Allagash (2020)

Aardige film, ondankbaar einde.

I just want to get out there and bag my buck.

Als je deze film zonder enige voorkennis zou beginnen kijken, zou je zweren dat je naar iets aan het kijken bent van de jaren 80. Een filmperiode waar Tom Berenger ook al meespeelde in ouderwetse misdaadprenten zoals “Someone to watch over me” of “Shoot to kill”. Deze acteur zal me altijd bijblijven als Sergeant Barnes (de meedogenloze militair met een afzichtelijk litteken die het liefst alle Vietnamezen wou uitmoorden) uit de legendarische Vietnam-film “Platoon”. Weliswaar was deze allrounder in deze oorlogsfilm een pak jonger. Tom Berenger heeft dan ook de gezegende leeftijd van 71 bereikt dit jaar. Maar dat belet hem niet om alsnog door het ijzige landschap van Allagash (stadje in de regio North Maine Woods) te strompelen op zoek naar wild.

En dat strompelen mag je dan ook letterlijk nemen. Niet alleen is het een man op leeftijd. Blijkbaar lijdt hij ook aan een vreselijke ziekte waardoor hij van tijd tot tijd bloed ophoest. Dus voor Jim Reed is het een zware klus om zich doorheen het dikke sneeuwdek voort te bewegen. Daarnaast draagt Jim ook nog eens een loodzware geestelijke last met zich mee. Naarmate de film vordert wordt dit duister geheim beetje bij beetje onthult. Het feit dat je hem een AA-bijeenkomst ziet bijwonen, geeft je al een idee wat de ellende heeft veroorzaakt. Een gebeurtenis waardoor deze ex-Marinier een geliefd familielid verloor en de rest van zijn familie met hem elk contact weigert. Eigenlijk iets gelijkaardigs als Rayborn meemaakt in “The Silencing”. Ook toevallig dat ik deze film nog maar pas onlangs gezien heb.

“Blood and money” is een vreselijk trage film. Het eerste gedeelte is een kennismaking met Jim die op zoek is naar een hert in het uitgestrekte natuurgebied. Je bent getuige van het solitaire leven dat hij leidt in zijn omgebouwde camper. En de vriendschappelijke relatie die hij heeft met de vriendelijke, niet onaantrekkelijke serveerster Debbie (Kristen Hager) in een eethuis. Een wanhopige vrouw die liefst van al dit godvergeten oord achter zich wil laten en ook haar huiselijke problemen heeft. En verder occasionele onderonsjes met een soort boswachters die registreren wie het natuurgebied betreedt of verlaat. Kortom, weinig om enthousiast over te worden. Totdat Jim het hert, waar hij zo wanhopig naar op zoek is, ontwaart. Vervolgens aanlegt en een fataal schot afvuurt. Spijtig genoeg zal er geen sappig stuk hertevlees op zijn bord liggen tijdens de kerstdagen. Want wat blijkt: hij heeft per ongeluk een vrouw dodelijk verwond. En als blijkt dat het een lid van bende is die net een casino beroofd hebben en ze in het bezit is van een sporttas vol dollarbiljetten, dan is dat waarschijnlijk het moment dat de film actierijker en spannender zal worden.

Tja, dat zou je verwachten. En dat is gedeeltelijk ook zo. Maar echt indrukwekkend of spectaculair wordt het hoegenaamd niet. Je kan dan ook niet verwachten van een gepensioneerde jager die slecht te been is, dat die zich gaat gedragen als een geslepen in-vorm-zijnde Rambo. Ik had ook de indruk dat hij steeds hetzelfde traject aflegde op een beperkte vierkante kilometer. Het voordeel is dan wel weer dat je immens kunt genieten van het idyllische sneeuwlandschap. Maar ik ben er zeker van dat de meeste kijkers een ander soort entertainment verwachtte dan mooie “National Geographic” plaatjes. Verwacht je aan idiote slechteriken die, mits ze over een bepaalde hoeveelheid intellect beschikten, met gemak deze oude knakker hadden kunnen overmeesteren. De manier waarop ze soms in de luren werden gelegd, was ronduit lachwekkend. En buiten de tas met dollarbiljetten, is Jim ook niet bepaald voor het geluk geboren. Dat merk je wel telkens hij een wapen weet buit te maken.

“Blood and Money” zal geen blijvende indruk nalaten. Het verhaal op zich is niks nieuws. Alleen Tom Berrenger maakt indruk, gezien zijn leeftijd. Een karakterrol pur sang. Maar spijtig genoeg wisten ze dit niet ver genoeg uit te diepen. Hetgeen hem overkwam in het verleden, bleef nogal vaag. En verder kwam het actie gedeelte nogal amateuristisch over. Een middelmatige film dus. Ben je bewonderaar van Tom Berrenger, dan moet je deze vanzelfsprekend kijken. Er zijn echter betere thrillers te vinden die zich ook afspelen in een sneeuwlandschap.

2*

Trage film met een doodsaaie hoofdpersoon waardoor de film nooit gaat leven. Zelfs met die sneeuw niet, terwijl (we kennen allemaal Fargo) dat prima moet lukken. De actie wordt nooit heel bijzonder en dramatisch niveau faalt de film. Gelukkig duurt de film niet al te lang. Hoewel de film zeker nog 20 minuten eerst gebruikt om op te starten met saaie focus op saaie personen kijkt de film daarna nog wel weg, maar komt nooit meer in de buurt van iets boeiends. 2,0*.

Deze film komt het knullige script nooit te boven. De focus had moeten liggen op het karakter van Berenger en de setting, niet op een slap verhaaltje rondom overvallers. Less is more in dit geval, zeker als het dan ook zo knullig is uitgewerkt. De verplaatsingen van de karakters in het bos is niet te volgen, dat de geweerschoten of een vuur ook niemands positie verraad is ook bijzonder, zeker omdat men elkaar steeds blijft tegenkomen.

Ongeloofwaardig standaard verhaaltje

Zak met geld van boeven, boeven zitten Tom achterna , Tom schiet er een paar dood, Tom word in neergeschoten heeft een schotwond wat blijkbaar helemaal geen pijn doet, Tom valt in het water, Tom strompelt een grot in en maakt een vuurtje van het geld en de volgende ochtend is alles ineens weer droog ja ja, tuurlijk en die schotwond blijkt hem helemaal niks meer te doen....pfffffff nou ja, belachelijke film , ouwe Tom bejaarde Tom tegen een stel jonge boeven ja ja, tuurlijk joh ,die Tom kan nauwelijks lopen laat staan hard lopen