La Vie du Christ (1906)

104 jaar oud inmiddels. Dit is meer een verzameling bewegende schilderijen dan een film, wat doet denken aan die katholieke kerken waar de kruisgang van Jezus vaak in schilderijtjes is verwerkt door de kerk heen, al zijn het er in deze film ruim 20 (in plaats van 14 in de normale kruisweg) aangevuld met een enkele scène van de geboorte en de tussenperiode. Volgens mij zag ik maar 1 shot dat wat bewoog (de tocht naar de Golgotha), verder was dit statisch. Maar doordat ze nooit veel langer dan een minuut duren zit er toch genoeg tempo in. Ook de decors en aankleding zijn prima. Maar als het gaat om beleving en wat ik er nu echt van vind - en ja, dat gebeurt met mijn 2020-bril, dan kan ik ook niet meer geven dan 3,0*.

Het antwoord van Gaumont op de Pathé productie La Vie et la Passion de Jésus Christ (1903) , waardoor het moeilijk is om beide niet te gaan vergelijken. Ik geef dan toch wel de voorkeur aan de Pathé versie. Deze kent een betere opbouw met integratie van meer taferelen uit het leven van Jezus dan in de Gaumont versie het geval is, wat in principe meer inzicht biedt op het leven van Jezus. Beide films leggen hard de nadruk op het levenseinde van Jezus, maar de aanloop van Pathé komt me dus beter over. Beide films bevatten Mélièsachtige trickery maar ik vind deze beter geslaagd in de Pathé versie. De engelen gaan meer van grond en zo, het ziet er gewoon beter uit. En misschien heeft het ook geholpen dat ik een ingekleurde Pathé versie gezien heb.

Wat beide films wel gemeen hebben is de veronderstelling dat de kijker vertrouwd is met dit verhaal van Jezus. Uiteraard geen loze veronderstelling aangezien de christelijke godsdienst op het ogenblik van release nog helemaal verweven is met het leven van de modale westerse mens. Net zoals je vandaag de dag in feite niets kan begrijpen van afgelopen 2000 jaar westerse beeldende kunst zonder begrip van de christelijke bijbel, geldt dat hier evenzeer. Iemand die geen voorkennis heeft van het bijbels verhaal snapt geen snars van het (losjes opgevatte) narratief van deze films.