Wanneer je naar filmcredits kijkt, zie je altijd de acteurs, regisseurs en nog enkele producers prominent in beeld staan. Er zijn echter nog vele anderen die in Hollywood werken, zoals kostuummakers, setbouwers en lichtmannen. Het zijn deze laatste groepen die dreigen aanstaande maandag hun werk neer te leggen, na lange onderhandelingen met filmstudio's, die voor nu nergens heen lijken te gaan. Als er voor maandag om 00:00 uur (Californische tijd) nog geen akkoord is, gaat de staking door.
Het initiatief voor de staking komt van de vakbond IATSE, die vele werknemers in de filmwereld vertegenwoordigt. Aan de andere kant van de onderhandelingstafel staat de AMPTP, de brancheorganisatie van producers van de filmstudio's. Volgens de IATSE is de tijd van wurgcontracten met veel te lange uren, te weinig pauzes en verschrikkelijke arbeidsomstandigheden voorbij. De vakbond is op zoek naar eerlijke contracten, met een beter loon en redelijke rusttijden en vooral meer respect naar de arbeiders op de filmsets. Eerdere onderhandelingen liepen al vast, pas toen bij een interne verkiezing van de vakbond maar liefst 98% van de leden hun mandaat gaven voor een staking, kwam de AMPTP weer terug naar de onderhandelingstafel. Het zou voor het eerst in het 128-jarige bestaan van de IATSE zijn dat er een algehele staking plaatsvindt.
Gewapend met borden en Tolkien
Met nog slechts enkele tientallen uren te gaan voor de deadline voorbij is, heeft de vakbond werk gemaakt van zijn plannen. Naar de vakbondsleden werd afgelopen ochtend nog gemeld dat ze zich "moeten voorbereiden op een staking." Om te helpen met de voorbereiding heeft de vakbond niet alleen veel protestborden gemaakt, maar ook een lijst met Veelgestelde Vragen opgesteld, net als instructies waarin staat waar de vakbondsleden moeten zijn, wat ze mee moeten nemen en waar ze terecht kunnen voor financiële compensatie, aangezien het geld niet binnenkomt bij de werknemers tijdens de staking. Naar buiten toe stelde de vakbond dat ze nog steeds hopen op een deal, maar dat ze anders geen andere mogelijkheid hebben dan een staking. Om dit bericht kracht bij te zetten, citeerden ze een passage van Gandalf in The Two Towers van Tolkien: "Oorlog moet er zijn, terwijl we onze levens verdedigen tegen een vernietiging van alles; maar ik hou niet van het felle zwaard voor zijn scherpte, noch de pijl voor zijn snelheid, noch de krijger voor zijn roem. Ik hou alleen van hetgeen dat zij verdedigen."
Complete stilstand
Als er gedurende het weekend nog altijd geen deal gesloten wordt, betekent dat een complete stilstand van Hollywood. Alle series en films die nu in productie zijn, zullen niet door kunnen gaan, wat een financiële en logistieke ramp zou betekenen voor de filmstudio's. In een last-minute poging om de schade zo veel mogelijk te beperken, hebben sommige studio's de planning aangepast waardoor vakmensen gedurende ook zesde of zelfs zevende dagen in de week moeten werken, met meer uren per dag dan hiervoor gebruikelijk. Dit schoot bij de vakbond in het verkeerde keelgat. Zij noemden het "SCHANDALIG dat tijdens deze onderhandelingen die gefocust zijn op onveilige uren en andere onveilige arbeidsomstandigheden, sommige bedrijven bewust ervoor kiezen om de veiligheid van onze leden te riskeren voor hun eigen gewin. Het toont alleen maar aan hoe urgent onze klachten zijn." Dat de vakbond bereid is om te vechten is duidelijk: "If the studios want a fight, they picked the wrong bear." Of het ook daadwerkelijk op vechten uit komt, zal in onze tijdzone op maandagochtend moeten blijken.
"War must be, while we defend our lives against a destroyer who would devour all; but I do not love the bright sword for its sharpness, nor the arrow for its swiftness, nor the warrior for his glory. I love only that which they defend."
J.R.R. Tolkien, The Two Towers— IATSE // #IASolidarity (@IATSE) October 14, 2021
De AMPTP is opgericht in 1924 (toen nog zonder de T) en bestaat dus nog geen 128 jaar. Zou ook een beetje vreemd zijn om een vakbond op te richten voor een vak dat gebaseerd is op een apparaat dat in 1893 nog niet eens op de markt was!
De zin kan inderdaad de verwarring opwekken, maar het is de IATSE die 128 jaar bestaat. De vakbond is namelijk origineel opgericht voor medewerkers van theaterproducties, die natuurlijk ook kostuums en sets maakten.
De AMPTP is inderdaad nog niet zo oud, dat is helemaal waar.
Reacties (4)