The Lord of the Rings: The Rings of Power - Seizoen 1 (2022)

Digitale edelkitch

Ik was eigenlijk niet eens van plan te gaan kijken, maar het was vrijdagavond, ik heb Prime en de recensies waren positief, zo ving ik op. Bovendien gaat iedereen het er zo toch over hebben en dan kan ik tenminste meepraten…

Maar oef! Ondanks weinig verwachtingen viel dit tegen. De vergelijking met PJ’s LotR is onvermijdelijk. Al was het maar door de vaak vliegende camerabewegingen. Veel gekopieerd, maar nergens zo goed uitgevoerd. Wat me verder opviel is dat het een enorm cleane productie is geworden. Waar Jacksons LotR met z’n poten in de klei stond, bestaat deze serie uit een reeks steriele NFT’s. Prachtige plaatjes (als je daarvan houdt), maar van elk realisme ontdaan. De personages, of ze nu een week door het bos hebben gelopen of een maand op zee. Ze zien eruit alsof ze net het badhuis of bij de schoonheidsspecialiste vandaan komen. Hun kostuums als nooit eerder gedragen museumstukken….

En dan is er nog het plot. Het eerste uur is enkel gepraat en expose. Gepraat schreef ik, een soort zwaarwichtig Shakespeare light taalgebruik dat ik als erg afstandelijk ervoer. Personages kwamen nooit tot leven en bleven volkomen oninteressant.

Er zat overigens slechts één actiescene in de eerste aflevering. Een zwakke kloon van die bergtroll scene uit Fellowship. Helaas nogal onoverzichtelijk in beeld gebracht….

Nee, dit gaat m niet worden voor mijn. Wat is zei: Digitale edelkitch. Vreselijk!

Nu snel een vuige low budgetwerkje opzoeken, waar het vuil van aan het scherm blijft kleven. Dat is toch meer mijn ding….

1,5

Nou ik vind het gewoon een mooie serie. Althans van wat ik t/m E06 heb gezien. (Mijn punten kunnen nog omhoog of omlaag uiteraard.) Thema's worden dan misschien iets te langdradig vastgehouden, maar daar is het een serie voor. En altijd de cliffhanger voor de volgende aflevering. Dat is nou eenmaal zo. Ik vergelijk het niet met de films van LotR of met de boeken. Je moet het gewoon kijken alsof het iets nieuws is. En dan zie je heel veel moois. En begrijp je waarom de serie zo ongelofelijk duur is geweest om te maken. Gewoon lekker om elke week te kijken.

Ziezo alle 8 afleveringen gezien van seizoen 1 en tijd voor een review. Als fan van Lord of The Rings vind ik de kritiek ongepast. Het is een mooie serie, nog niet al te veel actie maar ik vind de opbouw wel goed en hoe alles voorafgaat op bepaalde zaken die in Lord of The Rings terugkeren. Ja het is nog niet geweldig maar ze nemen hun tijd en dat vind ik niet erg. Het gaat niet te traag naar mijn gevoel, maar ik kan en wil hier nog vele uren van zien. Er zijn 5 seizoenen voorzien, ik wou dat het er al was... Aflevering 6 was de beste. Daar bestaat geen twijfel over. Groots opgezet, coole actie. Afleveringen 1 en 2 van Bayona waren vooral visueel prachtig en hadden enkele mooi horrorachtige scènes. Dit enge van de Orks keert later in feite niet meer terug moet ik zeggen. Galadriel is zeker anders dan Cate Blanchett, maar ik kan me voorstellen dat zij serieus evolueert in haar leven door al wat ze meemaakt. Het is soms jammer dat we vaak meer dan een aflevering moeten wachten hoe een bepaalde verhaallijn verder gaat, maar ik ben blij met deze serie en dat het wat woke is daar was ik na aflevering 1 al over. Je kan er over blijven zeuren, het is nu zo, ik ben de eerste om ertegen te zijn maar het verandert niets aan het feit dat dit voorlopig echt wel beter is dan House of The Dragon (hoewel dit nu eindelijk wat beter begint te worden).

Visueel weet de serie te overtuigen, het heeft een echte (hoewel nog net wat te tamme) cinematic feel. Ik ben het niet eens met de uitbundige haat die deze serie over zich heen krijgt, vooral met betrekking tot de woke cultuur aangezien dit totaal niet leidend is in de serie.

