Always Be My Maybe (2019)

Aardige film waarin twee beste jeugdvrienden elkaar na 15 jaar weer terug zien en ieder hun eigen leven hebben. Een prima premisse en de scenes tussen de twee hoofdpersonages vormen dan ook de beste momenten. Echter is het verder gewoon een standaard romcom. Ali Wong en Randall Park doen het met genoeg enthousiasme en de twee scenes met Keanu Reeves zijn zeker grappig.

Fijn niets-aan-de-handfilmpje. Het verhaal volgt de gebruikelijke romcom, met de geliefden die elkaar op 2/3 hebben gevonden, dan weer uit elkaar drijven om elkaar vervolgens in de armen sluiten aan het eind. Jammer eigenlijk, want deze opbouw ken ik nu wel. Maar de personages zijn sympathiek, het sfeertje is lekker, soms mooie luxe interieurs en gerechten en er loopt een bijzondere geestige Keanue Reeves in rond. 3,0*.

'Always Be My Maybe' (2019) is een voorspelbare romantische komedie als zoveel genregenoten. Maar onder de regie van Nahnatckha Khan en met Randall Park in de hoofdrol (allebei verbonden aan de sitcom 'Fresh off the Boat') wordt het toch een frisse bedoening. In wezen heeft deze film een soortgelijke formule als hun hitserie: bijna de volledige cast bestaat uit Aziatische Amerikanen en veel van de grappen spelen met negatieve vooroordelen over mensen met die culturele achtergrond. Ook hier is het geheel ondergedompeld in een nostalgisch jaren negentig sausje en staan er verwikkelingen centraal rond culinaire ondernemingen. Hier heeft het personage van Randall Park niet een familiebedrijf als 'Cattleman's Ranch' (een Amerikaans steakhouse), maar is zijn ondernemende jeugdvriendin Sasha (Ali Wong) juist de eigenaresse van een voortvarende restaurantketen. Hij blijft wiet rokend en weinig ondernemend hangen in zijn vertrouwde omgeving terwijl zij steeds weer doorgaat en van zichzelf vervreemd is geraakt. In één van de grappigste plotwendingen drijft niemand minder dan Keanu Reeves (als zichzelf) het conflict tussen de twee twijfelaars op de spits. 'Always Be My Maybe' (2019) heeft een hoge grapdichtheid en scoort met de heerlijk vileine dialogen tussen de twee tegenpolen. Al is het boven alles een lieve genrefilm met aimabele protagonisten.

Toen ik deze film op Netflix langs zag komen wilde ik hem meteen zien. De reden? Ali Wong. Haar stand-up comedy shows waren echt een leuke, welkome verrassing en ik wilde meer. Ik hoopte haar humor in Always Be My Maybe terug te kunnen zien, maar helaas was het allemaal wat vlak. Het verhaal is voorspelbaar van hier tot Tokyo, en normaal heb ik hier totaal geen moeite mee in romantische komedies, maar bij Ali Wong had ik toch iets meer pit verwacht. Helpt ook niet bepaald mee dat Randall Park toch een beetje suf is.

Het kijkt goed weg en het stuk met Keanu Reeves in dat hippe restaurant is super vermakelijk. Maar echt leuke grappen zitten er verder niet in de film en het is snel vergeten.

*2.5

Wat krijg je als de twee comic relief-sidekicks samen de hoofdrol krijgen in een romantische komedie? Dit.

Ik wist van tevoren niet dat dit zo comedy-heavy was, anders had ik het wellicht overgeslagen. Ik heb mijn romantische films, of romkoms, toch liever wat serieuzer dan dit.

Vooral bij haar vermoedde ik meteen al dat ze een comedian is en geen echte actrice, en dat bleek ook zo te zijn. Ook wel te merken dat ze het samen hebben geschreven. Het is op momenten best vermakelijk hoor, maar de humor ligt er veel en veel te dik bovenop op een wat irritante manier, en de twee hoofdpersonages zijn dus als gezegd nogal overdreven quirky en lollig en ook gewoon niet de meest prettige mensen om naar te kijken.

De gastrol van Keanu Reeves is totaal niet grappig net als wel meer momenten en dingen die wat de plank misslaan.

Verder wel een aardig modern sfeertje met wat mooie cityscapes, vind ik altijd wel leuk om te zien. (Oke vooruit, en de hiphopliedjes waren best wel leuk, en dat terwijl dat totaal niet mijn muziek is)

2,5*

“I thought this was a high-end restaurant. Why am I the only one wearing a tux?”
“Oh, sorry, I should have told you. Rich people are done with fancy clothes. Now it's all 4,000$ T-shirt that look like they were stolen off the homeless.”

Eén van betere romcoms van de laatste tijd. Ali Wong en Randall Park zijn fantastisch als jeugdvrienden die elkaar na een aantal jaar weer tegen het lijf lopen, en beide met nogal wat oud zeer rondlopen. Zijn moeder was net overleden, ze hadden seks, hij was bot, zij was gekwetst etc. Typische tienerproblemen.

Op zich doet Always Be My Maybe niet heel veel nieuws (vooral het einde het hangt van de clichés aan elkaar), maar Park en Wong vormen een heerlijk duo en door de scherpe dialogen en de rake humor blijft het een genot om hun avonturen te blijven volgen. Veel mensen zullen de rol van Keanu Reeves als hoogtepunt noemen en natuurlijk is dat ook een geweldig gedeelte, maar de film heeft gelukkig veel meer te bieden. Vooral Wong heeft een aantal geweldige momenten en is bijzonder grappig. Ook Park is goed op dreef en vooral zijn scenes als rapper zijn zeer geslaagd. Het einde is cliché, maar het weet ook op een mooie manier de verhaallijn rond de overleden moeder van Park af te ronden.

Min of meer standaard jongen-krijgt-meisje, jongen-krijgt-meisje-niet, jongen-krijgt-meisje verhaal. Een handvol leuke scènes en grappige oneliners laten de film de goede kant opvallen. Het inbrengen van Keanu Reeves doet de film geen goed. Desondanks toch wel aardig om een keer gezien te hebben.

Langs de ene kant een typische romcom, zijnde liefde, ruzie en vereniging en langs de andere kant atypisch door een sfeertje dat ik niet kan omschrijven. Misschien door de Aziatische achtergrond. Geen topper in zijn genre, emotioneel wat oppervlakkig, maar toch goed te verteren. Film begint wat stroef maar verbetert naar einde toe. Luchtig en amusant.

Vooral de scènes met Keanu Reeves waren hilarisch. Cool dat ook hij zichzelf kan relativeren. Leuke bonus voor deze film.

Middelmatig.

Niet echt mijn genre. Nogal voorspelbaar, met het gebruikelijke bochtenwerk dat van personages die aanvankelijk sympathiek overkomen al snel vervelende types maakt. De acteurs zijn niettegenstaande wel oké. Ook frisse gezichten - dat ik dit soort producties doorgaans mijd zal daar ook wel aan meehelpen. Niet elke keuze of typetje is geslaagd, maar de hoofdrolspelers hebben wel een zekere chemie samen. En als er iemand bekende gezichten zoekt: plots duikt Keanu Reeves op. Da's dan ook weer dat.

2,5