Vorig jaar kwam The Fabelmans uit, een zeer persoonlijke film van Steven Spielberg waarin hij teruggaat naar zijn start als filmmaker. In zo'n semi-autobiografische film kunnen ouderfiguren uiteraard niet ontbreken, maar toen Spielberg de acteurs zag als zijn ouders was dat heftiger dan verwacht. De regisseur onthulde namelijk dat hij onvrijwillig in huilen uitbarstte.

Naar eigen zeggen was het voor het eerst ooit dat Steven Spielberg te gast was in een late night talkshow, maar gisteravond was het dan zover. Stephen Colbert sprak in zijn programma met de beroemde regisseur, waar Spielberg openlijk vertelde over het maken van The Fabelmans en hoe die film teruggrijpt op zijn eigen jeugd. Specifiek het zien van Paul Dano en Michelle Williams als zijn eigen ouders was een heftig moment, aldus Spielberg. "De kostuumdesigner kwam naar me toe en zei, 'Ik heb Paul en Michelle hier met haar, make-up en kostuum. Ik had ze nog nooit samen gezien. Ik draaide me om en daar waren mijn vader en moeder, en ik barstte in tranen uit. Gewoon opeens, ik dacht er niet over na, het gebeurde gewoon." De acteurs wisten meteen op dat moment wat ze moesten doen. "Michelle rende naar me toe en knuffelde me. Paul liep om me heen en omhelsde me om mijn schouders en hield me vast."

Toch nog tranen over

Het is niet toevallig dat Spielberg deze film nu maakte. In 2020 overleed zijn vader, Arnold Spielberg, op 103-jarige leeftijd. Na een periode van rouw besloot de filmmaker deze zeer persoonlijke film te maken. De film volgt Sammy Fabelman (gespeeld door Gabriel LaBelle), die terwijl hij professioneel regisseur probeert te worden een heftig familiegeheim ontdekt. Voor Steven Spielberg was het maken van het script al heftig genoeg, en hij dacht daarom dat de emoties tijdens de opnames niet zo heftig zouden zijn. Dat bleek niet zo te zijn. "Ik gaf Williams en Dano al speeches lang voor de eerste dag van de opnames begonnen," zo vertelde Spielberg aan Stephen Colbert. "Ik had alle tranen al gelaten terwijl ik de scripts schreef. Ik ben een professional. Ik vertelde ze, 'Maak je geen zorgen om mij. Je hoeft niet voor mij te zorgen. Mijn werk is om voor jullie te zorgen en jullie aan te sturen om een geweldige acteerprestatie neer te zetten.' En, het bleek toch anders te lopen."

Oscarfavoriet

Over anderhalve week vindt de uitreiking van de Oscars plaats, en alle ogen zijn daar gericht op The Fabelmans. De film is voor maar liefst zeven Oscars genomineerd, waaronder die voor Beste Film. Of die zeven nominaties ook zullen worden omgezet naar prijzen, is echter spannend. Bij de Golden Globes won The Fabelmans namelijk wel de prijzen voor Beste Film en Beste Regisseur, maar bij de BAFTAs was de film niet eens in die categorieën genomineerd, en ging uiteindelijk zonder prijs naar huis. Wat de buit uiteindelijk zal zijn voor Spielberg bij de Oscars zal in de nacht van 13 op 14 maart blijken.