Pledge (2018)

Suggestieve schaarsheid.

Pledge is een thriller-horror die vrij rechttoe rechtaan verloopt en allerminst uitblinkt in originaliteit. Maar door het opvoeren van drie innemende nerds die zich graag willen aansluiten bij een studentenvereniging, wint men sympathie bij de kijker. Vooral als ze geen enkele kans van slagen blijken te hebben. Hetgeen wat volgt is uiterst voorspelbaar, maar wel spannend.

Dankzij goede acteerprestaties en het feit dat er niet wordt afgedwaald in zijplotjes, blijft de kijker bij de les. Ondanks dat hij of zij de genreaanduiding heeft gezien en dus al enige voorkennis heeft. En als men dan de donkere vlucht neemt, komt het nog best realistisch over. Sterker nog, de wijze waarop een en ander - suggestief - in beeld wordt gebracht doet je wellicht gruwelen.

Het is knap dat men iets weinig vernieuwend toch kan laten werken. Er wordt degelijk gefilmd, goed geregisseerd en de schare gore weet prima te werken. En zo word je toch verrast met iets weinig verrassends. Een hele kunst. Zeker voor een klein filmpje van een nog maar enkele jaren actieve regisseur zonder royaal budget. Wellicht het begin van een aardige carrière voor een aantal betrokkenen.

***½

Met dank aan Première TV Distribution.

Als drie Nerds; een bebrilde, een extreem verlegen en één met overgewicht, door een stel bloedmooie meiden worden uitgenodigd om naar hun studentenvereniging te komen, weten wij als kijker natuurlijk al voldoende! Dat gaat problemen geven! De sleutel van het succes voor deze film zit hem dan ook niet zozeer in de het verhaal maar veel meer in het niet verspillen van tijd. Een kort en krachtig kijk op een alom bekend verhaal.! De drie aandoenlijke Nerds worden moeiteloos geïntroduceerd (mede door de geweldige performances) en ook het ontgroenen laat niet lang op zich wachten. Gore is er niet echt in overvloed maar de scenes met het feesten, martelingen, dood en wat donkere humor zorgen wel voor een leuk tijdverdrijf. En doordat die momenten goed zijn gedaan, is dit ondanks niets nieuws wel een zeer goed uitgevoerde film!

In plaats van zich te richten op wat flauwe twistjes had Robbins veel beter gewoon de genre-elementen wat beter uit kunnen werken. Het laatste kwartier maakt dan wel wat goed en het is nergens echt slecht, maar over het algemeen wat aan de brave en suffige kant. 2,5*.

Minder slecht dan ik had verwacht. Het verhaal stelt niet al teveel voor maar toch blijf je kijken omdat je voelt dat er meer aan de hand is. Qua horror valt het reuze mee, geen overvloed aan bloed en gore maar er zitten best wat leuke momentjes in. Het einde zet je ook nog beetje aan het denken, en daar hou ik wel van. De cast kan er ook mee door, zeker voor een film als dit wordt er goed genoeg gespeeld. Ik heb me in ieder geval niet verveeld, daarom toch nog nipt 3 sterren.

Leuke opzet, maar vooral naar het einde toe ontstaat er een matig gevoel door de brakke uitwerking. Je hebt het gevoel dat de film wel heel snel afgehaspeld moest worden. Gezien de duur was er zeker nog wat tijd over voor een betere uitwerking. De twist is wel verrassend. Qua gore valt het allemaal wel best mee, beetje te braaf zelfs. Op gebied van spanning valt het tegen. 5/10

Do I tuck my shirt in?

I don't care, you look like you're gonna fix the computer anyway.

Dit eenvoudig filmpje “Pledge” wist me toch aardig te verrassen. In eerste instantie verwachtte ik er niet veel van. Maar naarmate het verhaal zich uitspon, vond ik toch dat de makers van dit simpel horrorverhaaltje toch enkele sterke elementen hierin hadden verwerkt. Diegene die aan de lijve een studentendoop hebben meegemaakt, zullen wel blij zijn dat ze niet een gelijkaardige ervaring moesten doorstaan. Het is enorm moeilijk om nog op te vallen met een horror als je het overaanbod ziet wat tegenwoordig op je afkomt. Als je afgaat op de eerste 20 minuten, dan lijkt het alsof je een remake van “Porky’s” gaat bekijken. Of beter nog “Revenge of the nerds”. Het was op één of andere manier grappig te noemen. Maar het grappige maakt algauw plaats voor het onrustwekkende. Een sfeer van paniek, angst en ontreddering heerst tot aan het einde van de film.

