In Dubious Battle (2016)

Een prima drama, dat zich afspeelt tijdens de economische crisis van de jaren '30, over appelplukkers die onder erbarmelijke omstandigheden moeten werken voor een hongerloontje. Ze komen in opstand en gaan staken, er ontstaat een harde strijd tussen de plukkers en de boeren waarbij vuile spelletjes worden gespeeld.

Een boeiend verhaal dat ondanks het soms wat trage tempo geen moment verveeld, de problemen stapelen zich op en het gaat langzaam van kwaad tot erger. Verder ook nog een hele behoorlijke cast met vele bekende gezichten die stuk voor stuk prima spelen.

James Franco blijft zowel als acteur als regisseur een bezig, ambitieus baasje, vaak met zeer wisselend resultaat(van zeer slecht tot behoorlijk goed). In Dubious Battle mag wat mij betreft tot de positievere probeersels van hem worden gerekend. De gewone man die voor het eerst opkomt voor zijn rechten...Het is al vaker en ook beter vertoond dan hier maar toch werd ik wel gegrepen door deze film. Vooral het acteerwerk is subliem, waardoor je gefascineerd blijft kijken naar onder andere Robert Duvall, Ed Harris(erg sterk in een korte rol), Bryan Cranston, Sam Shepard , Selena Gomez(de enige die me niet kon overtuigen met haar te passieve rol) en Franco zelf. Zelfs de normaal irritante Vincent D'Onofrio levert hier goed, intens werk. Meer een acteursfilm dus, maar de moeite zeker waard.

Terugblik op een periode waarin eenvoudige arbeiders zich nog niet verenigd hadden in een vakbond waardoor ze vaak voor een hongerloon werkten. Mac [James Franco] en Jim [Nat Wolff] sluiten zich aan bij een groep arme werkers en proberen de gerespecteerde London [Vincent D’Onofrio] over te halen het verzet te organiseren tegen Bolton [Robert Duvall], de man die ze zoveel mogelijk probeert uit te buiten. Maar zullen deze eenvoudige werkers wel solidair blijven wanneer Bolton elke truc gebruikt om tweespalt te veroorzaken onder de werkers? Een interessant onderwerp en er is goed acteerwerk van met name Duvall, Ed Harris (als een doorgewinterde oproerkraaier) en Sam Shepard als een sympathiserende boer. Helaas is er amper sprake van verdieping van de personages waardoor de film te vaak doet denken aan een reconstructie van The History Channel.