'Slow Horses'-ster doorbreekt stilzwijgen over James Bond: 'Heel vleiend'

De Schotse acteur Jack Lowden laat zich nauwelijks uit over de aanhoudende geruchten dat hij in beeld is als de opvolger van Daniel Craig als James Bond. In een gesprek met British GQ reageert de vertolker uit Slow Horses uiterst terughoudend op de speculaties dat hij een van de topkandidaten zou zijn voor de rol van 007. Hoewel de zoektocht naar een nieuwe hoofdrolspeler bij Amazon MGM Studios inmiddels de laatste fase ingaat, weigert de acteur de geruchtenstroom verder aan te wakkeren.

Zijn naam gaat inmiddels al geruime tijd rond in het geruchtencircuit, maar Lowden kiest er bewust voor om niet inhoudelijk op het castingproces in te gaan. "Het is allemaal heel vleiend. Het is fijn om genoemd te worden, voor welke rol dan ook, maar ik ga gewoon niet aan bijdragen aan de ruis", zo laat de acteur weten tijdens het interview. Volgens de Schot worden mannelijke acteurs van zijn generatie sowieso al snel aan de iconische rol gekoppeld zodra zij een bepaald soort personage spelen: "Als jonge mannelijke acteur gooien mensen het over het algemeen naar je hoofd zodra je geen gekke kunstenaar meer speelt, maar in een pak kruipt."

Uitspraken van tegenspeler Oldman

De speculaties rondom Lowden kregen in september nog een flinke duw in de rug na uitspraken van Gary Oldman, zijn tegenspeler in de Apple TV-spionageserie Slow Horses. In het Canadese televisieprogramma The Morning Show vertelde de Oscarwinnaar destijds dat zijn jongere collega op de shortlist stond. Daarbij wekte hij bovendien de indruk dat de knoop achter de schermen al was doorgehakt: "Ze hebben hun keuze gemaakt, maar ze hebben het nog niet aangekondigd. Dus ik duim voor Jack."

Later krabbelde Oldman op het Toronto International Film Festival echter weer terug. De vertolker van het personage Jackson Lamb legde daar uit dat hij slechts een gerucht had opgevangen over een keuze uit een shortlist van zes acteurs. Berichten dat hij over voorkennis zou beschikken wees hij dan ook van de hand. Oldman grapte dat het door alle berichtgeving net leek alsof hij een directe lijn had met regisseur Denis Villeneuve en voegde daaraan toe: "Dus ik weet niet wie de rol heeft gekregen, maar ik hoop dat het Jack is."

Hoewel Lowden zich positief uitlaat over de publieke aanbeveling van zijn Slow Horses-collega, houdt hij ook op dat gebied liever afstand van de verhalen in de media. "Het is erg aardig, en Gary is een schatje. Het is vooral mooi dat het van iemand als hem komt. Maar ik luister er eigenlijk niet naar", aldus de Schot. Ook thuis is het onderwerp volgens zijn echtgenote, actrice Saoirse Ronan, nauwelijks een thema; zij gaf eerder al aan dat de kwestie in de privésfeer niet bijzonder vaak ter sprake komt. Daarnaast liet Lowden in een eerder interview met Screen Daily al weten dat hij niet had getest. De opnames van Slow Horses, waarin hij momenteel voor het zesde seizoen wederom in de huid kruipt van MI5-agent River Cartwright, eisen namelijk al zijn tijd op.

Laatste schermtesten in Londen

Ondertussen nadert de zoektocht naar de opvolger van Craig achter de schermen een beslissend stadium. Craig maakte in 2006 zijn debuut als de geheim agent in Casino Royale en nam in 2021 na vijf films afscheid van de rol met No Time to Die. Eind oktober meldde vakblad Variety al dat Amazon MGM Studios bezig is met de voorbereidingen voor de laatste schermtesten. Uit berichtgeving van Deadline en The Hollywood Reporter blijkt dat deze beslissende tests plaatsvinden in Londen. Volgens ingewijden behoren naast Lowden ook Callum Turner en Josh O'Connor tot de groep van vier acteurs die hiervoor zijn uitgenodigd. Na de berichten van Deadline steeg de geschatte kans op Lowden op voorspellingsmarkt Kalshi naar 62 procent, om later uit te komen op 58 procent.

Turner zagen we recent nog terug in One Night Only en Rosebush Pruning, terwijl O'Connor via National Theatre Live te zien is in de registratie van Golden Boy. In een eerder stadium werden ook Jacob Elordi, Harris Dickinson, Aaron Taylor-Johnson en Paul Mescal gelinkt aan de rol van de geheim agent. Hun actuele betrokkenheid is echter niet bevestigd en volgens latere berichten viel Dickinson eind oktober al af als kandidaat.

Amazon MGM Studios

De aankomende 26e Bond-film vormt het eerste deel sinds Amazon MGM Studios in februari 2025 de creatieve controle over de reeks overnam van Barbara Broccoli en Michael G. Wilson van Eon Productions. De film wordt geregisseerd door Villeneuve, terwijl het scenario wordt geschreven door Peaky Blinders-bedenker Steven Knight, die in september bevestigde dat de eerste versie van het script klaar is. Amy Pascal en David Heyman nemen de productie voor hun rekening. Volgens berichtgeving van Deadline uit maart heeft Nina Gold de leiding over het castingproces, al werd haar aanstelling nooit officieel door Amazon aangekondigd.

Zelf brengt Amazon MGM Studios geen inhoudelijke details naar buiten over de selectieprocedure en de studio houdt het erop dat de zoektocht momenteel loopt. Hoewel er nog geen tijdpad is bevestigd, wordt een officiële onthulling van de nieuwe hoofdrolspeler algemeen verwacht voor het einde van het jaar. Producent Pascal noemde die termijn eerder al een goede gok.