The Eyes of Tammy Faye (2021)

Gelikte film over de opkomst en teloorgang van een evangeliste, die in Amerika beroemd werd vanwege haar religieuze televisieshow (samen met haar man Jim Bakker) en haar buitensporige make-up (de film begint daarmee). In allerlei opzichten heel erg Amerikaans. Chastain en Garfield doen hun best, maar kunnen deze tamelijk eenzijdige film niet echt tot leven brengen.

In 2000 maakte Fenton Bailey en Randy Barbato de documentaire The Eyes of Tammy Faye waarin Tammy Faye zelf aan het woord kwam over de opkomst en ondergang van de Christelijke gemeente, de eigen zender en het pretpark die ze samen met haar echtgenoot Jim Bakker had opgebouwd. Die documentaire is veel interessanter dan deze soms tenenkrommende verfilming van dat verhaal met Chastain als Tammy Faye en Garfield als Jim Bakker. Niemand lijkt enig idee te hebben wat er achter het masker van de TV-persoonlijkheden zat en dus zijn Chastain en Garfield gedoemd om karikaturen neer te zetten met geforceerde maniertjes en stemoprispingen alsof het een sketch in Saturday Night Live betreft. Een veel te lange sketch waarbij het lachen je al snel vergaat en de ergernis begint te overheersen. Cherry Jones komt er veel beter vanaf als Tammy’s moeder Rachel en er is goed ondersteunend werk van Vincent D’Onofrio als Jerry Falwell en van Gabriel Olds als Pat Robertson, de tele-evangelist wiens vergaarde rijkdom een belangrijke drijfveer voor Jim was.

Aan het einde van de film wist ik nog niet wie Tammy Faye nu precies was, ik vraag me af of Chastain het wist of koos voor een lieve naïeve invulling. Ze doet het overigens wel heel aardig en zeker de make-up helpt erbij om geloofwaardig te lijken, anders dan bij Garfield die alleen wat grijzere haren krijgt. De film geeft wel een goed sfeerbeeld van een wereld die ik niet ken, maar wist me niet altijd te interesseren of vermaken. Daarvoor is de film simpelweg te gewoontjes en verrast het fall-gedeelte inhoudelijk nergens. 2,5*.

Aardige film waarin een koppel succes oogst met hun evangelistische tv-uitzendingen. Een vrij standaard biopic over de rise and fall van Tammy Faye en haar man. Mede door deze standaard opzet blijft het allemaal net wat te oppervlakkig. De hele aankleding ziet er goed uit en Jessica Chastain doet het wederom uitstekend (de kostuums en make-up dragen hier aan bij).