De acteurs zetten goed hun karakters neer en deze hebben nog genoeg ruimte om te ontwikkelen. Er worden goede relaties gesmeed en begrijpelijke keuzes gemaakt. (Bij beide punten vooral verwijzend naar Galadriel en de vriendschap tussen Durin en Elrond). Sommige personages blijven nog achter, hoewel hopelijk dit in opvolgende seizoenen ingehaald zal worden.

Visueel zijn de dollars zichtbaar. Vooral de eerste twee afleveringen stralen Tolkien uit zoals ik me eens voorstelde, hoewel de serie misschien al veel te bewust is van zijn mogelijke grootsheid, wat gevaarlijk kan worden aangezien er daar dan meer aandacht en geld naartoe gaat. Ook erg fijn veel practical effects weer te zien, de orcs, de sets, het ziet er super uit en ik hoop dit in opvolgende seizoenen terug te zien.

ECHTER!

Het schrijfwerk van dit seizoen is dusdanig ondermaats dat ikzelf het zeer moeilijk vond om me weer echt verbonden te voelen met Middle-Earth als wereld, hetgeen waar ik me in de Jackson films zo betoverd en geïnspireerd door voelde. Het is voelt nog niet alsof alle gebeurtenissen effect hebben op de wereld als geheel, meer op alleen de karakters en dat voelt jammer. Daarbij spelen ook luttele visuele keuzes (zoals hoe de Southlands werden geïntroduceerd als Mordor) een rol.

Het schrijfwerk pakt jammerlijk niet overal alle potentie, emotie en mist gewoon de natuurlijke subtiliteit (zoals bijvoorbeeld de onhulling van Gandalf als hij zegt dat de Harfoot haar neus moet volgen) en natuurlijke flow van de Jackson films (yes, The Hobbit included).

In het algemeen een amuserend eerste seizoen, maar tevens ook wel verre van de kwaliteit die het had MOETEN hebben. Het krijgt van mij nog een nette 7,9/10. De afleveringen kende ups en downs en ik schrijf de visuele splendour af tegen het matige schrijfwerk. Ik heb me genoeg vermaakt, en hoop dat het schrijfwerk, de subtiliteit en flow in de opvolgende seizoenen verbeterd zullen worden.

Als een redelijke fan van de Peter Jackson films keek ik behoorlijk uit naar deze serie. Om positief te beginnen. Visueel stelt het niet teleur. Het enorme budget is duidelijk terug op het scherm te zien. Net zoals we van de Jackson films gewend zijn ziet de wereld er weer prachtig uit. Het visuele hoogtepunt zijn de scenes op zee aan het eind van aflevering 1. Echt prachtig.

Ook goed is de muziek van Bear McCreary. Hij bouwt mooi verder op de muziek van Howard Shore voor de Jackson films, maar hij behoudt ook zijn eigen stijl. De muziek is groots, thematisch rijk en erg gevarieerd. Oké, nergens wordt het niveau gehaald van Shore. Maar dat is geen schande. Shore zelf heeft trouwens een mooie bijdrage geleverd met het componeren van de muziek bij de opening credits.

Helaas stelt de serie op andere punten toch wel teleur. De verschillende verhalen zijn op zich interessant, maar de uitwerking is niet al te best. Het tempo ligt soms wel erg laag en het plot lijkt soms nauwelijks vooruit te komen. Met name de scenes met de Harfoots halen behoorlijk het tempo uit de serie.

Maar nog erger is dat een groot deel van karakters niet goed worden neergezet. Bijvoorbeeld Galadriel is toch een beetje de hoofdpersoon van de serie, maar komt vooral wraaklustig en onsympathiek over. En de betreffende actrice speelt ook niet zo goed. Om positief te blijven. De vriendschap tussen Elrond en Durin komt mooi en sympathiek over. Ze zijn een mooi en oprecht duo en aantal van hun scenes behoren tot de hoogtepunten van het seizoen.

Aflevering 6 is erg actievol en groots, met een aantal goede wendingen. Vanaf hier leek de serie de weg omhoog te hebben gevonden. Helaas weten afleveringen 7 en 8 dit niveau niet vast te houden. De Jackson films blinken (op een paar missers na) uit in drama en goede dialogen. Maar het drama in deze serie komt vaak te geforceerd over. Zoals door iemand anders op deze site ook al genoemd mist de emotie een soort natuurlijke subtiliteit.