Drie vrienden voor het leven, die waarschijnlijk telkens langs de zijlijn staan als het over sociale evenementen gaat, doen hun uiterste best om opgenomen te worden door een studentenvereniging. Vandaar dus de titel van deze film. De film start dan ook met David (Zack Weiner, schrijver van deze film), Ethan (Philip Andre Botello) en Justin (Zachery Byrd) die het ene clubhuis na het andere bezoeken. De drie nerds worden echter overal afgewezen, weggehoond of gewoonweg de toegang geweigerd. Tot ze plots een uitnodiging krijgen van een beeldschoon meisje en ze ergens op een afgelegen domein een privéfeestje meemaken. Een orgastische beleving met sloten alcohol en in het gezelschap van een horde ravissant uitziende jonge dames. Jonge dames waar zij waarschijnlijk naar zullen refereren als zijnde “out of their league”. Niet verwonderlijk dat ze alle drie (en nog enkele andere “freshmen”) opgewonden en overenthousiast instemmen met de uitnodiging van Max (Aaron Dalla Villa) om toe te treden tot deze exclusieve studentenvereniging. Een elitaire clubje met alleen een beperkt aantal leden.

Spijtig genoeg valt de ontgroeningsprocedure nogal tegen voor onze 3 vrienden. Dat er nogal eens rariteiten en extreme zaken worden gehanteerd bij studentendopen hier in België is alom geweten. Comazuipen, afranselingen met een cricket-bat, seksueel geladen opdrachten en smerigheden verorberen. Andere academies doen het wat rustiger. Daar moeten studenten als opdracht een vertaling of uiteenzetting over een bepaald onderwerp uitwerken. Saaiheid troef. De club waar onze drie nerds willen toetreden, hebben heel andere bedoelingen. De opdrachten zijn pijnlijk, walgelijk en vooral dodelijk van aard. Het is niet echt vreselijke “torture porn”. Verwacht dus geen “Hostel” of “Saw” toestanden. Misschien dat ik ongevoelig ben geworden hiervoor. Als je een film zoals “Martyrs” ongestoord uitkijkt, dan zijn de vernederingen die de bende nieuwelingen moeten ondergaan van Sesamstraat-niveau.

Er wordt behoorlijk geacteerd in “Pledge”. De drie sullige vrienden portretteren de typische typetjes die in Amerikaanse scholen middelpunt zijn van spotternijen en pesterijen. Een zwaarlijvige die steevast vraagt om iets te eten te krijgen en niet echt geroemd kan worden om zijn snelheid. Het nerd-typetje die hoogstwaarschijnlijk zijn dagen achter een scherm doorbrengt. En tenslotte een gay-achtig persoon die meisjesachtig reageert op dreigende situaties en zeker en vast al schreeuwend op een stoel springt als een muis voor zijn neus verschijnt. Drie typetjes die op overtuigende manier worden vertolkt door Byrd, Weiner en Botello. Maar het is vooral Aaron Dalla Villa die indruk makt. Die demonische blik en sadistische toon passen perfect bij de wreedaardige Max.

“Pledge” is dankzij de korte speelduur geschikt als opvulsel voor een doordeweekse avond. Dankzij het tempo van de film, verveelt het immers nooit. En ook al vond ik het gruwel-niveau redelijk doorsnee, toch slaagde men erin om een intense en spannnde film af te leveren. En ondanks dat het een low-budget film (“Pledge” werd gefinancierd via Kickstarter), vond ik de cinematografie hoog kwalitatief. De lugubere en dreigende sfeer werd niet alleen door het verhaal geleverd, maar zeker en vast ook door het geleverde beeldmateriaal. Om eerlijk te zijn is “Pledge” één van de betere Low-Budget indie-horrorfilms die ik gezien heb het laatste jaar. Zeker en vast een aanrader voor de liefhebbers van het genre.

3*

Lekker kort,

Leek me een interessante film en deze was ook nog eens kort, dus ik besloot om deze te gaan kijken.

Een OK begin niet veel op aan te merken. Ik snapte alleen niet waarom ze eigenlijk meededen aan dat ontgroeningsgebeuren, waren het de meisjes? De ontgroening zelf vond ik niet heel erg spannend of eng de spanning komt pas op het einde.

Het einde werd dan toch wel iets spannender. Ook vond ik het einde veel te snel gaan. Er werd weinig uitleg gegeven en er werd zomaar wat gedaan. De film was niet heel lang dus ik snap niet echt waarom ze het einde zo vaag en snel hebben laten gaan, terwijl dat zeker nog kon worden verduidelijkt.

