Actrice Courteney Cox heeft aangegeven dat zij op de hoogte was van de worstelingen met verslaving en andere persoonlijke demonen van haar co-ster Matthew Perry tijdens de opnames van de hitserie Friends, en onthuld dat zij ook de nodige worstelingen doormaakte nadat de serie eindigde.

Perry liet tijdens de reünie-aflevering afgelopen jaar al weten dat de hoge druk van de show zijn tol had geëist en komt binnenkort met een openhartige autobiografie over zijn problemen in die tijd. De acteur, die eerder al openhartig was over zijn worstelingen met verslaving, is vooral bekend door het spelen van Chandler Bing in de populaire tv-show die van 1994 tot 2004 te zien was. Hij verscheen afgelopen mei samen met zijn medespelers in Friends: The Reunion, en fans maakten zich toen al zorgen om de acteur. Perry vertelde host James Corden toen namelijk dat hij altijd 'in paniek raakte' als zijn optreden geen goede reactie kreeg van het publiek tijdens het opnemen van de show, en zei: 'Ik het gevoel dat ik zou sterven als ze niet zouden lachen.'

Verslavingsproblemen

Perry raakte in de jaren 90 tijdens het filmen van Friends verslaafd aan de pijnstiller Vicodin, waarvoor hij in 1997 een programma van 28 dagen in een afkickkliniek voor volgde. Zijn gewicht en gezondheid fluctueerde in die tijd dramatisch en de acteur was op een gegeven moment nog maar 66 kg. In 2001 moest hij wederom naar een afkickkliniek voor zijn verslaving aan vicodin, methadon, amfetaminen en alcohol. Perry is inmiddels al meer dan 20 jaar clean en nuchter, en onthulde dat hij zich vanwege zijn verslavingsproblemen drie jaar van zijn tijd op de set van Friends, "ergens tussen seizoen drie en zes" niet meer kan herinneren.

Jeugdigheid van Monica

Cox heeft nu haar kijk gegeven op de situatie en hoe de roem die bij het spelen van Chandler kwam kijken, impact had op haar vriend en co-ster. "Hij worstelde er gewoon een hele tijd mee," zei Cox in een interview met The Sunday Times. "Ik denk dat het nu weer goed met hem gaat. Het was een hoop druk die hij op zichzelf legde. Zeker als je je bedenkt hoeveel hij daarop leunde voor zijn eigen zelfvertrouwen."

De actrice geeft ook aan dat zij zo haar eigen worstelingen doormaakte na het eindigen van de immens populaire show. "Ik probeerde daarna jarenlang om mijn uiterlijk hetzelfde te houden als toen ik Monica speelde. Ik probeerde jarenlang om die jeugdigheid na te jagen en ik realiseerde me niet dat: 'oh shit', ik zie er eigenlijk echt heel raar uit met injecties en de dingen die ik met mijn gezicht doe die ik nu nooit zou doen," aldus Cox.