Charlatan (2020)

Vanaf 29 april 2021 in de bioscoop (Cinemien)

EDIT: release verplaatst naar 9 september 2021

Dit lijkt me wel wat. Ben hier heel nieuwsgierig naar. Geen voor de hand liggend onderwerp.

Taaie hap. Over een omstreden kruidendokter in het Tsjechoslowakije van de jaren vijftig en zestig. Er stonden duizenden mensen voor zijn praktijk om hun plasje te laten onderzoeken en daar waren de autoriteiten niet zo blij mee. Agnieszka Holland benadert haar onderwerp in deze biopic nogal afstandelijk. Moet ook geen prettig mens geweest zijn. Dus is het voor de kijker lastig om zich in te leven in het verhaal, en om de persoon van Mikolasek goed te kunnen beoordelen. Holland neemt ook geen stelling ten opzichte van wat de man doet: kwakzalver of wondergenezer. Of het zou de titel van de film moeten zijn. Het verhaal speelt zich vooral af in donkere ruimten. Nee, hier wordt je niet vrolijk van.

Jan Mikolášek [Ivan Trojan] ontdekt op jonge leeftijd dat hij bijzondere gaven heeft waarmee hij lichamelijke aandoeningen tijdig kan diagnosticeren en behandelen. Hij besluit in de leer te gaan bij Mühlbacherová [Jaroslave Pokorná], een vrouw van middelbare leeftijd die aan de hand van een flesje urine elke kwaal tijdig kan vaststellen en die op onconventionele wijze met succes weet te behandelen. Dat maakt Mikolásêk doelwit van de Tsjechische autoriteiten die hem bestempelen als charlatan en er alles aan doen om zijn reputatie te bezoedelen: het volk moet immers vertrouwen op De Staat. Prachtig gefilmd en uitstekend geregisseerd, maar scenarist Epstein slaagt er niet in om meer inzicht te geven in de persoonlijkheid achter de legende waardoor het nooit echt meeslepend wordt.

Opmerkelijke film met een inkijk in de kruidengeneeskunde. Iets wat continu onder vuur lag en ligt door de druk van de westerse geneeskunde en de farmaceutische industrie. Het feit dat hij bij een test van de nazi's alle 29 diagnoses goed had is verbazingwekkend. Tot zover de true story welke ook in de film naar voren komt. Het acteerwerk is ingetogen maar roert enkele precaire kwesties aan qua ethiek, gekoppeld aan t ego van Mikosalek, goed vertolkt door Trojan. Verder ook weer een bekende inkijk in de constructie en werking van totalitaire regimes. Al met al interessante film.