Jammer dat alleen het einde spannend was, maar ook tegelijkertijd te vaag was

Underrated. Film verveelde geen moment en de personages zijn ook boeiend genoeg. Met het feestje in het eerste deel rol je lekker de film in. En ook daarna is er nog genoeg te genieten. Ik zou zeggen popcorn erbij en kijken maar

Een frisse horror die zich eens niet met geesten, seriemoordenaars of demonische entiteiten bezig houdt. Niet dat ik daar moeite mee heb, maar het is gewoon prettig als een recente horror ook eens een andere sinistere insteek kiest dan het zoveelste duivelse kind.

Pledge bevindt zich in de torture hoek en laat goedgelovige buitenbeentjes onderwerpen van psychische en fysieke terreur zijn in het kader van een studentikoze ontgroening. Het buitensporig molesteren van naïeve slachtoffers functioneert meestal wel goed als horrormateriaal. Hier is dat ook het geval.

Pledge is een leuke verrassing. De ingrediënten waarmee regisseur Daniel Robbins wil shockeren, zijn simpel maar effectief. In razende vaart komen pijnlijke vernederingen en brute acties voorbij. De laag-bij-de-grondse driften van de kijker worden flink bediend. De film loopt dan wel niet per sé over van gore en bloed, maar het fyieke en psychische geweld heeft een dermate meedogenloos karakter dat het gemis niet groot is.

Aangename personages ook. Erg stereotiep in uiterlijk en gedrag en dus weinig origineel. Dat klinkt niet goed, maar dat is het wel. Clichés werken gewoonweg goed binnen dit simpele verhaaltje. De daders zijn aangenaam achterbaks en arrogant. De groentjes zijn aangenaam goedgelovig en nerdish. Prettig ongenuanceerd, heerlijk herkenbaar en verrekte overzichtelijk in een film zonder psychologische diepgang, maar met een fijne beklemmende sfeer.

Pledge is overigens een low-budget productie en tot stand gekomen via crowdfunding. Het is amper merkbaar. Niet alleen het verhaal en het acteerwerk zijn van goede kwaliteit. Dat geldt ook voor het uitstekende camerawerk, dat een groot aandeel heeft in het oproepen van de beklemming en de spanning.

Pledge is verrassend leuk.

Ik had nog nooit van deze film gehoord maar ben toch wel aangenaam verrast. We volgen 3 studenten tijdens hun ontgroening die net ff wat anders loopt dan normaal. De film is lekker vlot, spannend en erg goed geacteerd door deze onbekende auteurs. Zeker 1 van de betere low budget horror films van de afgelopen tijd. Dikke aanrader

Leuk filmpje.

Pledge is een film die ik toevallig laatst opeens tegenkwam en toen maar besloot te kijken. Altijd leuk om positief verrast te worden door een horrorfilm met een erg simpele opzet. Pledge is een film die irritante zijplotjes negeert en zich voornamelijk gewoon op het centrale punt stort.

Dat resulteert in een erg vermakelijke film van enkel 78 minuten. Een snel tussendoortje is wat je het zou kunnen noemen, maar tevens ook een hele leuke. Al vanaf het begin pakte deze film me eigenlijk, maar dit soort settings liggen me daarnaast ook gewoon wat beter. Tempo ligt ook hoog, dus die 78 minuten zijn gewoon makkelijk uit te kijken.

Acteerwerk is daarnaast ook zeer solide. Iedereen speelt een bekend type, maar wel met de volle overtuiging uitgevoerd. Door een cast nog wel waarvan ik er geen enkele herken. Na Pledge denk ik wel dat er enkele nog een aantal goede rollen kunnen bemachtigen.

Visueel ook naar behoren. Sfeervol ingericht en met passend cameragebruik. Intens wanneer het intens moet zijn, losjes wanneer het losser moet zijn. Het gevoel in de regie heerst zeker. Ook leuke cinematografie. Daarnaast duurt het ook niet al te lang om over te springen naar thrillerelementen dus de film komt snel genoeg op gang. Dit allemaal verpakt zorgt voor lekker snel entertainment.

Ja, dit lag me wel. Nergens heel spannend of buitensporig, maar wat het laat zien is zeker naar behoren. Misschien neemt het nog net wat te weinig risico om echt goed te worden, maar het is allemaal degelijk geregisseerd. Goed geacteerd, korte speelduur. Niet heel grappig of opmerkelijk verder, gewoon een leuk opvullertje van je tijd.

Drie vrienden (één dik, twee met bril, wat anders?) denken dat ze alleen aanzien kunnen krijgen als zich aansluiten bij een studentenclub. Daarvoor moeten ze echter een ontgroening doorstaan en dat loopt uit de hand. Oppervlakkige personages leiden tot karikaturale vertolkingen waardoor je vrij onverschillig bent voor de niet al te geweldig verklaarde wreedheden die de jongens moeten doorstaan. Het plot is bovendien veel te mager.

2 voor de moeite, heeft me geen moment kunnen boeien en acteren was ronduit slecht