I Guerrieri dell'Anno 2072 (1984)

Ik was aangenaam verrast door Fulci's blik op de toekomst, of het nou 2033, 2072 of 2079 moest voorstellen. Volgens mij heeft Fulci goed gekeken naar Rollerball. En op zijn beurt heeft Stephen King hier flink lopen afkijken voor zijn versie The Running Man.

Rome 2033 The Fighter Centurions, zoals hij in Nederland op VHS verscheen, heeft veel glitter, glamour en disco, zonder de gebruikelijke gore. Ook het schaalmodel van Rome met zijn wolkenkrabbers was best mooi (al wordt deze wat vaak ingezet). Alleen die strobe effecten begonnen mij erg te irriteren en zoals yeyo al aangaf zit er weinig vaart in. Al met al een vrij uniek stukje cinema!

Aii, dit ben ik niet gewend van Lucio Fulci. Waar zijn films normaal gesproken toch op zijn minst vermakelijk zijn levert hij met The New Gladiators toch echt een wanproduct af.

Naast dat het allemaal ONGELOFELIJK fout is (glimmende space-pakjes, laserbeams, slechterikken met kwaadaardige lachbuien etc), is het daarnaast vaak ook nog eens downright slecht. Fulci lijkt te vergeten waarom we dit soort films kijken, namelijk voor de actie, en gaat in plaats van zich daarop te richten interessant zitten doen met felle, knipperende neon lichten en irritante subplotjes die niemand ook maar iets interesseren. De actie is daarom voor een sci-fi - actiefilm wel héél erg schaars. Na iets meer dan een uur krijgen we eindelijk de grote gladiatorgevechten, een gevecht van zo'n 10 minuten. Toegegeven dit gevecht ziet er wel erg tof uit met veel explosies, aardige stunts en zelfs een portie gore (wat afgehakte hoofden etc.).

Riz Ortolani zorgt voor wat heerlijke 80's deuntjes. Heel af en toe komt er een aardige scene voorbij (één van de hoogtepunten is de scene waarin de vier gladiatoren 10 minuten lang aan een stalen buis moeten hangen boven een vloer die onder stroom staat). Daarnaast is het model van het futuristische Rome wel erg leuk gedaan. Fulci's kenmerken zijn vooral zichtbaar in het camerawerk en de vleugjes gore (zelfs in deze film moet een oog het ontgelden).

Bijzonder matige Fulci dus, die hier naar mijn mening toch veel meer mee had kunnen doen. De schaarse actiescenes zien er buitengewoon tof uit, maar me eerst door een uur lang durend saai verhaal heen werken (incl. af en toe zeer verouderde effecten) vind ik toch wat te veel.

Oh yeah! Dit was een vermakelijke film. Netflix komt ineens met een lekker foute pulpfilm aanzetten in hun aanbod. Ik zag bij de opening al wat voor film dit was, en met die bril op kon ik bijzonder genieten van deze prent.
Want werkelijk elk kenmerk van 80’s pulp komt voorbij: een over de top scenario, een throw away romance, bordkartonnen decors, neppe gore, gedateerde visual effects, laserpistolen, maskers waarbij de rand in de hals te zien is, talloze synthesizer sounds… het feest houdt niet op.

Het verhaal deed me denken aan Death Race 2000, ook al zo’n vermakelijke film. Rome 2033 sleept helaas nogal in het verhaal. Het tempo is erg langzaam, en personages doen lang over hun verhaal. Zelfs in de eindscene, waarin letterlijk de seconden worden afgeteld nemen personages uitgebreid de tijd om hun verhaal zo duidelijk mogelijk te vertellen. Totaal ongeloofwaardig en het haalt de vaart en spanning er flink uit, maar wel grappig.
De vele maquettes in de film konden op mijn sympathie rekenen. Eenvoudige ontwerpen, maar wel stijlvol. Duidelijk nep overigens, maar dat versterkt het cheesy beeld alleen maar ten goede. Dat er meerdere lange shots van deze maquettes in de film zaten was prettig. Dankzij de synthesizer soundtrack eronder kun je een avondje lekker spacen bij deze film.

3*