Vaak genoemd als kritiek is dat deze serie te woke zou zijn. Persoonlijk kan ik mij niet in de kritiek vinden. Maar hierbij moet ik wel zeggen dat ik geen grote Tolkien lezer ben. Dus hoe goed de serie overeenkomt met de boeken kan ik niet goed beoordelen.

Al met al toch wel een teleurstelling. Het eerste seizoen is wat mij betreft goed genoeg om verder te kijken, maar er is veel ruimte voor verbetering. Tot nu toe vind ik de zes Peter Jackson films (ja ook The Hobbit) veel beter.

3,0*

De grootste tegenvaller van dit seriejaar is met afstand The Lord of the Rings. Ik ben een enorme fan van De Trilogie (met hoofdletters, het is briljant!) en dus waren de verwachtingen gigantisch groot bij deze reeks gezien de erfenis van Tolkien en de films waar je verwacht dat men met veel respect mee om gaat. Plus, er is een bizar hoog budget ingepompt om er vijf seizoenen van te maken.

Maar dit is gewoon doodsaai en totaal niet boeiend geworden. Ik hou echt wel van verhalende series met de focus op karakterverdieping en plot (wat denken we van het fantastische Better Call Saul!), maar ook dat steekt hier gewoon niet goed in elkaar. Geen personage is memorabel, sympathiek of leuk om te volgen en dat alles gebeurt ook nog eens in een vreselijk traag tempo zonder enige spanningsboog of met een groot doel. Het zijn een hoop losse verhalen die vermoedelijk als inleiding dienen voor de komende jaren, maar ze zijn vergeten dat je tegen die tijd ook nog kijkers moet hebben. Om eerlijk te zijn, ik ga nog eens goed nadenken of ik verder ga kijken want eigenlijk is er niks dat mij nog trekt voor een tweede seizoen. Ja, de serie is visueel en qua muziek best goed, maar mag het met zo'n budget? En dan nog zijn de omgevingen vrij saai als ik eerlijk ben.

Lord of the Rings staat bij mij voor het goede tegen het ultieme kwaad, maar met alle nuancering en verdieping vergeet deze reeks dat. Waar zijn de epische veldslagen? Waar is de angst voor het kwaad? Het is er niet. Alleen aflevering 6 was wel sterk, omdat dat nog de meeste connectie met De Trilogie had. En dan hoop je even alsnog op spetterende slotafleveringen, maar toen zakte het weer helemaal in en heb ik gewoon acht onbevredigende kijkuren gehad. Eigenlijk zonde van de tijd zelfs. Dit is geen troep, maar je moet wel een extreme fan van de wereld van Tolkien zijn en echt alle details willen absorberen wil dit nou jou als kijker raken. En dan heb ik nog niks gezegd over de opgedrongen inclusieve cast. Dat stoorde me niet zo, al is het natuurlijk wel weer typisch dat het nodig was. Nee, het is middelmatig. Ben eigenlijk blij dat we er weer een jaartje of twee vanaf zijn. Misschien moeten ze De Trilogie en ook Games of Thrones eens bekijken om te leren wat fantasy nou wel boeiend kan maken.

2,5*

Dat gepiep over woke is nog irritanter dan woke zelf. Zo ook bij deze serie. Begon bijna met tegenzin te kijken door al die kinderachtige reacties op het internet van mensen die moeite hebben met bruine elven. Maar goed, ik wilde het toch zien. Ik ben nu bij aflevering 6 en tot nu toe bevalt het prima. Niet geweldig, maar zeker niet slecht, onderhoudend, mooi gemaakt, meestal goed geacteerd, redelijke verhaallijnen, soms een wat te traag tempo maar daardoor soms wel veel ruimte voor world building, niet echt spannend, maar wel met genoeg spanning in de verhalen om te blijven kijken, kortom een 7. Voor iemand als ik die in Amsterdam woont zijn bruine mensen of sterke vrouwen ondertussen vrij normaal. Ik snap dat als je in een dorpje woont dat dit dan allemaal wel erg veel 2022 voor je is. (Sorry ik word een beetje cynisch van dat gezeur.) Iedereen die een beetje bij de tijd is, zal niet over het woke gehalte van deze serie vallen. Toch viel het mij soms ook op in negatieve zin, maar absoluut niet genoeg om de serie de haat te geven die hij krijgt van de neckbeards en incels. Nogmaals, een 7, zeker niet perfect maar echt wel leuk.

