If I Leave Here Tomorrow: A Film about Lynyrd Skynyrd (2018)

Band waar ik buiten de bekende nummers Free Bird en Sweet home Alabama en het vliegtuigongeluk weinig van wist noch kende. Wel neigde ik naar de nodige vooroordelen. Zuidelijke Staten, Redneck verheerlijking, een 'Confederate Flag' en Sweet Home Alabama. Een beeld dat toch ver van de waarheid ligt...

Het ontstaan van de groep is vroeg, weliswaar komen ze pas samen als tieners maar kennen ze elkaar al eerder. Het ontstaan van de naam als gimmick, die dan per toeval gestalte krijgt als gymleraar, is al net zo grappig en wetenswaardig. Het beeld van een stel jammende rasartiesten die amper rond kunnen komen en in een zweethok in het moeras de ene na de andere inval finetunen spreekt bijzonder tot de verbeelding in tegenstelling tot al die verwaande, gemaakte en gemanagede artiesten van tegenwoordig, die amper met roem om kunnen gaan. Het is vechten voor een kans, een platencontract en succes. Iets dat bijna niet voor te stellen is met alle bekende nummers en het succes dat ze nog zouden gaan boeken.

Het succes is Skynyrd dan ook gegund en een toegankelijk beeld qua band, musicaliteit en alle bandleden die de revue passeren geven een bepaalde aaibaarheidsfactor. Het is verre van een gesloten groep. Vooral de beelden van het Stones voorprogramma en hoogtepunt op de voor de Stones 'gereserveerde' tong zijn genieten geblazen. Daarnaast is er het beeld van de charismatische Ronnie Van Zant en het tegendeel van mijn eerder genoemde vooroordelen.

Maar samen met het enorme succes zijn daar ook de kleine scheurtjes. Scheurtjes die zich vooral vormen rond het lange touren, alcohol en drugs gebruik en Van Zant die naast een begenadigd en charismatisch frontman tevens een kwade dronk heeft en regelmatig met agressief gedrag de bandverhoudingen op scherp zet. En uiteindelijk is daar de fatale vlucht in een vliegtuig dat men niet meer vertrouwde. Desondanks zette de band door met oude en nieuwe leden en werkt de hele geschiedenis mee aan een bijzonder soort mythe vorming waarin Lynyrd Skynyrd als band andermaal het Redneck beeld van zich afwerpt en nog verder boven zichzelf uitstijgt.

Mijn interesse voor deze band is definitief ontwaakt doormiddel van deze uitstekende documentaire.