Nederlandse acteur Bram van der Vlugt is op 86-jarige leeftijd overleden, zo heeft zijn familie laten weten in een persbericht. De acteur, die vooral bekend is als Sinterklaas, is overleden aan de gevolgen van het coronavirus. 

Van der Vlugt was nog altijd zeer actief als acteur, zelfs op 86-jarige leeftijd. Hij speelde bijvoorbeeld afgelopen zomer nog in een toneelstuk en hij trad op in De Grote Sinterklaasfilm eerder dit jaar. Hierin speelde hij de adviseur van Sinterklaas. Verder was de acteur bekend van series als Medisch Centrum West en Unit 13. Zijn grootste rol was echter toch wel die van Sinterklaas. 

Van der Vlugt trad voor het eerst op als Sinterklaas in 1986. Dit was tijdens de sinterklaasintocht in Zutphen. Dit bleek later een leuke anekdote te zijn, want de aankomst ging bijna fout. De stoomboot was te ver doorgevaren, maar uiteindelijk had hij het nog net op tijd door. In 2010 gaf Van der Vlugt het stukje over aan Stefan de Walle. In 2012 schreef hij nog een boek waarin hij de herinneringen aan zijn periode als belangrijkste hulpsint beschrijft. Dit boek heet Sinterklaas bestaat! In de film Pak van mijn Hart kroop Van der Vlugt voor het laatst in zijn Sinterklaaspak. 

Coronavirus

In oktober zei Van der Vlugt nog tegen het AD dat hij absoluut niet wilde stoppen met acteren. Hij was zelfs van plan om 95 jaar oud te worden, maar het coronavirus heeft de acteur helaas gevonden. In het interview van twee maanden geleden zei hij nog het volgende over het virus: "Ik ben banger dan in maart. Nu kom je niet meer weg met: 'ach ja, misschien word ik maar een beetje ziek'. Dat zou kunnen, maar op mijn leeftijd niet meer, denk ik."

Van der Vlugt heeft een bewogen leven gehad. Hij werd in 1934 geboren als kind van een Joodse moeder. Ze werd in de Tweede Wereldoorlog vermoord in vernietigingskamp Auschwitz. De jonge Bram werd niet gedeporteerd, omdat zijn niet-Joods was. Nadat de oorlog voorbij was volgde hij de toneelopleiding aan de Toneelschaal in Amsterdam. In 1961 studeerde hij vervolgens af als zowel acteur als regisseur. Zijn doorbraak was later in de jaren 60 door zijn rol als dokter Finlay in de tv-serie Memorandum van een dokter.