Jake Gyllenhaal staat bekend als een eigenzinnige acteur die complexe karakters tot leven kan brengen. Nu heeft de acteur, die als kind al begon met acteren, een boekje opengedaan over het moment dat hij zijn houding ten opzichte van het vak volledig omgooide, omdat hij niet wilde dat mensen hem zouden zien als 'een serieuze intense method actor'.

In de meest recente aflevering van Saturday Night Live mocht Gyllenhaal terugkeren als host van het programma en reflecteerde hij op zijn benadering van de rol van Lou Bloom in de thriller Nightcrawler uit 2014. Hij onthulde toen de 'realisatie' die hij had nadat hij de rol op zich had genomen. Volgens Gyllenhaal had hij na het uitkomen van de film opeens een reputatie had dat hij een serieuze, intense method actor zou zijn, maar hij had zelf het idee dat hij hier helemaal niet zo goed in was. 

Nightcrawler

"Ik herinner me dat ik werd gecast voor deze film Nightcrawler," vertelde Gyllenhaal in zijn monoloog aan het begin van de aflevering. "Ik ging naar de regisseur, Dan Gilroy, en ik zei iets in de trant van: 'Maak je klaar voor mij om 48 pond te verliezen en de Oscar te winnen.' En een week later zei ik: 'Hoe zou je het vinden als een acteur 36 pond zou verliezen en de Golden Globe zou winnen?' Maar toen kwam ik op de set en was het meer: 'Je kijkt naar een man die 10 pond is aangekomen en niet om prijzen geeft'." 

Serieuze acteur

Gyllenhaal legde uit dat hij eerder dacht dat je aan method acting moest doen om als een 'serieuze acteur' te worden beschouwd, maar daarbij 'vergat hij een beetje hoe je plezier moet hebben'. "Toen realiseerde ik me iets wat ik me eigenlijk al heel lang geleden had moeten realiseren: acteren is echt een hele stomme baan. Het is doen alsof en het is leuk en het moet gevuld zijn met vreugde. Nou, ik omarm die vreugde eindelijk weer en daarom sta ik weer op dit podium," aldus Gyllenhaal.