Dead for a Dollar (2022)

Hoewel deze western is opgedragen aan genrespecialist Budd Boetticher (The Cimarron Kid, The Man from the Alamo, The Tall T) is dit ondanks sleutelrollen voor Dafoe en Waltz een vrij kleurloze, routinematige film geworden. Premiejager Max Borlund [Christoph Waltz] wordt door Martin Kidd [Hamish Linklater] ingehuurd om zijn echtgenote Rachel [Rachel Brosnahan] te bevrijden uit handen van Elijah Jones [Brandon Scott], een deserteur die haar zou hebben ontvoerd en naar Mexico is gevlucht. Daar krijgt Max te maken met corrupte politie, met grootgrondbezitter Tiberio Vargas [Benjamin Bratt] en met Joe Cribbens [Willem Dafoe], een scherpschutter die vijf jaar geleden door Max werd ingerekend en net zijn gevangenisstraf heeft uitgezeten. Het plot zou een kolfje naar de hand van Boetticher zijn geweest en had vast en zeker een meer onderhoudend eindresultaat opgeleverd.

Vrij doorsnee western. Het verhaal is niet heel ingewikkeld. De uitwerking is eenvoudig maar degelijk. De film kent weinig verrassingen en Hill bewandelt de bekende paden, maar doet dat wel vakkundig. De hele sfeer is goed, inclusief passende soundtrack. Drama en acties wisselen elkaar tijdig af zodat de film geen moment verveelt. Het acteerwerk is verder prima en de chemie tussen de hoofdpersonen is goed. Simpel maar niks bijzonders. 3.0

Western met als kopstukken Christoph Waltz en Willem Dafoe.

Er blijkt sprake van uiteenlopende belangen van uiteenlopende personen, met als

meest interessante die van beroepsgokker Dafoe met nog een appeltje te schillen

bij premiejager Waltz. Beiden worden afwisselend gevolgd met uiteindelijk twee

confrontaties waarvan de laatste aan het einde van de film.

De regisseur Walter Hill doet het dus eigenlijk met twee verhaallijnen die uiteindelijk

onvermijdelijk samenkomen. Onderweg in een vrij laag tempo maar wordt de

aandacht geregeld geprikkeld door bepaalde scenes met o.a. het 'zweepduel', en

worden de rollen ook prima vertolkt al vond ik die van zowel Dafoe als Waltz minder

overtuigend dan ik gehoopt had.

Ik kon met name in Dafoe ook maar niet een echte cowboy zien al had hij toch wel

weer die uitstraling zoals van hem gewend.

Aan het einde gaat de film nog aardig los die overigens zeker niet gespeend is van

enige bruutheid en hardheid af en toe.

Een gedegen western van de oude rot Hill die op zich vrij doorsnee overkomt maar

niettemin genoeg te bieden heeft voor de western liefhebber.

Wat mij trouwens opviel was vrijwel aldoor een nogal verschoten, vale belichting waar

ik dan weer niet zo vrolijk van werd. Opzettelijk? Dan is het oogmerk ermee mij

volledig ontgaan.

Slappe western in een troosteloze omgeving. Wraakgevoelens vormen het leidmotief. De acteerprestaties kunnen er mee door, maar verder houdt het allemaal niet over.

Walter Hill was bij het uitkomen van de film Dead for a Dollar 81 jaren oud. Terwijl in de meeste beroepsgroepen strijd wordt geleverd om de pensioensgerechtigde leeftijd binnen de perken te houden, doet men daar in de filmwereld blijkbaar niet aan mee. Talloze gerenommeerde regisseurs maken op respectabele leeftijd nog films. Denk aan Spielberg, Argento, Scorcese, Eastwood. En denk aan Walter Hill. Hoewel, de hoogtepunten van de oudjes al een tijdje achter ons liggen en het recente werk niet altijd even boeiend is, maakt het recente werk wel altijd nieuwsgierig. Nieuwsgierig genoeg om te kunnen stellen dat ik hoop dat de oudjes de wereld nog een tijdlang mogen verblijden met nieuwe producties.

Walter Hill vind ik een fantastische schrijver/regisseur. Hij is de maker van de film die al jarenlang mijn favoriete film is. The Warriors (1979). Als Hill met een nieuwe film komt, maakt dat uiteraard nieuwsgierig. Een blik op de rolbezetting maakt vrolijk. Christoph Waltz, Willem Dafoe, Rachel Brosnahan en Hamish Linklater. Aan het bestaan van de film werd na zijn distributie weinig ruchtbaarheid gegeven. Dat is geen gunstig teken.

Na het bekijken van Dead for a Dollar kan ik constateren dat de film helemaal niet onaardig is, maar dat Hill met deze western geen zeer opmerkelijke film heeft gemaakt. Ik vermoed dat Hill zijn liefde voor het westerngenre gewoon nog graag eens wilde vertalen in een heuse western. Het is echter teleurstellend dat hij daarbij amper enige eigenheid in de film legt. De film is behoorlijk doorsnee.

Regie en inhoud geven geen aanleiding om de film heel euforisch te benaderen. Toch is Dead for a Dollar geen onaangename film. De film bevalt vanwege zijn serene en ingetogen sfeer. Het is een film zonder spectaculaire actiescènes. Een film zonder een opwindende enscenering. Een film zonder bombast. Na verloop van tijd verveelt de sereniteit toch wel een beetje. Zelfs de score die doorgaans in een film van Hill goed in mijn straatje past, roept behalve een veilig westerngevoel geen opzienbarende emotie op. De simpele score is teleurstellend.

En hoe staat het dan met de prima cast en de personages? Het woord 'veilig' dekt de lading goed. Het acteerwerk is prima. De invulling van de personages is helaas tamelijk gewoontjes. De personages zijn geen übermenschen die onmogelijke dingen voor elkaar krijgen, maar personen van vlees en bloed bij wie niet elke actie succesvol is. Daarmee is niets mis. Het zijn alleen geen opwindende personages. Geen personages die met hun acties veel stof doen opdwarrelen. Ze zijn stereotiep. Beetje fantasieloos. Veel emotie roepen ze niet op. Er zijn bovendien nogal veel van. De hoeveelheid personages had wat mij betreft best verminderd mogen worden.

Het verhaal is niet opzienbarend. Niet vernieuwend. Het is wel een verhaal dat leuk is om te volgen. De manier waarop de wegen van de personages elkaar steeds voorzien en onvoorzien kruisen, is vermakelijk. Het verhaal voorziet in gepaste wendinkjes en blijft overzichtelijk ondanks de vele aanwezige personages. Heel ingenieus zit het verhaal trouwens niet in elkaar. Inhoudelijk is de film vermakelijk zonder veel druk te leggen op de hersenfuncties van de kijker.

Dead for a Dollar is een film die vermaakt maar is ook een film die niets memorabels toevoegt aan de filmwereld in het algemeen en aan het westerngenre in het bijzonder. Dead for a Dollar viel me eigenlijk wel wat tegen.

Aardige film over een premiejager die de opdracht krijgt een vrouw te vinden die ontvoerd is. Een nogal ouderwets aandoende western met een standaard verhaaltje (wellicht met iets te veel personages waardoor het even duurt voordat het goed op gang komt). Mede dankzij de fijne cast kijkt het wel gemakkelijk weg.

Idd wat goedkoop gemaakt. Acteerwerk is best matig. Dat vond ik zeker teleurstellend aangezien in ik Christoph Walz altijd wel redelijk hoog heb zitten. Verhaal is simpel maar ok. De filter over over het beeld irriteerde me flink. Net aan 2.5*