The King's Man (2021)

Dit derde deel eens bekeken en deze keer een prequel. Het was wel een leuke film, maar voor mij mocht hij toch iets korter geweest zijn. Cast was goed en de film zag er goed uit. De vorige films vond ik wel beter, maar was toch eens het bekijken waard.

Oxfords, not brogues

Wel jammer dat dat dan weer zo omstandig uitgelegd moet worden, je mag ook wel wat aan je publiek overlaten.

Na het teleurstellende tweede deel alweer het derde in de Kingsman serie, en deze keer terug in de tijd voor een geschiedenisles, al is het met een hele serie knipogen - vermakelijk is het zeker wel. Jammer dat Eggsy niet meedoet, maar in een prequel van zo’n honderd jaar eerder kan dat ook niet echt. Leuke rollen van Ifans (Raspoetin, met af en toe wat veel nadruk op de tweede en derde lettergreep) en Hollander (vooral als George V, en ik moet bekennen dat ik niet in de gaten had dat hij ook de Tsaar en der Kaiser speelt). En een fijne Lord Kitchener van Charles Dance - misschien wel de best denkbare acteur voor die rol ook.

Fiennes zet eens een andere rol neer dan we meestal van hem zien, maar de stereotype bad guy of prime minister die hij ondertussen al zovaak gespeeld heeft is gauw vergeten, want ook deze mengeling van actie en slapstick ligt hem goed. Arterton komt er in vergelijking maar bekaaid af met een wat kleurloos bijrolletje, daar had wel wat meer ingezeten wat mij betreft.

Dat er een teaser naar een volgend deel aangeplakt moest worden was natuurlijk nogal onvermijdelijk, maar wel jammer dat dat zo slordig gedaan is. Daarmee kom je toch met een wat negatieve sfeer uit de film.

Geen hoge waarderingen voor dit deel, maar de eerste Kingsman is toch dermate leuk dat ik wel een gokje wilde wagen en ik moet zeggen dat deze film op twee manieren wist te verbazen. Wel te verstaan op de wijze dat het eigenlijk best een vermakelijke film was en vanwege de vele geschiedkundige dingen.

Zo rept de film in de synopsis over een oorlog die mij fictioneel klinkt maar uiteindelijk toch gewoon de Eerste Wereldoorlog betreft, en in die aanloop, en belangenverstrengeling tussen Engeland, Duitsland en Rusland, en de aanslag in Sarajevo vind ik het toch gewoon leuk wat ik te zien krijg. Want qua geschiedenisles slaat de film zelden de plank mis met de kift tussen de drie neven, de spanningen rond de Balkan en Oostenrijk-Hongarije, de aanslag en de plicht door verdragen. Duitsland moest de zwaarste prijs betalen na afloop maar was geen agressor in die zin waar door de oorlog ontstond. Prima is daarna het beeld met de Eerste Wereldoorlog, is er een fraaie timelapse te zien van het mooie Franse landschap dat binnen een minuut verandert in een woest krater landschap mer loopgraven en is de invloed en aanslag op Raspoetin interessant om te zien. Natuurlijk is er enige artistieke vrijheid om het leuk en vlot te maken, maar pogingen op vergiftiging mislukte waarna men hem beschoot en probeerde te verdrinken iets dat uitermate moeizaam ging. Met Mata Hari gaat men verder en misschien te ver want het is zelfs nooit helemaal bewezen dat ze überhaupt spion was maar een bekende naam op dat vlak kan niet ontbreken.

Daarnaast bezit de film een prima cast met de altijd goede Fiennes, is Ifans goed als Raspoetin en hebben we ook aan vrouwelijl uitzicht niet te klagen in een film die buiten veel geschiedenis heeft ook vooral vlot, leuk en actievol betreft. En zo is deze Kingsman prequel best oke en vind ik het lage cijfer niet geheel rechtvaardig. De eerste film blijft ver buiten bereik want dat is gewoon een uitstekende product, het tweede deel is daarna rond uit zwak en vergaloppeert zich regelmatig in overdreven actie en een overdaad en flauwheid. Vergeleken met deel twee is de prequel bijna een trendbreuk vanwege de vele geschiedenis en de veel serieuzere toon en daarmee iets dat mij veel beter smaakt dan deel 2. Daarom is dit wat mij betreft dan ook een acceptabele film voor een keer.

