De Inheems-Amerikaanse Sacheen Littlefeather, die in 1973 in naam van Marlon Brando de Oscar voor beste hoofdrol in The Godfather weigerde, is op 75-jarige leeftijd komen te overlijden. Dat meldt Academy of Motion Picture Arts and Sciences. Zij maakten eerder dit jaar hun excuses aan de activiste voor de manier waarop Littlefeather naar aanleiding van haar actie werd behandeld.

Actrice en activiste Sacheen Littlefeather, die in 1973 in naam van Marlon Brando de Oscar voor beste hoofdrol in The Godfather weigerde, is op 75-jarige leeftijd overleden. Dat maakt de Academy of Motion Picture Arts and Sciences gisteren bekend. De actrice leed al langere tijd aan borstkanker en liet eind 2021 al weten uitbehandeld te zijn.

Littlefeather werd in 1973 door de genomineerde Amerikaanse acteur Marlon Brando naar de Oscarceremonie gestuurd, om de prijs, in het geval van zijn winst, te weigeren. The Godfather-acteur was het niet eens met de manier waarop Inheems-Amerikaanse mensen binnen de filmindustrie werden behandeld en zag daarom af van het beeldje. De speech die Littlefeather hield toen Brando inderdaad bleek te hebben gewonnen, kon op veel kritiek rekenen van zowel het aanwezige publiek als de Academy zelf. Ze werd op een 'zwarte lijst' geplaatst en kon in de jaren daarop nog maar moeilijk aan werk komen. Eerder dit jaar, ruim 49 jaar na het bewuste moment, bood de organisatie daarvoor zijn excuus aan. "De misstanden die u heeft ondergaan vanwege dit statement waren ongewild en ongerechtvaardigd," schreef de Academy. "De moed die u heeft getoond, is veel te lang niet erkend. Hier bieden wij onze oprechte excuses voor aan."

Rollen 

Littlefeather was zelf ook actief als actrice en speelde vanaf 1973 tot en met 1978 in diverse films, waaronder The Trial of Billy Jack, Johnny Firecloud en Winterhawk. In 2009 maakte ze nog onderdeel uit van de documentaire Reel Injun over het beeld dat in films over inheemse Amerikanen geschetst wordt. In 2018 werd er eveneens een korte documentaire over haarzelf gemaakt, waarin ze 45 jaar na het bekende moment, haar eigen kant van het verhaal laat horen.