Acteur Aaron Paul heeft woensdag via Instagram een emotionele herinnering gedeeld aan zijn laatste ontmoeting met zijn overleden Breaking Bad-collega RJ Mitte. De pas 34-jarige acteur, die je uit de beroemde misdaadserie kunt kennen van zijn rol als Walter 'Flynn' White Jr., is maandag in de Amerikaanse staat Texas overleden door zelfdoding. Bij een gedeelde terugblik-video staat Paul stil bij hun gezamenlijke tijd op de set en legt hij uit waarom hij zijn vriend tijdens hun laatste weerzien voortdurend 'Superman' noemde.
In zijn bericht op het socialmediakanaal richt de inmiddels 47-jarige vertolker van het personage Jesse Pinkman zich rechtstreeks tot zijn voormalige collega en diens familie, waaronder zijn zus Lacianne. "Ik hield van je moeder. Je zus. Ik hield van je lach en hoeveel plezier je had op de golf die we allemaal mochten berijden met Breaking Bad", zo valt er te lezen op het account van Paul. Gedurende hun allerlaatste ontmoeting gaf hij Mitte telkens de bijnaam van de bekende superheld. "Je deed me aan hem denken, omdat je altijd met vriendelijkheid en kracht voorging. Het was verblindend."
Mentale gezondheid
Naast deze persoonlijke afscheidswoorden deelt de acteur een eerdere video waarin Mitte zich direct tot zijn fans richt om het te hebben over geestelijke gezondheid. In het bijschrift bij die beelden spreekt de voormalig tegenspeler zijn grote verdriet uit over het verborgen leed waarmee zijn collega kampte. "Je bent altijd een inspiratie geweest voor zoveel mensen. Ik ben zo verdrietig dat je pijn had, mijn vriend", schrijft hij, wat meteen wordt opgevolgd door de pijnlijke constatering: "Ik wou dat we het wisten."
Vlak nadat het tragische nieuws maandag naar buiten kwam, liet Paul al van zich horen met een eerste reactie tegenover The Hollywood Reporter. "Ik ben er kapot van dit nieuws. RJ, ik hou van je, mijn vriend. Je zal gemist worden. En voor iedereen die dit leest: weet dat je geliefd bent en dat je er niet alleen voor staat. Onthoud dat altijd." Op Instagram vult hij deze boodschap woensdag aan met een dringende oproep aan zijn volgers om vooral goed op de mensen in hun directe omgeving te blijven letten: "We moeten de ruis doven en ons op elkaar richten. Elkaar overeind houden. Daar draait dit leven om. Neem contact op met iemand om wie je geeft en zeg dat je van hem houdt."
Breaking Bad en belangenbehartiger
Een functionaris van de county bevestigde maandag tegenover TMZ dat Mitte in Texas is overleden en dat de lokale autoriteiten inmiddels een onderzoek naar het overlijden zijn gestart. De vertegenwoordiger van de acteur liet aan datzelfde medium weten dat het om zelfdoding gaat en bracht daarop een officiële verklaring naar buiten. "Met grote droefheid delen we het tragische overlijden van de geliefde acteur, filantroop en gepassioneerd pleitbezorger voor de rechten van mensen met een beperking, RJ Mitte."
Toen Mitte drie jaar oud was, werd bij hem de diagnose cerebrale parese vastgesteld. Tussen 2008 en 2013 schitterde hij in maar liefst 56 afleveringen van de succesvolle AMC-reeks Breaking Bad, maar je zou hem ook kunnen kennen van zijn rollen in projecten als The Recall en The Guardians of Justice (Will Save You). Buiten zijn werk voor de camera maakte hij zich jarenlang hard voor acteurs en medewerkers met een beperking in de entertainmentwereld. "Met zijn eigen ervaring van het leven met cerebrale parese bracht Mitte authenticiteit in de rol en bouwde hij een platform op rond bewustzijn en inclusie van mensen met een beperking. Naast het entertainen van vrienden en familie over de hele wereld, was hij ambassadeur voor United Cerebral Palsy en Shriners Children's", zo voegt zijn woordvoerder daaraan toe in het statement.
Verloving en herdenking
Het overlijden van de acteur komt een jaar nadat hij zich verloofde met zijn vriendin Kennedy Suarez. Dit gebeurde vorig jaar tijdens het 56e jaarlijkse Dia del Sol-benefietevenement in het Californische Carlsbad, dat werd georganiseerd ten bate van United Cerebral Palsy of San Diego. Daar vroeg hij haar precies op haar dertigste verjaardag ten huwelijk. Suarez maakte dat heuglijke nieuws destijds op Instagram bekend met de woorden: "Mijn 30e voelde als een sprookje…"
Naast zijn werk als acteur en zijn diverse ambassadeurschappen vervulde Mitte ook de rol van voorzitter bij de Roy F. and Joann Cole Mitte Foundation. Vanuit die functie droeg hij bij aan de verbouwing en transformatie van het voormalige Brownsville Museum of Fine Art tot The Mitte: Arts and Cultural Center in de Texaanse plaats Brownsville. De gemeente heeft inmiddels laten weten dat er aanstaande vrijdag om 10.00 uur een openbare herdenkingsbijeenkomst voor hem zal plaatsvinden in dit culturele centrum. In een bericht van de stad over deze bijeenkomst omschrijft burgemeester John Cowen de overleden acteur en filantroop lovend als 'een kracht ten goede in deze wereld'.
Denk je aan zelfdoding of maak je je zorgen om iemand? Praten erover helpt en kan anoniem via de chat op 113 Zelfmoordpreventie of telefonisch via 113 of gratis op 0800-0113. In België kun je anoniem terecht op de Zelfmoordlijn via het gratis nummer 1813.
Reacties (0)