Het idee van een prequel is op zich een prima move van de franchise. Maar van The King’s Man klopt echt helemaal niets. De pacing is dramatisch slecht en werkelijk geen enkel karakter is interessant en de meeste zelfs vervelend. Eigenlijk alles wat de reeks leuk of op zijn minst verfrissend maakte is verdwenen in dit derde deel.

1,0*

Deze al een paar keer thuis bekeken op 4K.

Ietwat vreemd schizofreen werkje, zeker voor een bedoelde blockbuster, daar de film regelmatig van sfeer en genre verandert. Zo krijg je een doodernstige scene en zo wordt het afgewisseld met stijlvol gefilmde actie, of een melige, meer komisch bedoelde scene.

Hoofdrolspeler Fiennes is goed gecast en weet zijn karakter realistisch neer te zetten. Feitelijk is dit de voorloper van de veel meer flitsende en stripachtige zich in deze tijd afpelende King's Men films, maar deze film onderscheidt zich vooral door ook meer serieuze en realistische scènes en het zich ook gedeeltelijk te laten afspelen tijdens de roemruchte loopgraven oorlog van W.W.I. vol ellende en met alleen maar verliezers.

Daar tegen over staat dan weer een veel te lang durend gedeelte in Rusland met een haast onherkenbare Rhys Ifans als Rasputin, dit zat tegen Monty Phyton aan qua geschmier en idioterie.

Arterton en Hounsou zijn leuke, goede sidekicks en weten beiden nog wat extra fun te brengen.

Uiteindelijk is de film veel te lang, met te weinig vaart en te weinig opmerkelijke actie en maakt vooral de onthulling van de hoofdschurk niet veel indruk, daar het gaat om een karakter wat tot dan toe nauwelijks in het verhaal voor kwam en wie niet al te goed had opgelet zal hem zich nauwelijks kunnen herinneren.

Niet slecht, maar ook nauwelijks memorabel en daardoor zo weer vergeten.

Een mager zeventje, ofwel 3,5 ster.

Aanzienlijk serieuzer dan de twee eerder gefilmde maar zich later afspelende delen, met z'n historische achtergrond van de Eerste Wereldoorlog, de grauwe scènes in de loopgraven bij de Somme (inclusief een zenuwslopend nachtelijk gevecht in niemandsland) en Conrads onverwachte dood, maar op z'n tijd toch ook stripachtig met dat zwaardgevecht-annex-ballet met Raspoetin en dat gestuntel van Ralph Fiennes om op de berg te geraken. Op zich een aardige en vermakelijke mix waarin de altijd betrouwbare Fiennes capabel terzijde wordt gestaan door Gemma Arterton en de stoere Djimoun Hounsou plus een dozijn bekende koppen in grote en kleine rolletjes, waarbij ik eigenijk alleen Rhys Ifans' groteske Raspoetin uit de toon vind vallen.
        Terzijde: wat is dat toch met Aaron Taylor-Johnson? Ik heb hem hier niet herkend als één van de hoofdrolspelers in Bullet train terwijl ik die gisteren nog heb gezien, en dan blijk ik hem ook nog te hebben gezien in Kick-ass, Tenet en Avengers: age of Ultron – op de één of andere manier heeft hij een gezicht dat (of is hij een acteur die) maar niet in mijn geheugen wil blijven hangen, maar dat kan toch ook weer een voordeel voor hem zijn omdat hij hiermee knap in verschillende rollen kan "verdwijnen". Ik schort mijn oordeel over hem nog even op.

Een King's Man die mij het allerbeste bevalt. Omdat deze film het meest serieuzere verhaal heeft. Maar ook niet meer dan een redelijke film. Maar vooruit wel 3 sterren waard is.