TV waren, ouderwets en theatraal gespeeld, een beetje zoals een parodie op een shakespeare-acteur. Bekendste voorbeeld is zijn beroemdste rol, Ben-Hur. Maar hij maakte ook andere dingen. Zoals zijn eerste commerciële film. In Dark City speelt hij een ex-wo 2 -soldaat met verleden die enigszins aan lager wal is geraakt. Dieterle was een uit Duitsland afkomstige regisseur die met name in de jaren '30 prestigieuze films had gemaakt. Biografieën bijvoorbeeld en soms een literaire verfllmingen. Na de oorlog kwam hij minder ambitieuze, goedkopere films terecht. De film is ook heel erg een Hal B. Wallis-film. De legende die onder andere Casablanca voor Warner had gemaakt en veel gevoel had voor wat het publiek wilde. Doordat hij bij Warner te weinig waardering kreeg (terwijl hij eel invloed had op zijn films) ging hij solo onder de paraplu bij Paramount. UIt die tijd is deze film.

Dark City is een van de weinige Dieterle-noirs en een fijne film met veel sfeer die fraai oogt. Scott haalt veel uit haar wat onderontwikkelde rol. Verder met een hele stoet aan fijne acteurs. En een goede Heston, mede doordat de film gebruik maakt an zijn wat imponerende uiterlijk. Ook met Viveca Lindfors, en Zweedse actrice die we deze maand al eerder zagen in Backfire. En Dean Jagger, een bijrolacteur die net een oscar had gewonnen (voor beste bijrol natuurlijk) voor Twelve O'Clock High. Een leuk mazzeltje voor Wallis.

Schitterend. Dark city doet zijn naam eer aan. Personages zijn losers en worden continu verraden door hun omgeving. Clair obscur fotografie, veeleer nachtelijke scenes vol donker en doem. Het personage van Heston is een verbitterd man (als soldaat in WO II kreeg hij een beschuldiging naar het hoofd geslingerd, het verraad van zijn Britse vrouw) die nu cynisch en stoer door het leven gaat als een oplichter. Heston heeft een troebel verleden waardoor hij zijn liefje Scott als een voetvzeg behandelt. Pas op het eind zal hij openstaan voor haar liefde. Het is die laatste zin dat sommigen die niet willen plaatsen onder een film noir. Immers, bij de film noir gaat het net de andere kant op. Personages boeten voor hun zonden en worden niet gerehabiliteerd in een film noir. Mij maakt het weinig uit onder welke categorie de film valt.

Hoe dan ook, als film is dit zeer geslaagd. Regisseur Dierterle tekent het pad van Heston in een knappe dramatische context. Het oplichten van een gokker loopt verkeerd af en de broer van de gokker wil iedereen in de bende vermoorden. Heston wil dan goed doen, gaat naar de vrouw van de overleden gokker, wil haar beschermen, wil een nieuw leven starten maar het verleden (in de vorm van de wraakengel) verstoort de droom.

Dark city is prachtige storytelling van de oude doos waarin een held mentale littekens oploopt door de maatschappij en een gevecht aangaat met zijn demonen om een beter leven te kunnen krijgen.