Blame! (2017)

Gister gekeken en kon er eigenlijk vrij weinig mee; verhaaltechnisch wel te verstaan. Je valt ergens middenin, het wordt vrij traag verteld en er gebeurd eigenlijk heel weinig in die 110 minuten.

Het concept van het verhaal is wel heel sterk en het meta-gebeuren in de film hint daar veelvuldig naar maar laat ook veel leegte in de vertelling.

De soundtrack is met momenten erg goed (bijvoorbeeld bij gevechten) om op andere momenten een soort van typische heroisch melodietje te laten horen.

Maar buiten kijf staat dat de beelden wel erg sterk waren. Aantal mooie grote opnames van de stad. En door licht te gebruiken op juiste momenten wordt de donkere toon van een mooi contrast voorzien.

Véél beter dan verwacht.

Mijn verwachtingen waren redelijk laag, wellicht ook een beetje zelfbescherming. Blame! (de manga) is één van de gaafste dingen die ik ken en ondanks wat schuchtere pogingen voorheen leek de manga toch onhaalbaar als het ging om een vertaling naar het scherm.

Zeker in de handen van Netflix (die ondanks alles toch vooral naar het commerciële kijken) en regisseur Seshita, die niet meteen het meest overtuigende repertoire heeft. Al bleek hij uiteindelijk wel een goede keuze, net omdat hij als regisseur niet zoveel bijdraagt. Daardoor blijft de stijl van Nihei (die ook heeft meegewerkt aan de film) best goed intact.

Ook de stijl van animatie kan ik wel waarderen. De cell-shaded CG zorgt dat de setting erg gedetailleerd is en de actie erg uitbundig. Niet iedereen is er fan van, maar het werkt gewoon voor een films als dit. Zelfde geldt voor het verhaal. Het is iets toegankelijker dan de manga, maar tegelijkertijd laat het nog genoeg open zonder daarbij als het begin van een hele reeks films aan te voelen.

Er is nog veel onontgonnen gebied in de manga, die makkelijk in een aantal vervolgfilm aan bod zou kunnen komen. Wat mij betreft beginnen ze er meteen aan. Buiten die ietwat brave regie en de iets mindere soundtrack komt dit énorm dicht bij het gevoel dat de manga had. Iets waar ik vooraf niet echt in geloofde.

4.5* en een uitgebreide review

Nooit de manga gelezen, ook geen interesse in. Wel ooit de serie uit 2003 gezien en ondanks dat er totaal geen verhaal te extraheren viel (ik begreep later dat de vijf minuten durende afleveringen eigenlijk meer trailers waren voor een serie die er uiteindelijk nooit is gekomen), vond ik het wel enorm indrukwekkend qua sfeer. Ik heb van sommige fans van de manga overigens gehoord dat die animeserie qua sfeer inderdaad flink in de buurt komt van de manga, die ook niet zo'n coherent verhaal schijnt te hebben.

Deze adaptatie heeft wel een duidelijke en redelijk coherente verhaallijn, wat gezien de veel langere speelduur ook een goede keuze is om het geheel beter bij elkaar te houden. Wat mij betreft voelt het qua verhaal een beetje aan als de Matrix, maar dan buiten de Matrix. Of zoals de toekomst in The Terminator. Al met al aardig, maar het voelt dus wel een beetje aan alsof ik het verhaal al eens eerder in een iets andere vorm heb gezien.

Qua vormgeving natuurlijk heel andere koek dan The Matrix. Animatie is fraai, personages voelen wel een beetje houterig geanimeerd aan. Ze komen duidelijk uit de computer waardoor de lichaamsbewegingen niet helemaal natuurlijk aanvoelen. De safeguards deden me overigens een beetje aan het slokop monster uit Spirited Away denken wat vormgeving betreft. Zwakste punt van de film is de soundtrack. Soms zeker aardig, maar op andere momenten klinkt het veel te episch. Wat een verschil met de serie waar de ambient soundtrack juist de grootste kracht van de film was.

Duidelijk is dat er ruimte voor een vervolg opengelaten wordt. Laat maar komen, wat mij betreft. Voor deze film in ieder geval 4*.

Interessante pilot.

Althans zo komt het op mij over, omdat het lijkt alsof men de manga wil continueren in een serie.

Je krijgt als kijker in ieder geval te maken met een omvangrijke dystopie waar je middenin valt en naargelang minimale informatie krijgt. Het geheel blijft samenhangend door de focus te plaatsen op een klein dorpje dat jagers eropuit stuurt om hun voedseltekort aan te vullen, om vervolgens te stuiten op een opmerkelijke overlever die meer weet over de technologie achter de wereld.

Juist deze wereld is intrigerend; je krijgt vage hints over de achtergrond en het gevaar blijft voelbaar. Daarbij zorgen de gedetailleerde shots voor meer opbouw, waardoor je er meer in geïnvesteerd raakt. Een kanttekening is wel dat de trage pacing een breekpunt kan zijn voor sommigen, omdat de film zich duidelijk richt op het beeldende en minder op het narratief.

De CGI animatie heeft zo zijn sterke als zwakke punten, maar dat ligt eerder in de gehanteerde stijl. De actiescènes zitten namelijk goed in elkaar, maar de personages ogen op momenten nogal onnatuurlijk. Toch blijft het vermaken en de score zet de sfeer prima neer, ondanks dat deze soms overheerst.

Al met al een aardige introductie in de wereld van 'Blame!'. Eens kijken wat er hierna zal volgen.

Dikke 3,0 sterren.

Blame!

Schitterend gemaakte film. De makers hadden duidelijk veel inspiratie en genoeg fantasie toen ze aan deze film begonnen. Ik ben geen kenner van animatie, maar dit zag er echt geweldig uit. Het kleurengebruik, de gecreëerde wereld, de personages etc. Geweldig gedaan. Het verhaal lijkt wat ingewikkeld in elkaar te steken, maar na wat uitleg wordt veel duidelijk. Met Zuru als sterke heldin. Spannend, origineel en fantasierijk, dit smaakt naar meer.

Meevaller.

Visueel uitermate aantrekkelijke film, deze Netflix Original. Het is van de Originals wellicht de film die het meest 'anders' is: voor het jaartje dat ik Netflix kijk zijn die Originals vaak degelijk maar ook nooit meer, over de ganse lijn.

Blame! springt in ieder geval in het oog. Audiovisueel heb ik hier echt van kunnen genieten. Niet alleen van de ondersteunende muziek, maar ook van de vele sci-fi elementen, de contrasterende kleuren en de grauwe gezelligheid van een post-apocalyptische wereld.

De actie is leuk in beeld gebracht, al vind ik de animatie soms wat hoekig (al dan niet bewust?). Ondanks de vele geslaagde designs in decor, blijf ik de typische(?) Japanse stijl in het vormgeven van personages lelijk vinden. Blame! is anderzijds wel de eerste film waar me dat eigenlijk niet echt stoorde tijdens het kijken.

Het verhaal blijft ongeveer een uurtje interessant, dan wordt het iets te veel een inleiding tot. Ik heb de reacties op deze pagina er eens op nagelezen en dat verklaart natuurlijk wel wat. Een sequel zal misschien al in de pijplijn zitten.

3