Wisselvallig eerste seizoen, met evenveel zwakke als sterke verhaallijnen. Visueel oogt alles netjes verzorgd en bij vlagen is de serie bijzonder spectaculair, niet in de laatste plaats door de indrukwekkende production design en eersteklas special effects, maar inhoudelijk valt er wel één en ander op aan te merken. Bepaalde personages zijn daarnaast ook niet echt boeiend. Vanaf aflevering zes wordt alles een stuk meeslepender en vooral meer intrigerend, met een aantal oprechte verrassingen, maar dan is de reeks alweer bijna voorbij. Ik blijf echter zeker van de partij voor een tweede ronde, in de hoop dat de stijgende lijn wordt voortgezet.

Het meest pijnlijke aan het kijken van deze serie vond ik wel de algemene naïviteit. In essentie is het allemaal een mega simpel goed/slecht verhaaltje en dat is terug te horen in alle mono-/dialogen. De vertelstijl draagt dus erg veel gewicht. En in mijn optiek kan het dat gewicht niet dragen.

Nu waren de visuele effecten echt wel van hoog niveau, dat zal ik niet ontkennen. Maar zoals The Oceanic Six ook al benoemde zijn er geen memorabele karakters. Sommige karakters zijn zelfs ronduit vervelend. Niet op de goede manier. Tevens vinden er geen diepgaande karakterstudies plaats die het geheel wellicht nog uit de put hadden kunnen trekken.

Misschien trek ik te snel conclusies. Ik hoop het. Maar ik ben zeker nog niet overtuigd.

Eigenlijk alle dingen die een flinterdun plot tóch ontzettend boeiend kunnen maken, zaten er niet in.

Maak zo'n serie menselijk/herkenbaar, geloofwaardig (ondanks de vergezochte fantasieën) en je hebt een kaskraker te pakken. Dat ze dat stukje niet hebben kunnen klaarspelen met het budget dat ze in handen hebben gehad verbaast me enorm.

Wat veel slechte recensies hier. Goed zoals eerder gezegd meningen verschillen gelukkig. Ik vond het namelijk wel egt geweldig. De sfeer , de omgeving en het acteerwerk is prima. Ja tuurlijk heb je altijd wat karakters die je minder vind, maar dat maakt het niet meteen slecht. Ik kijk uit naar het 2e seizoen.

Positief beginnen: de beelden zijn mooi. Vooral de scenery. Ook erg tof dat orcs net zoals in de films van Peter Jackson echte acteurs zijn met prosthetics. Dat oogt naar mij idee 10x beter. De aankleding is dan wel weer zwak, bijvoorbeeld de harnassen zijn vaak niet mooi uitgewerkt.

Zoals door velen al gezegd sluit het verhaal niet aan op dat van Tolkien en hebben de makers het voor het grootste deel zelf ingevuld. Echter, zodra je het gewoon ziet als een apart verhaal en de Tolkien-associatie achterwege laat, stoort dat mij totaal niet. Schept misschien zelfs kansen.

Maar ik vind de serie ook op zichzelf staand erg zwak. De verhaallijn is vooral in seizoen 1 onduidelijk en wordt overschaduwd door oppervlakkige side-stories. Dit wordt in seizoen 2 wel wat beter.

Ik zie veel commentaar op Galadriel. Ook ik stoor me erg aan haar personage. Niet omdat ze afwijkt van de Tolkien-beschrijving, en al helemaal niet omdat het een vrouw is. Het personage is gewoon enorm onsympathiek. Ze corrigeert anderen zo regelmatig dat je er bijna een drankspelletje van kan maken en ze gedraagt zich als een trut tegen,.. iedereen. Een grote afknapper voor mij, vooral vanwege haar grote aandeel in de serie.

Wat betreft de 'woke-meningen'. Ook dit is iets dat je als kijker kan negeren. Het is geen reden om de serie af te kraken. Ik stoor mij er dan ook niet aan. Je kan alleen niet ontkennen dat het bij deze serie opvallend aanwezig is.

Conclusie:

Al-met-al nog steeds een hele fijne 'A-serie'. De beelden zijn mooi en het acteerwerk is goed. Toch stelt het mij persoonlijk teleur. Er zijn binnen de LOTR/Tolkien-universe al enorm mooie dingen uitgebracht en het is moeilijk om in die voetsporen te treden. Deze serie is dat niet goed gelukt.