Filmmaker Erol Morris maakte in 1991 een documentaire over zowel het werk van als de persoon Stephen Hawking. Muziek van Philip Glass ondersteunt het verhaal van deze bijzondere wetenschapper middels interviews met zijn naaste familieleden, studiegenoten en wetenschappelijke collega's. Hoewel Hawking zelf liever had gezien dat zijn persoonlijke verhaal niet in de film zou zitten geeft juist de combi van het wetenschappelijke en het biografische 'A Brief History Of Time' meerwaarde.
Het is een inkoppertje, maar ook die moet je eerst nog maken voordat hij telt. Begin jaren 80 was regisseur Jonathan Demme één van hoofdgasten op IFFR en werd zijn oeuvre tot en met zijn eerste grote publieksfilm ‘Melvin And Howard’ vertoond. Zijn eerste stappen als filmmaker zette hij aan de hand van Roger Corman, waar hij leerde hoe je met niet al te dure filmische trucs maximale impact kon maken.
Zijn verfilming van Thomas Harris’ boek ‘The Silence Of The Lambs’ uit 1991 was dé grote filmhit van dat jaar en werd het jaar daarna de grote winnaar bij de Academy Awards-uitrijking met vijf Oscars in de belangrijkste categorieën.
Hoofdrolspeelster Jodie Foster kwam pas in beeld nadat Michelle Pfeiffer, Meg Ryan en Laura Dern afhaakten. Het is een beetje achteraf-redeneren, maar de drie eerstgenoemden zie je de rol van Clarice toch niet zo neerzetten als Foster uiteindelijk deed.
Zelfs Anthony Hopkins als Hannibal Lecter was niet eerste keus. Demme had liever Sean Connery als de seriemoordenaar gezien. Ook daar trek je achteraf je wenkbrauwen over op. Hopkins’ vertolking van Lecter werd iconisch door zijn niet met de ogen knipperen en zijn intonatie die hij baseerde op de stem van computer HAL uit ‘2001: A Space Odyssey.
De film kent veel onvergetelijke scenes en ontleent zijn impact aan de typische Jonathan Demme manier van close-ups filmen. Die doen een beetje denken aan hoe Sergio Leone dat deed, maar hebben op de een of andere manier een nog grotere impact op de kijker. Onvergetelijk is dat tijdens de eerste ontmoeting tussen Clarice en Lecter. Huiveringwekkend en angstig!
